Melanie Cheng es una doctora australiana y autora de dos libros, Australia Day (2017) y Room for a Stranger (2019). Cheng se basa en su herencia birracial, chino-australiana, así como en su experiencia como profesional médica para informar su trabajo ficticio. [1]
El Día de Australia es la primera obra de ficción de Cheng. Es una colección de catorce cuentos que exploran la naturaleza multicultural de la experiencia australiana . Recibió el Premio Literario de Ficción del Premier de Victoria de 2018 . [2] Su segundo libro, Room for a Stranger , fue publicado en 2019 y ha recibido elogios de la crítica, [3] [4] incluida su inclusión en la lista larga del Premio Literario Miles Franklin 2020 . [5] Fue preseleccionada para el Premio Horne 2018 por su ensayo "Todas las otras historias". [6]
Cheng también ha publicado numerosos artículos sobre sus experiencias en la práctica general en medios de periodismo como ABC y SBS. [7] Continúa escribiendo y practicando la medicina. [7] Actualmente vive con su esposo y sus dos hijos en Melbourne, Australia . [7]
Temprana edad y educación
Cheng nació en Adelaide, Australia y se mudó a Hong Kong en 1986, donde asistió a una escuela de habla inglesa. [1] Ella es de ascendencia chino-australiana y su origen birracial y euroasiático ha tenido una influencia significativa en su experiencia de crecimiento, así como en su práctica de escritura. [1]
Estudió medicina en una universidad de Melbourne y se graduó en 2003. [8] Posteriormente, realizó una pasantía y trabajó en hospitales, y se ofreció como voluntaria en una ONG con sede en Australia en Camboya , [9] antes de tomar la decisión de dedicarse a la práctica general. Mientras escribía de manera informal para el ocio personal durante sus años de escolarización, Cheng se dedicó más en serio al oficio después de asistir a una reunión de la organización Creative Doctors Network en Sydney . Allí, "conoció a médicos que también eran escritores, actores, directores, fotógrafos y músicos" [10] que "alentaron y validaron" [10] su trabajo. La práctica de la escritura se convirtió en "una compulsión, algo que [ella] necesitaba hacer", [11] lo que la incitó a consultar a Writers Victoria, donde asistió a un curso de cuentos cortos con el tutor Emmett Stinson y expandió su red, incluida la reunión con su mentor Mark. Smith . [11]
Publicaciones
Día de Australia (2017)
El Día de Australia es una colección de catorce cuentos que se publicó en mayo de 2017. El título de la colección proviene del día festivo nacional oficial de Australia , que se celebra anualmente el 26 de enero y marca el aniversario de la llegada en 1788 de la Primera Flota de británicos. barcos en Port Jackson , Nueva Gales del Sur , y el izado de la bandera de Gran Bretaña en Sydney Cove por el gobernador Arthur Phillip . Las celebraciones del Día de Australia reflejan la sociedad y el paisaje diverso de la nación. En consonancia con el compromiso del gobierno australiano de celebrar la composición multicultural de la nación, [12] la colección de Cheng comprende historias que exploran las experiencias de australianos predominantemente no blancos.
Las historias están escritas en la tradición realista y todas se centran en las experiencias de sus personajes racial y culturalmente diversos. En particular, las historias examinan los "defectos, fallas y vulnerabilidad de los personajes ... así como su valor y fuerza mientras luchan con los desafíos cotidianos ... como tratar de encajar, hacer amigos, encontrar el amor o sobrellevar la pérdida". [13] La colección está precedida por un epígrafe y, posteriormente, terminada por dos historias que se desarrollan en el Día de Australia.
El epígrafe es una declaración del ex primer ministro australiano Malcolm Turnbull , en la que afirmó que "nunca ha habido un momento más emocionante para ser australiano". [14] Fue la primera declaración pública que hizo Turnbull después de asumir el liderazgo del Partido Nacional Liberal en el cargo de Tony Abbott el 14 de septiembre de 2015.
