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La muerte legal es el reconocimiento bajo la ley de una jurisdicción particular de que una persona ya no está viva. [1] En la mayoría de los casos, la declaración de muerte de un médico (llamada de diversas formas) o la identificación de un cadáver es un requisito legal para tal reconocimiento. Una persona que ha estado desaparecida durante un período de tiempo suficientemente largo (por lo general, al menos varios años) puede ser presunta o declarada legalmente muerta , generalmente por un tribunal. Cuando se ha registrado una defunción en un registro civil , se puede emitir un certificado de defunción . [2] Tal certificado de defunción puede ser requerido en una serie de situaciones legales, como solicitar una sucesión., reclamar algunos beneficios o hacer un reclamo de seguro, etc. [3]

Declaración médica [ editar ]

La mayoría de las determinaciones legales de muerte en el mundo desarrollado son realizadas por profesionales médicos que pronuncian la muerte cuando se cumplen criterios específicos. [4] Dos categorías de muerte legal son la muerte determinada por el cese irreversible de los latidos del corazón y la respiración (muerte cardiopulmonar) y la muerte determinada por el cese irreversible de las funciones del cerebro ( muerte cerebral ). [ cita requerida ] [ dudoso - discutir ] En los Estados Unidos , cada estado tiene leyes para determinar estas dos categorías de muerte que se basan en la Ley de Determinación Uniforme de Muerte. Los estados que no reconocen como muerte el "cese irreversible de todas las funciones de todo el cerebro, incluido el tronco del encéfalo" son Arizona, Illinois, Iowa, Luisiana, Carolina del Norte y Texas. [5] [1]

Los criterios cardiopulmonares de muerte se cumplen cuando un médico determina que los esfuerzos para reiniciar un corazón detenido durante un paro cardíaco son inútiles, o que no se debe intentar reiniciar un corazón detenido, como cuando hay una orden de No reanimar (DNR) . En el último caso, se entiende por irreversible que los latidos del corazón y la respiración no pueden volver por sí solos y no se restablecerán mediante intervención médica. [6] [7]

Las determinaciones de muerte cerebral se realizan en los casos en que la respiración es asistida por máquinas . La muerte cerebral está determinada por la ausencia de signos de función cerebral durante el examen neurológico de una persona con el corazón latiendo. [8] Las pruebas de confirmación documentan que no hay flujo sanguíneo al cerebro o que no hay actividad eléctrica cerebral en ausencia de factores [9] que se sabe que producen una pérdida reversible de la función cerebral. [10] A diferencia de la muerte cardiopulmonar, que a veces implica la decisión de no resucitar el corazón, la muerte cerebral es una determinación de que el cerebro no puede resucitar biológicamente.

Si una persona clínicamente muerta ha sufrido lesiones tan graves que la reanimación es obviamente imposible, entonces en algunas jurisdicciones los socorristas pueden hacer una determinación legal de muerte cardiopulmonar. Se dice que dicha persona está muerta a su llegada (DOA) o muerta en la escena . [11]

Presunción [ editar ]

Artículo principal: Presunción de muerte

En algunos casos, una persona será declarada muerta incluso sin restos o declaración del médico. Esto ocurre en una de dos circunstancias. En primer lugar, si se sabía que una persona estaba en peligro de muerte cuando se la vio por última vez, a menudo se la puede declarar muerta poco después. [12] Ejemplos serían los pasajeros del Titanic que no fueron rescatados después de que el barco se hundiera. En segundo lugar, si una persona no ha sido vista durante un cierto período de tiempo y no ha habido evidencia de que esté viva. La cantidad de tiempo que ha transcurrido varía según la jurisdicción, desde tan solo cuatro años en el estado estadounidense de Georgia hasta veinte años en Italia . [13]

Declaraciones falsas [ editar ]

Hay tres categorías generales en las que las personas pueden ser declaradas muertas falsamente: por error, por fraude o como castigo por un delito. [14]

