Un mecanógrafo de audio es alguien que se especializa en escribir texto desde una fuente de audio que escucha. La fuente, o el documento original, generalmente se graba en microcassettes creados por alguien que dicta en un dictáfono . El mecanógrafo de audio habrá aprendido a escribir al tacto a alta velocidad, lo que significa que puede mirar el monitor o vigilar un área de espera mientras escribe porque no necesita mirar el teclado . Se utiliza un reproductor especializado llamado transcriptor de microcassette (abajo) para reproducir los cassettes y maximizar la velocidad de escritura.
Una mecanógrafa de audio o una secretaria con esta habilidad citará su velocidad en palabras por minuto (abreviado a ppm) en su CV y se le puede pedir que demuestre su velocidad y precisión de esta habilidad como parte de la entrevista o el proceso de solicitud.
Las características típicas incluyen; auriculares , pedales, control de velocidad ajustable, contador de cinta, función de retroceso, pausa, búsqueda.
Los auriculares permiten que varios mecanógrafos trabajen muy cerca unos de otros. Los pedales aseguran el funcionamiento sin manos del reproductor, liberando las manos para escribir casi sin parar. Los pedales se pueden usar para rebobinar la cinta de 5 a 10 segundos (función de retroceso) o pausar la cinta.
Un taquígrafo generalmente usa una máquina especial para escribir una especie de taquigrafía de lo que se dijo en la corte y no se considera un mecanógrafo de audio. Consulte al taquígrafo judicial para obtener más información.
Un transcriptor es similar a un mecanógrafo de audio, pero es más probable que la fuente de audio sea una grabación de alguien hablando naturalmente en lugar de un dictado. Es más probable que trabajen en casa porque generalmente no tienen tareas administrativas o de secretaría. Tradicionalmente, el trabajo se entregaba en su escritorio (o casa) en microcasetes, pero hoy en día se les pueden dar cintas de video, CD, DVD, archivos electrónicos, etc. El trabajo será variado y se les puede pedir que escriban transcripciones de programas de televisión, entrevistas, charlas, conferencias y encuentros, etc.