- El “ Día de Australia ” enfoca la experiencia de Stanley Chu, un estudiante internacional de Hong Kong , que viaja con su compañera de estudios de medicina, Jessica Cook, para encontrarse con su familia para la celebración del Día de Australia en el interior de Melbourne. Allí, Stanley experimenta interacciones tensas e incómodas con la familia y el ex novio de Jessica, quienes encarnan el arquetipo blanco australiano: anglosajón y encantador con una inclinación por las bromas. Como tal, la historia explora el "abismo cultural, personal y sexual" entre Stanley y los otros personajes blancos y australianos de la historia, y este abismo "actúa como una sinécdoque de identidad a escala nacional". [3]
- " Big Problems " explora la experiencia de Leila Ayers, una inglesa de origen sirio de paso blanco , a quien se le ha concedido un breve descanso de sus deberes de au pair para viajar a Alice Springs . En el grupo de la gira, se une a ella una pareja australiana con sus hijos pequeños y una mujer sudafricana llamada Ellen, entre otros. Cada uno de los compañeros de su grupo de viaje tiene varias actitudes hacia la cuestión ética de si escalar Uluru o no .
- “ Macca ” está ambientada en una ciudad australiana regional y sigue a la Dra. Emily Garrett mientras lucha por permanecer emocional y profesionalmente separada de Macca, un paciente pobre y sin hogar al que ordenó ver a un médico generalista por su alcoholismo.
- “ Clear Blue Skies ” sigue a los recién casados Kat y Raf en su luna de miel en las Maldivas. Raf es ahora un rico profesional en la industria financiera, un gran contraste con su pasado como un refugiado iraquí en apuros. En comparación, Kat es una escritora independiente. Su diferencia de ingresos se convierte en una fuente de inseguridad de Kat y crea tensión en la pareja mientras lidia con actitudes contrastantes sobre el gasto en experiencias de lujo.
- “ Ticket-holder Number 5 ” sigue a Tania, una empleada de una oficina de Carreteras y Servicios Marítimos , que lleva una lata de spray de pimiento en su bolso en caso de encuentros violentos con los clientes. Su habitual fachada inexpugnable comienza a resquebrajarse cuando un día en el trabajo, Tania se encuentra con Alice Pickering, una mujer sollozante que pide transferir el registro de un vehículo con el nombre de su ahora fallecido esposo.
- “ Hotel Cambodia ” se refiere a Melissa, una mujer de origen anglo-singapurense, que trabaja como enfermera voluntaria en una clínica administrada por una ONG con sede en Camboya. La historia relata las experiencias de Melissa al establecerse en Camboya, en particular sus escapadas dominicales al homónimo Hotel Cambodia.
- “ Things That Grow ” sigue a Cora, cuyo esposo Paul murió hace cuatro semanas. Luchando por lidiar con el dolor, Cora se encuentra descuidando deberes básicos, como ducharse y mantener una dieta saludable. Ha estado en contacto con un plomero para ayudarla a clasificar las raíces de los árboles que han invadido el baño, que solo comenzaron como hongos cuando ella y Paul se mudaron por primera vez.
- " Fracture " comprende dos narrativas paralelas e interconectadas. La historia comienza con Tony Ferrari, un italiano de mediana edad que "sufrió una fractura de tibia después de caerse de una escalera rota" [15] y se siente descontento después de una experiencia negativa con un médico. Tony recluta la ayuda de su familia, particularmente de su nieto Luca, para encontrar una manera de expresar su resentimiento después de que las vías burocráticas, como presentar una queja formal, resultan ineficaces. La segunda narración se centra en Deepak, el médico consultor junior indio que atendió la lesión de Tony. Deepak tiene una relación encubierta con su jefe, Simone, quien es "uno de los mejores cirujanos ortopédicos de Australia", [15] y cuya blancura, para Deepak, amplifica su propio moreno .
- " Toy Town " sigue a Maha, quien recientemente emigró de Beirut, Líbano a Melbourne, Australia con su esposo, Malik, y su hija de cuatro años, Amani. Maha reflexiona sobre las dificultades de emigrar, particularmente las de enfrentar el racismo. En el centro de juegos al que Maha lleva a su hija con regularidad, se encuentra con Nicole y su hija Charlotte. Las dos mujeres se conectan por la comida que traen, falafel y Vegemite, mientras ven cómo sus hijas se hacen amigas sin esfuerzo.
- “ Donuts ” relata las experiencias de Barry Wheeler, un trabajador social que ha tenido una larga relación de trabajo con su primer cliente, una mujer con discapacidad psicológica llamada Pandora, que con frecuencia experimenta manía y psicosis. Ciertos eventos llevan a Barry a visitar a su padre, diagnosticado con Alzheimer, en su centro de atención a personas mayores. Barry trae donas a la visita, algo que también le recuerda a su madre.