Equivocado [ editar ]

A veces, las personas declaradas muertas regresan y no pueden ser declaradas vivas. Un estudio estimó que cada año, la Administración del Seguro Social de los Estados Unidos declara muertos a 12.200 ciudadanos vivos. [15]

En 2013, un hombre de Ohio llamado Donald E. Miller Jr. que fue declarado legalmente muerto en 1994 resurgió y demandó para ser declarado vivo. Pero el tribunal local se negó y dictaminó que todavía estaba legalmente muerto porque la ley del estado de Ohio no permite revertir las declaraciones legales de muerte si han pasado más de tres años. [dieciséis]

En 2016, la francesa Jeanne Pouchain fue declarada muerta por error por un tribunal de apelación francés que conocía una disputa laboral. El error fue confirmado en la corte en 2017. A partir de 2021, Pouchain todavía estaba luchando por ser reconocido legalmente como vivo. [17]

Fraudulento [ editar ]

En algunos casos, una declaración legal de defunción es fraudulenta. Varias personas han fingido sus propias muertes por diversas razones. Las razones más comunes para esto son cobrar el dinero del seguro , evitar la captura por parte de la policía o evitar el pago de deudas. [18]

A veces, las personas declaran muertas a otras personas para obtener algún beneficio. Por ejemplo, Constantin Reliu, un rumano que vivía en Turquía, fue declarado muerto por su esposa para que pudiera volver a casarse. [19] [20] En India, varias personas han sido declaradas muertas de manera fraudulenta por miembros de la familia que deseaban robar tierras y otras propiedades. El más conocido es Lal Bihari , quien fue declarado muerto de manera fraudulenta por miembros de la familia, y murió legalmente entre 1975 y 1994. Bihari fundó la Asociación de Personas Muertas para ayudar a otros en situaciones similares. [21]

A pesar de ser víctimas de fraude, a menudo se necesitan muchos años para revertir una declaración de defunción fraudulenta y, en ocasiones, nunca sucede. Bihari no consiguió revocar su declaración de muerte hasta 1994, 19 años después, [21] y Reliu perdió una batalla judicial para ser declarado vivo en 2018 [19] [20].

Punitivo [ editar ]

Históricamente, quienes han cometido delitos u otros agravios contra el Estado han sido declarados legalmente muertos a pesar de estar evidentemente vivos. Esto se conoce como muerte civil . Esa persona pierde todos los derechos que normalmente se le conceden. En las jurisdicciones que practicaban la muerte civil, era legal asesinar a una persona así, ya que en realidad no estaba viva de acuerdo con la ley y, por lo tanto, no fue realmente asesinada. [22]

Investigación [ editar ]

Determinar la forma de muerte a menudo tiene importantes implicaciones legales. Los gobiernos eligen a un médico forense o designan a un médico forense , según la jurisdicción, para determinar la forma y la causa de la muerte y, si es necesario, identificar los cadáveres cuando se desconoce su identidad. La forma de muerte se suele clasificar en natural , accidental , homicidio , suicidio , pendiente o indeterminada. A menudo, un soldado aparece como muerto en acción si la muerte fue durante el servicio militar. Hay implicaciones legales para todas las clasificaciones.

Estate [ editar ]

Artículo principal: Probate

En casi todas las jurisdicciones, las personas fallecidas no tienen derecho a poseer propiedades. Cuando una persona muere, su propiedad debe distribuirse a otras personas en un proceso llamado sucesión . Las personas pueden especificar sus deseos antes de morir preparando un testamento . Si no hay testamento, las leyes de su país determinan cómo se distribuye la propiedad. En la mayoría de los casos, iría a los familiares más cercanos , como un cónyuge o un hijo adulto. Si la persona que murió es rica, a menudo una parte de su propiedad será recaudada por un impuesto sobre el patrimonio .

