Ards (llamado así por la península de Ards ) era un distrito de gobierno local en Irlanda del Norte con el estatus de municipio . Fue uno de los veintiséis distritos formados el 1 de octubre de 1973 y tenía su sede en Newtownards . Se fusionó con el vecino North Down el 1 de mayo de 2015 para formar el nuevo municipio de Ards y North Down . Otras ciudades en el distrito desaparecido incluyen Portaferry , Comber y Donaghadee , y la población del área era 78,078 según el censo de 2011.
Strangford Lough se encuentra en el corazón de la zona y es la ensenada más grande de Irlanda con una fauna de renombre internacional. La costa del Mar de Irlanda se extiende desde Donaghadee hasta Portaferry. Mount Stewart , una propiedad del National Trust en la costa de Strangford Lough, se encuentra en la zona, así como el único acuario de Irlanda del Norte , Exploris, en Portaferry y el pub Grace Neill's en Donaghadee. [ cita requerida ]
El municipio estaba gobernado por el Ayuntamiento de Ards ( Ulster-Scots : Burgh Cooncil o' the Airds, Newton an' Blathewick ). El distrito se dividió en cuatro áreas electorales de distrito: Newtownards, Ards West, Ards East y Ards Peninsula , de las cuales se eligieron 23 miembros. En febrero de 2011, los siguientes partidos estaban representados en el consejo: 11 Partido Unionista Democrático (DUP), 6 Partido Unionista del Ulster (UUP), 4 Partido de la Alianza y 1 Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), y había 1 Concejal independiente . [1]La próxima elección debía tener lugar en mayo de 2009, pero el 25 de abril de 2008, Shaun Woodward , Secretario de Estado de Irlanda del Norte, anunció que las elecciones del consejo de distrito programadas para 2009 se pospondrían hasta la introducción de los once nuevos consejos en 2011. [2] Las reformas propuestas se abandonaron en 2010 y las elecciones a los consejos de distrito se llevaron a cabo en 2011 [3]
En la creación en 1973, el Consejo del distrito de Ards adoptó la carta de incorporación del distrito municipal de Newtownards, para convertirse en el Consejo del distrito de Ards. La carta también otorgó al presidente del consejo el título de "Alcalde de Ards". [4]
En las elecciones para el Parlamento de Westminster y la Asamblea de Irlanda del Norte, la mayor parte del distrito se incluyó en el distrito electoral de Strangford , con parte (Donaghadee North, Donaghadee South y Millisle) en el distrito electoral de North Down . [5]
El distrito de Ards tenía una relación de ciudad hermana (hermanamiento) con la ciudad de Peoria, Arizona , EE. UU. Como resultado de esta relación, se realizaron visitas regulares de intercambio entre las dos comunidades por parte de artistas, educadores, líderes empresariales, políticos y comunitarios.