Rangers de McNeill
McNeill's Rangers era una fuerza militar confederada independiente encargada bajo la Ley Partisan Ranger (1862) por el Congreso Confederado durante la Guerra Civil Estadounidense . La unidad de 210 hombres (equivalente a un batallón pequeño o con poca fuerza ) se formó a partir de la Compañía E de la 18ª Caballería de Virginia y los Primeros Rangers Partisanos de Virginia ( 62ª Infantería Montada de Virginia ). Después de la derogación de la Ley el 17 de febrero de 1864, McNeill's Rangers fue una de las dos fuerzas partidistas a las que se les permitió continuar la operación, siendo la otra el 43 ° Batallón de Caballería de Virginia (Mosby's Raiders). [1]Ambas fuerzas guerrilleras operaron en los condados occidentales de Virginia y Virginia Occidental . Se sabía que los Rangers ejercían disciplina militar al realizar redadas. Sin embargo, muchos generales de la Unión consideraban que el capitán John Hanson McNeill (1815-1864) y sus hombres eran " hackers ", que no tenían derecho a protección cuando eran capturados, como sucedía con otros prisioneros de guerra .
En 1861, John McNeill, un nativo del oeste de Virginia, había formado y comandaba una compañía en la Guardia Estatal de Missouri . Aunque fue capturado y encarcelado en St. Louis , escapó al año siguiente y regresó a Virginia. En Richmond obtuvo permiso para formar una unidad independiente en los condados occidentales de Virginia (ahora Virginia Occidental) y el 5 de septiembre de 1862, McNeill se convirtió en capitán de la Compañía E de la 18.ª Caballería de Virginia ("Rangers de McNeill"). Las frecuentes redadas de McNeill en Piedmont , una ciudad en el condado de Hampshire (ahora Mineral ), West Virginia , y en Cumberland, Maryland , tenían como objetivo interrumpir laServicio de ferrocarril de Baltimore y Ohio . Se estima que los comandantes federales desviaron a más de 25.000 soldados para proteger el B&O contra la fuerza de McNeill. Piedmont, una pequeña ciudad al pie de las montañas Allegheny , era un objetivo frecuente debido a sus importantes talleres mecánicos y vastos almacenes de suministros ferroviarios. La línea principal del B&O pasaba por un estrecho valle en Piamonte. (En ese momento, Piedmont también era la sede temporal del condado de Hampshire, ya que Romney había sido cedida como sede del condado debido a las repetidas redadas confederadas).
Se reconoce que "no hay registro de ninguna acción importante de los Rangers en 1862", aparte de las escaramuzas con las fuerzas de la Unión de una variedad de atropello y fuga. [2]
En invierno-primavera de 1863, los McNeill Rangers realizaron tareas de exploración para la caballería confederada bajo el mando de Brig. El general William E. "Grumble" Jones y John D. Imboden y brindaron asistencia cuando atacaron el noroeste de Virginia entre el 24 de abril y el 22 de mayo de 1863. [3] [2] El general Robert E. Lee escribió: "El éxito del Capitán McNeill es muy gratificante y espero que se repita a menudo ". [4]
El 16 de febrero, los partisanos de McNeill capturaron un tren de suministros vigilado y recibieron el elogio del General Lee por sus acciones. "Esta es la tercera hazaña del mismo personaje en la que el Capitán McNeill ha mostrado habilidad y audacia". [5]
El 6 de abril, los Rangers se enfrentaron con el Batallón Ringgold, Caballería de Pensilvania en Burlington, Condado de Hampshire , tomando a doce hombres prisioneros y capturando cinco carros y veinticinco caballos. [2]
