La antropología médica estudia "la salud y las enfermedades humanas, los sistemas de atención médica y la adaptación biocultural". [1] Ve a los humanos desde perspectivas multidimensionales y ecológicas . [2] Es una de las áreas más desarrolladas de la antropología y la antropología aplicada , [3] y es un subcampo de la antropología social y cultural que examina las formas en que la cultura y la sociedad se organizan en torno a los problemas de salud , o están influenciadas por ellos. atención y temas relacionados.
El término "antropología médica" se ha utilizado desde 1963 como una etiqueta para la investigación empírica y la producción teórica de los antropólogos sobre los procesos sociales y las representaciones culturales de la salud, la enfermedad y las prácticas de enfermería/cuidado asociadas con ellas. [4]
Además, en Europa también se han utilizado los términos "antropología de la medicina", "antropología de la salud" y "antropología de la enfermedad", y "antropología médica", también fue una traducción del término holandés del siglo XIX "medische antropologie". Este término fue elegido por algunos autores durante la década de 1940 para referirse a los estudios filosóficos sobre la salud y la enfermedad. [5]
La relación entre antropología , medicina y práctica médica está bien documentada. [6] La antropología general ocupó un lugar destacado en las ciencias médicas básicas (que corresponden a aquellas materias comúnmente conocidas como preclínicas). Sin embargo, la educación médica pasó a estar restringida a los confines del hospital como consecuencia del desarrollo de la mirada clínica y el confinamiento de los pacientes en enfermerías de observación. [7] [8] La hegemonía de la educación clínica hospitalaria y de las metodologías experimentales sugeridas por Claude Bernardrelegar el valor de la experiencia cotidiana de los practicantes, que antes era vista como una fuente de conocimiento representada por los informes denominados geografías médicas y topografías médicas, ambos basados en datos etnográficos, demográficos, estadísticos y, en ocasiones, epidemiológicos. Después del desarrollo de la formación clínica hospitalaria, la fuente básica de conocimiento en medicina fue la medicina experimental en el hospital y el laboratorio, y estos factores juntos hicieron que, con el tiempo, la mayoría de los médicos abandonaran la etnografía como herramienta de conocimiento. La mayoría, no todos porque la etnografía se mantuvo durante gran parte del siglo XX como una herramienta de conocimiento en la atención primaria de salud, la medicina rural y en la salud pública internacional. El abandono de la etnografíapor la medicina sucedió cuando la antropología social adoptó la etnografía como uno de los marcadores de su identidad profesional y empezó a apartarse del proyecto inicial de la antropología general. La divergencia entre la antropología profesional y la medicina nunca fue una escisión completa. [9] Las relaciones entre las dos disciplinas se mantuvieron constantes durante el siglo XX, hasta el desarrollo de la antropología médica moderna en las décadas de 1960 y 1970. Una gran cantidad de colaboradores de la antropología médica del siglo XX tenían su formación principal en medicina, enfermería, psicología o psiquiatría, incluidos WHR Rivers , Abram Kardiner , Robert I. Levy, Jean Benoist, Gonzalo Aguirre Beltrán and Arthur Kleinman . Algunos de ellos comparten roles clínicos y antropológicos. Otros provenían de la antropología o las ciencias sociales , como George Foster, William Caudill, Byron Good , Tullio Seppilli, Gilles Bibeau, Lluis Mallart, Andràs Zempleni, Gilbert Lewis, Ronald Frankenberg y Eduardo Menéndez. Un libro reciente de Saillant & Genest describe un amplio panorama internacional del desarrollo de la antropología médica y algunos de los principales debates teóricos e intelectuales actuales. [10] [11]
Algunos temas populares que cubre la antropología médica son la salud mental, la salud sexual, el embarazo y el parto, el envejecimiento, la adicción, la nutrición, las discapacidades, las enfermedades infecciosas, las ENT, las epidemias mundiales, la gestión de desastres y más.