- “ Allomother ” es la primera de las dos historias de esta colección escrita en la perspectiva narrativa en primera persona . La narradora es la madre sustituta de Molly, que es hija de Jules y Mick, y ha llegado a un acuerdo mediante el cual se le permite salir con Molly un día a la semana. En este día, la lleva al zoológico, y Molly se siente particularmente atraída por los elefantes, lo que es paralelo al título de la historia, ya que alomoterismo describe un fenómeno generalizado entre los primates (especialmente los elefantes) donde los no padres contribuyen al cuidado de una cría.
- “ White Sparrow ” sigue a Bec, quien ahora está criando sola a su hijo Oliver después de que su esposo Tom dejó a la familia. Oliver tiene una gran mancha de vino de Oporto en la cara, y la anomalía de la piel fue la fuente del malestar de Tom, que luego se transformó en una intensa aversión que culminó con su partida. Bec se preocupa por las experiencias de alienación de Oliver en la escuela, pero está encantado de que desarrolle una relación un tanto cercana con su maestro, el señor Walton, por las historias de un gorrión albino increíblemente raro, que ha sido avistado recientemente en los suburbios de Melbourne.
- " Muse " es la única otra historia además de "Allomother" en esta colección que está escrita en la perspectiva narrativa en primera persona. Evan es una viuda que todavía lamenta la muerte de su esposa Lola hace cinco años, hasta el punto de que vuelve a visitar su antiguo hogar para recordar. Evan tiene una relación tensa con su hija Bea. Se conecta más fácilmente con su compañera Edwina, una artista que anima a Evan a asistir a clases de dibujo con ella.
- " A Good and Pleasant Thing " cierra la colección de cuentos y presenta elementos que reflejan el primer cuento, el "Día de Australia", como su ambientación en la festividad nacional australiana y su protagonista, un inmigrante de Hong Kong que ahora vive en Melbourne. . En esta historia, la Sra. Chan, una viuda anciana en una familia de profesionales que lucha con experiencias de soledad dentro del paisaje desconocido de Melbourne, así como con la alienación emocional de sus hijos y nietos nacidos en Australia. El evento principal del cuento es una cena familiar en un restaurante del CBD llamado Celestial Gardens, que se asemeja a una caricatura insulsa de lo chino ajustado a los gustos burgueses occidentales. El crítico Robert Wood, al escribir una reseña sobre la colección de cuentos, observa que "la comida se convierte en un tropo a través del cual considerar la identidad como un todo". [3]
El Día de Australia ganó el premio literario victoriano de 2016 por un manuscrito inédito. Después de su publicación, el trabajo fue galardonado con el Premio Literario de Ficción del Premier Victoria de 2018 . El informe de los jueces para el premio del Día de Australia elogió a Cheng por su "retrato inclusivo de la Australia contemporánea [ya que] explora lo que significa pertenecer, ser Australia; su visión desde diferentes puntos de vista y su narrativa fotorrealista la convierten en una debut emocionante e impresionante ". [dieciséis]
Habitación para un extraño (2019)
La primera novela de Cheng Room for a Stranger explora temas similares a su aclamada colección de cuentos, en particular los de pertenencia y relaciones interpersonales. En general, la novela ha recibido críticas positivas. Sin embargo, hay algunas pequeñas críticas a la falta de desarrollo del personaje en la novela. [4] La novela alterna entre las perspectivas de Meg Hughes y Andy Chan.
Meg es una mujer de unos setenta años que vive sola en una casa en los suburbios de Melbourne. Junto con un sentimiento de soledad cada vez más agudo, Meg lidia con la reciente muerte de su hermana y las dificultades que conlleva el envejecimiento. Después de una violenta invasión a la casa, Meg decide participar en un programa de vivienda compartida, donde un estudiante puede intercambiar compañía y diez horas de tareas domésticas por comida y comida.
El alumno es Andy, que se traslada de Hong Kong a Melbourne durante un año para estudiar biomedicina. Además de adaptarse a un entorno nuevo y desconocido, que a veces también es bastante hostil para los extranjeros, Andy también lidia con la presión y la confusión de su familia que lucha en Hong Kong. Su madre acaba de ser ingresada en un hospital psiquiátrico y el negocio de limpieza de su padre ha fracasado.
