Casa de Mendoza
La familia Mendoza era una poderosa línea de nobles españoles . Los miembros de la familia ejercieron un poder considerable, especialmente desde el siglo XIV al XVII en Castilla . La familia es originaria del pueblo de Mendoza ( vasco mendi+oza , 'montaña fría') en la provincia de Álava en los países vascos
El señorío de Mendoza pasó a formar parte del Reino de Castilla durante el reinado de Alfonso XI (1312-1350) y, a partir de entonces, los Mendoza participaron en la política castellana, convirtiéndose en consejeros, administradores y clérigos. Las ramas y el nombre de la familia se expandieron fuera de su núcleo original en siglos posteriores.
Álava es una región montañosa con un núcleo llano (la Llanura de Álava) delimitada en su momento por los reinos de Castilla y Navarra en los siglos XIII y XIV. Anteriormente había estado ligeramente controlada por Navarra y conservaba sus propias costumbres y tradiciones distintivas . La ciudad de Mendoza y la propia provincia de Álava fue también un campo de batalla, donde las enfrentadas familias nobles de la zona dirimieron sus disputas durante generaciones. En 1332, los Mendoza ya llevaban allí al menos un siglo, luchando con los clanes rivales , como los Ayala, Orozco y Velasco. Se trazaron como vástago de la Casa de Haro, otro poderoso clan de los países vascos.
Una vez finalizada la guerra civil castellana con el triunfo de la reina Isabel de Castilla, las guerras entre clanes vascos también terminaron en general, pero incluso mucho antes, desde el siglo XIV, los mendocinos competían por posiciones y privilegios en Castilla, un país en expansión. poder militar. En virtud de su condición de caballeros y hombres libres, los Mendoza se convirtieron en nobleza castellana con la anexión de Álava ( hidalgos ). Todos los miembros de la clase noble eran caballeros, administradores o abogados y servían en la administración del reino. La responsabilidad de la familia más grande era formar y mantener un ejército local que pudieran poner a disposición si el rey lo solicitaba. La más alta nobleza se convirtió en vasallos directos del rey.
El primer mendocino en ocupar un alto cargo en Castilla fue Gonzálo Yáñez de Mendoza . Durante la Reconquista , luchó en la Batalla de Río Salado en 1340 y el Sitio de Algeciras (1342-1344) contra los reinos musulmanes de España. Sirvió como jefe de caza del rey Alfonso XI y se instaló en Guadalajara, que gobernó tras casarse con la hermana de Íñigo López de Orozco. Orozco, otro alavés, había recibido el cargo de alcalde como premio a sus servicios militares al rey. Este patrón se repetiría más tarde en la familia varias veces: al servir al rey en la guerra, recibirían posiciones prestigiosas. Usando estas posiciones, luego se casarían con el poder y la riqueza.
El hijo de Gonzálo, Pedro González de Mendoza (1340-1385) participó en la Guerra Civil Castellana . Ayudó mucho a la fortuna de su familia al ponerse del lado de su hermanastro Enrique II sobre Pedro el Cruel , ya que la línea de Enrique finalmente ganó la guerra. Pedro fue hecho prisionero por Eduardo, el Príncipe Negro en la Batalla de Nájera , una derrota aplastante para las fuerzas de Enrique, pero finalmente fue liberado después de que Eduardo dejó el lado de Pedro para regresar a Inglaterra. Pedro fue recordado como un héroe por su actuación en la Batalla de Aljubarrota , otra aplastante derrota castellana. Cuando el rey Juan IEl caballo de Pedro murió, Pedro le dio su caballo para que pudiera huir. Entonces Pedro fue asesinado en la batalla sin forma de escapar. Aún así, sus servicios fueron recordados y la familia Mendoza continuó creciendo en poder y riqueza.
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