Melica nitens es una especie de hierba conocida con los nombres comunes hierba melic de tres flores o. [3] Es nativo del centro de los Estados Unidos. [4] [1]
Esta hierba perenne tiene rizomas cortos y, a veces, forma racimos. Los tallos crecen hasta 1,3 metros de altura. La inflorescencia es una panícula ramificada de espiguillas. Las espiguillas normalmente tienen tres flores perfectas en panículas de un solo lado. [3] A pesar de su nombre, la hierba también puede tener espiguillas con dos o cuatro flores cada una, [4] a menudo dos. [5] La raquilla es más larga que los flósculos fértiles y termina en una maza. [3] Los floretes estériles son dos lemas vacíos. [3]
En la naturaleza, esta planta crece en áreas boscosas, pastizales, riberas de arroyos y bordes de caminos. [5] En algunas áreas se considera "altamente amenazada por la conversión del uso de la tierra y la fragmentación del hábitat y, en menor medida, por las prácticas de manejo forestal". [1] En otras áreas se cultiva y se siembra como pasto forrajero. [5] En el estado estadounidense de Minnesota, donde alcanza su distribución más septentrional en el extremo sureste del estado, está catalogada como especie amenazada; Históricamente se encontraba en bosques y praderas de suelos arenosos. [3] En Wisconsin figura como una planta de preocupación especial y se encuentra en laderas empinadas o terraplenes rocosos alrededor de las llanuras aluviales del sur del estado, bosques mésicos y praderas secas.[6]