La novela explora la relación única que se forma entre estos dos personajes que, a pesar de sus orígenes aparentemente contrastantes, descubren que comparten experiencias y cualidades similares. Como observa la periodista literaria y escritora Helen Elliott en una reseña publicada en The Monthly , "Andy y Meg están solos y a la deriva, ambos atrapados en identidades restrictivas y sujetos a prejuicios y exclusiones de diferentes tipos. Cada uno tiene un frágil sentido de sí mismo y una timidez innata ". [4]
Práctica general
Cheng ha escrito varios artículos relacionados con su experiencia como médico de cabecera. Ha escrito sobre la importancia de la elección con respecto a los embarazos , afirmando que "cuando un embarazo no es deseado es casi siempre porque la llegada de un bebé causaría una angustia financiera, emocional y psicológica significativa". [17] También ha escrito un artículo en el que critica la Ley de la Fuerza Fronteriza Australiana de 2015 , que "impone una sentencia de prisión de dos años para cualquier 'persona encargada' que haga un registro o divulgue 'información protegida'" [18] , como la condiciones que presencian en los centros de detención de inmigrantes. También ha criticado el plan de copago propuesto por el Tesorero en el Presupuesto Federal de 2014 y su previsible impacto perjudicial en la población australiana, especialmente en sus grupos vulnerables como los australianos indígenas, los discapacitados y las personas de edad avanzada. [19]
Vida personal
Cheng tiene su sede en Fitzroy, Melbourne . Su escritura ha aparecido en SBS Online, Meanjin, Overland, Griffith REVIEW y Peril. [7] Ella cita a Richard Yates , Alice Munro , Haruki Murakami y Christos Tsiolkas como sus inspiraciones e influencias literarias. [7]
Referencias
- ↑ a b c Flux, Elizabeth (13 de mayo de 2019). "Entrevista n. ° 97 - Melanie Cheng" . LIMINAL . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Emily Pauli (8 de agosto de 2017). "Reseña del libro: el Día de Australia de Melanie Cheng es un debut impresionante" . au revisión . Consultado el 21 de abril de 2020 .
- ^ a b c Wood, Robert (13 de abril de 2018). "Abanderados del mañana" . Sydney Review of Books . Consultado el 3 de febrero de 2020 .
- ^ a b c Elliott, Helen (1 de mayo de 2019). " ' Habitación para un extraño' de Melanie Cheng" . El mensual . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ "Se anuncia la lista larga de Miles Franklin Literary Award 2020" . Libros + Publicación . 2020-05-12 . Consultado el 12 de mayo de 2020 .
- ^ "El premio Horne - Noticias" . El premio Horne . Consultado el 29 de abril de 2020 .
- ^ a b c d e Cheng, Melanie. "Melanie Cheng" . Melanie Cheng . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Carey, Patrick; Nichols, Clare (7 de junio de 2019). "¿Podría la escritura creativa ser una cura para los médicos con exceso de trabajo?" . ABC News . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Cheng, Melanie (7 de mayo de 2018). "Dra. Melanie Cheng" . Doctores de Australia . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ a b Cheng, Melanie (27 de junio de 2018). “Una vez que escribir se convirtió en parte de mi rutina, me enganché” . El Centro Wheeler . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ a b Rankine, Clare (29 de agosto de 2017). "Foco en Melanie Cheng" . Escritores Victoria . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Gobierno de Australia (30 de enero de 2020). "Asuntos multiculturales" . Departamento de Asuntos Internos del Gobierno de Australia . Consultado el 3 de febrero de 2020 .
- ^ Fitzsimons, Jill. "Notas de enseñanza del día de Australia" (PDF) . Publicación de textos . Consultado el 3 de febrero de 2020 .
- ^ "Malcolm Turnbull" . www.facebook.com . Consultado el 12 de febrero de 2020 .
- ^ a b Cheng, Melanie (2017). Día de Australia . Melbourne: Publicación de textos. pag. 98. ISBN 9781925603972.
- ^ "Día de Australia" . El Centro Wheeler . Consultado el 3 de febrero de 2020 .
- ^ Cheng, Melanie (6 de marzo de 2019). "Así es para un médico de cabecera decirle a alguien que está embarazada" . SBS Insight . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Cheng, Melanie (16 de julio de 2015). "Deberes de cuidado" . Por tierra . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
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