Bioética [ editar ]

Existen algunas controversias en torno al tema de la muerte legal entre los profesionales de la salud y el público en general. Los principales problemas discutidos entre los bioeticistas incluyen, entre otros; la donación de órganos sin latidos del corazón, los criterios para determinar la muerte de adultos versus bebés, y muerte de todo el cerebro versus cerebro superior versus muerte del tronco encefálico. [23]

Donación de órganos sin latidos del corazón [ editar ]

La donación de órganos sin latidos cardíacos o NHBD es la obtención de órganos después de una muerte cardíaca. La muerte cardíaca se determina después de que un paciente ha sufrido un paro cardíaco durante dos a cinco minutos. [24] [25]

Criterios de cerebro completo versus cerebro superior versus tronco encefálico [ editar ]

La decisión sobre qué criterios seguir para determinar la muerte cerebral todavía es objeto de un intenso debate en la actualidad. [26] Los criterios de todo el cerebro son los estándares que siguen la mayoría de los países, incluido Estados Unidos. Según los criterios de muerte cerebral total, deben cesar todas las funciones del cerebro, incluido el tronco encefálico. Los criterios del tronco encefálico difieren de la formulación de todo el cerebro, en que sólo se interrumpe la función del tronco encefálico. [27] El tronco del encéfalo es responsable de respirar y realizar funciones reguladoras somáticas.

Referencias [ editar ]

