Mespilus germanica
Mespilus germanica , conocido como níspero o níspero común , es un arbusto grande o un árbol pequeño de la familia de las rosáceas . El fruto de este árbol, también llamado níspero, se cultiva desde la época de los romanos , y es inusual que esté disponible en invierno y que se coma cuando se seca . [2] Se puede comer crudo y en una variedad de platos cocinados. Cuando el género Mespilus se incluye en el género Crataegus , el nombre correcto para esta especie es Crataegus germanica ( Kuntze). En el suroeste de Inglaterra históricamente tuvo una serie de apodos vulgares, como trasero abierto y trasero de mono , debido a la apariencia de su gran cáliz . [3]
A pesar de su nombre en latín germanica , que significa "alemán", Mespilus germanica es indígena de Irán ( Persia ), el suroeste de Asia y también el sureste de Europa , especialmente las costas del Mar Negro de Bulgaria y Turquía. Es posible que se haya cultivado durante 3.000 años. [4] El geógrafo griego antiguo Estrabón se refiere a un μέσπιλον ( mespilon ) en Geographica , Libro 16, Capítulo 4. [5]
Hasta hace poco, Mespilus germanica era la única especie conocida de níspero. Sin embargo, en 1990, se descubrió una nueva especie en América del Norte, ahora llamada Mespilus canescens . El níspero , Eriobotrya japonica , está más lejanamente relacionado con el níspero que géneros como Crataegus , Amelanchier , Peraphyllum y Malacomeles , [6] pero alguna vez se pensó que estaba estrechamente relacionado, y todavía se le llama a veces el 'níspero japonés'.
A partir de un extenso estudio de la literatura y especímenes de plantas, Kazimierz Browicz concluyó que la [4] verdadera patria [de Mespilus germanica ] está solo en la parte sureste de la península de los Balcanes, en Asia Menor , en el Cáucaso , Crimea , el norte de Irán y posiblemente también en Turkmenia .
Mespilus germanica requiere condiciones climáticas templadas y submediterráneas con veranos cálidos e inviernos suaves. [7] Las temperaturas del aire de 18 °C a 20 °C se mencionan como favorables para el crecimiento, se tolera el frío de hasta -20 °C y las heladas tardías apenas causan daños. La forma silvestre se observó en áreas secas con precipitación anual de 700 mm y en altitudes de 0 a 1100 metros. La especie crece en una amplia gama de tipos de suelo y prefiere suelos francos frescos y bien drenados con un pH entre 6 y 8. [8] [9] Se encuentra en el sur de Europa, donde generalmente es raro. Se informa que está naturalizado en algunos bosques del sureste de Inglaterra, pero se encuentra en pocos jardines.[10]
En circunstancias ideales, la planta de hoja caduca crece hasta 8 metros (26 pies) de altura. Generalmente, es más corto y más parecido a un arbusto que a un árbol. Con una vida útil de 30 a 60 años, el níspero tiene una vida bastante corta. [11] Su corteza es de color marrón grisáceo con profundas grietas verticales que forman placas rectangulares que tienden a desprenderse. [12]
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