Melampsora medusae es un patógeno fúngico que causa una enfermedad de las plantas leñosas . Las hojas de los árboles infectados se vuelven de color naranja amarillento. La enfermedad afecta principalmente a las coníferas, por ejemplo, el abeto de Douglas , el alerce occidental , el tamarack , la ponderosa y los pinos torcidos , pero también a algunas frondosas, por ejemplo, el álamo temblón y los álamos. Las coníferas se ven afectadas desde finales de la primavera hasta principios de agosto, y los álamos y álamos temblones desde principios del verano hasta finales del otoño. Es una de las dos únicas royas del follaje que ocurren naturalmente en la Columbia Británica . [1]
Los síntomas generalmente se contienen en un solo año en las coníferas, y las agujas afectadas se desprenden en otoño. Para sobrevivir el invierno , Melampsora medusae permanece como teliosporas en las hojas muertas del huésped, regresando en la primavera para ser esparcidas por el viento como basidiosporas e infectando nuevas coníferas. Después de unas dos semanas, se producen aeciosporas en las agujas de las coníferas. Esas esporas sirven como inóculo para una infección en álamos temblones vivos y otros álamos en otras dos semanas. Las urediniosporas se producen en las hojas de los álamos, donde se propaga la infección. Entonces llega el invierno y el ciclo comienza de nuevo.