  1. ↑ a b Lewis, Ariane (2017). "¿No deberían estar muertos los muertos ?: La búsqueda de una definición uniforme de muerte". Revista de Derecho, Medicina y Ética . 45 (1): 112–128. doi : 10.1177 / 1073110517703105 . PMID  28661278 . S2CID  4388540 .
  2. ^ Gorman, WF (enero de 1985). "Diagnóstico médico versus determinación legal de muerte". Revista de Ciencias Forenses . 30 (1): 150-157. doi : 10.1520 / JFS10975J . ISSN 0022-1198 . PMID 3981105 .  
  3. ^ "Ley de muerte legal y definición legal | USLegal, Inc" . definitions.uslegal.com . Consultado el 4 de octubre de 2019 .
  4. ^ Dimond, Bridgit (2004). "La definición clínica de muerte y las implicaciones legales para el personal" . Revista británica de enfermería . 13 (7): 391–393. doi : 10.12968 / bjon.2004.13.7.12684 . hdl : 10822/991192 . PMID 15150479 . 
  5. ^ Haupt, WF; Höfling, W. (noviembre de 2002). "[El diagnóstico de muerte encefálica: aspectos médicos y legales con especial referencia a la Ley de Trasplantes Alemana (TPG)]". Fortschritte der Neurologie-Psychiatrie . 70 (11): 583–590. doi : 10.1055 / s-2002-35178 . ISSN 0720-4299 . PMID 12410428 .  
  6. ↑ Sarbey, Ben (20 de noviembre de 2016). "Definiciones de muerte: muerte cerebral y lo que importa en una persona" . Revista de Derecho y Biociencias . 3 (3): 743–752. doi : 10.1093 / jlb / lsw054 . ISSN 2053-9711 . PMC 5570697 . PMID 28852554 .   
  7. ^ Controversias en la determinación de la muerte: un libro blanco del Consejo del presidente sobre bioética . bioethics.gov. 2008. p. 84. ISBN 9781437921878. Por esta razón, muchos han argumentado que la palabra "irreversible" en este contexto debe entenderse como "el cese de las funciones circulatorias y respiratorias en condiciones en las que esas funciones no pueden regresar por sí solas y no serán restauradas por intervenciones médicas".
  8. ↑ van der Lugt A (noviembre de 2010). "Pruebas de imagen en la determinación de muerte cerebral" . Neurorradiología . 52 (11): 945–947. doi : 10.1007 / s00234-010-0765-7 . PMC 2952109 . PMID 20820765 . Existe un acuerdo uniforme sobre el examen clínico neurológico para evaluar la ausencia de función cerebral. Este examen incluye la evaluación del coma, la ausencia de reflejos cerebrales y la evaluación de la apnea.  
  9. ^ Wilson, William C .; Grande, Christopher M .; Hoyt, David B. (2007). Trauma: Critical Care (1ª ed.). Prensa CRC. pag. 133. ISBN 978-0824729202. Sin embargo, el coma barbitúrico, la disfunción metabólica (p. Ej., Encefalopatía hepática), la hipotermia grave (temperatura <18 ° C) y otros factores de confusión también pueden producir silencio eléctrico cerebral en el EEG.
  10. ↑ van der Lugt A (noviembre de 2010). "Pruebas de imagen en la determinación de muerte cerebral" . Neurorradiología . 52 (11): 945–947. doi : 10.1007 / s00234-010-0765-7 . PMC 2952109 . PMID 20820765 . Las pruebas de confirmación se pueden clasificar en dos categorías: confirmación de pérdida de actividad eléctrica (electroencefalografía o potenciales evocados somatosensoriales) y demostración de pérdida de flujo sanguíneo cerebral (angiografía cerebral, ecografía Doppler transcraneal o gammagrafía cerebral).  
  11. ^ Gardiner, D .; Shemie, S .; Manara, A .; Opdam, H. (1 de enero de 2012). "Perspectiva internacional sobre el diagnóstico de muerte" . BJA: Revista británica de anestesia . 108 (supl_1): i14 – i28. doi : 10.1093 / bja / aer397 . ISSN 0007-0912 . PMID 22194427 .  
  12. ^ "Por qué los hospitales y las familias todavía luchan por definir la muerte" . NPR.org . Consultado el 4 de octubre de 2019 .
  13. ^ "Ley de presunción de muerte" . www.bclaws.ca . Consultado el 4 de octubre de 2019 .
  14. ^ "Dentro del mundo de los investigadores que saben que ha fingido su muerte" . Revista MEL . 2019-08-26 . Consultado el 4 de octubre de 2019 .
  15. ^ "Cómo es ser declarado muerto por el gobierno" .
  16. ↑ Schwartz, John (11 de octubre de 2013). "Declarado legalmente muerto, ya que se sentó ante el juez" . The New York Times .
  17. ↑ Willsher, Kim (12 de enero de 2021). "La francesa lleva tres años intentando demostrar que no está muerta" . el guardián . Consultado el 12 de enero de 2021 .
  18. ^ "Jugar un juego arriesgado: gente que finge la muerte por mucho dinero" . www.cbsnews.com . Consultado el 4 de octubre de 2019 .
  19. ^ a b "Un tribunal rumano ha dictaminado que un hombre está muerto, aunque claramente está vivo, y la decisión es definitiva" . 2018-03-18.
  20. ^ a b "El hombre dice que no está muerto. La corte no lo compra" .
  21. ↑ a b Bearak, Barry (24 de octubre de 2000). "Revista Azamgarh; Vuelta a la vida en la India, sin reencarnación" . The New York Times .
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  23. ^ " '¿ Un deber de morir?' La clase STS reflexiona sobre la bioética de vida o muerte - The Miscellany News " . Consultado el 4 de octubre de 2019 .
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  25. ^ Potts, Michael (2007). "Veracidad en el trasplante: donación de órganos sin latidos del corazón" . Filosofía, Ética y Humanidades en Medicina . 2 : 17. doi : 10.1186 / 1747-5341-2-17 . PMC 2000872 . PMID 17718917 - a través de Gale Academic OneFile.  
  26. ^ Bernat, James L. (1998). "Una defensa del concepto de muerte de todo el cerebro". Informe del Centro Hastings . 28 (2): 14-23. doi : 10.2307 / 3527567 . ISSN 0093-0334 . JSTOR 3527567 . PMID 9589289 .   
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