megaloftalma
Megalophthalma (que significa "ojo grande" del griego megale ["grande"] y ophthalmós ["ojo"]) es un género extinto deanfibio temnospondilo perteneciente a la familia Plagiosauridae . Está representado por la especie tipo única Megalophthalma ockerti de la Formación Erfurt del Triásico Medio en el sur de Alemania, que a su vez se basa en un solo cráneo parcial y un fragmento de la mandíbula inferior. Megalophthalma se distingue de otros temnospondyls por sus órbitas muy grandeso cuencas de los ojos, que ocupan la mayor parte del cráneo y están bordeadas por delgados puntales de hueso. Como los de la mayoría de los plagiosáuridos, el cráneo es plano, ancho y aproximadamente triangular. Las órbitas tienen forma de pentágono. Los huesos de la parte posterior del cráneo (el occipucio ) están muy modificados y muestran similitudes con los del plagiosáurido Plagiosternum . Tanto Megalophthalma como Plagiosternum carecen de huesos prefrontales y posfrontales . De hecho, se cree que Megalophthalma y Plagiosternum forman su propio clado o grupo evolutivo dentro de Plagiosauridae llamado Plagiosterninae. En forma general Megaloftalmay Plagiosternum son intermedios entre el plagiosáurido basal Plagiosuchus (que se parece más a los temnospóndilos no plagiosáuridos) y el Gerrothorax derivado (que tiene un cráneo aún más modificado que los plagiosterninos). [1]
Los autores que describieron originalmente Megalophthalma plantearon la hipótesis de que este y otros plagiosáuridos tenían ojos que eran mucho más pequeños que las órbitas. La mayoría de las reconstrucciones de plagiosáuridos, particularmente las de Gerrothorax , los muestran con ojos aplanados que ocupan la mayor parte de las órbitas. Sin embargo, un ojo aplanado es extremadamente improbable porque el cristalino estaría demasiado cerca de la retina para enfocar una imagen. Megalophthalma y otros plagiosaurids probablemente tenían ojos esféricos como los de los anfibios modernos. El cráneo de megaloftalmaes demasiado superficial para que un ojo esférico del ancho de la órbita quepa dentro de él, por lo que el ojo probablemente era mucho más pequeño, quizás de menos de 1 centímetro (0,39 pulgadas) de diámetro. El ojo probablemente estaba colocado cerca del frente de la órbita como en los anfibios modernos de ojos pequeños como las salamandras criptobranquidas y las ranas pipid . Otra posibilidad, aunque mucho menos probable, es que Megalophthalma y otros plagiosaurids tuvieran ojos similares a los de los peces de aguas profundas Ipnops , que se reducen a una retina en forma de lámina que cubre la superficie superior del cráneo y solo son capaces de detectar movimiento de las sombras. Me gusta, se supone que los plagiosáuridos descansaron en el fondo de cuerpos de agua y emboscaron a las presas que nadaban sobre ellos. Sin embargo, Ipnops y plagiosaurids están muy distantemente relacionados, por lo que es poco probable que los ojos sin lentes evolucionaran en Megalophthalma . [1]
