Aguanieve
El agua de deshielo es el agua liberada por el derretimiento de la nieve o el hielo , incluido el hielo glacial , los icebergs tabulares y las plataformas de hielo sobre los océanos. El agua de deshielo se encuentra a menudo en la zona de ablación de los glaciares, donde se reduce la tasa de cobertura de nieve. El agua de deshielo se puede producir durante las erupciones volcánicas , de manera similar a como se forman los lahares más peligrosos .
Cuando el agua de deshielo se acumula en la superficie en lugar de fluir, forma estanques de deshielo . A medida que el clima se vuelve más frío, el agua de deshielo a menudo se vuelve a congelar. El agua de deshielo puede acumularse o derretirse debajo de la superficie del hielo. Estos charcos de agua, conocidos como lagos subglaciales, pueden formarse debido al calor geotérmico y la fricción.
El agua de deshielo proporciona agua potable a una gran proporción de la población mundial, además de proporcionar agua para riego y plantas hidroeléctricas . Esta agua de deshielo puede provenir de nevadas estacionales o del derretimiento de glaciares más permanentes. El cambio climático amenaza la precipitación de nieve [1] y la disminución del volumen de los glaciares. [2]
Algunas ciudades del mundo tienen grandes lagos que recogen la nieve derretida para complementar el suministro de agua. Otros tienen embalses artificiales que recolectan agua de los ríos, que reciben grandes flujos de agua de deshielo de sus afluentes de mayor altura. La nieve derretida a cientos de millas de distancia puede contribuir a la recarga del río. [3] Las nevadas también pueden reponer las aguas subterráneas en un proceso muy variable. [4] Las ciudades que obtienen agua indirectamente del agua de deshielo incluyen Melbourne , Canberra , Los Ángeles , Las Vegas , entre otras. [3]
En América del Norte, el 78 % del agua de deshielo fluye al oeste de la divisoria continental y el 22 % fluye al este de la divisoria continental. [5] La agricultura en Wyoming y Alberta depende de las fuentes de agua que se vuelven más estables durante la temporada de crecimiento debido al deshielo de los glaciares. [2]
La región de Tien Shan en China alguna vez tuvo una escorrentía glacial tan significativa que se la conocía como el "Laberinto Verde", pero se enfrentó a una reducción significativa en el volumen de los glaciares de 1964 a 2004 y se volvió más árida, lo que ya afecta la sostenibilidad de las fuentes de agua. [2]
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