Mercatone Uno–Scanavino es un antiguo equipo de ciclismo profesional que tenía su sede en San Marino y luego en Italia . A lo largo de la década de 1990 fue uno de los equipos ciclistas italianos más fuertes del pelotón . El equipo fue patrocinado por una cadena de supermercados en Italia.
El equipo comenzó como Mercatone Uno-Zucchini en 1992 y tenía su sede en San Marino . [1] Correr con el equipo Adriano Baffi ganó la clasificación por puntos en el Giro de Italia de 1993 . Durante la temporada de 1995 el Gerente General del equipo fue Franco Gini y los directores deportivos fueron Antonio Salutini, Franco Chioccioli, Olivano Locatelli y Bruno Vicino. [2] Este equipo cerró al final de la temporada de 1995 con la retirada del patrocinador: el nuevo equipo tenía el mismo patrocinador pero era un equipo totalmente diferente.
Cuando los fabricantes de Carrera Jeans dejaron de patrocinar al famoso equipo ciclista italiano Carrera Jeans–Tassoni a fines de 1996, se informó que el gerente Davide Boifava estaría construyendo un equipo alrededor de Marco Pantani con Mercatone Uno como patrocinador principal. [3] Sin embargo, Luciano Pezzi se convirtió en el presidente de ese nuevo equipo, tomando como director deportivo a Giuseppe Martinelli, Davide Cassani y Alessandro Giannelli y diez de los corredores de Carrera, incluido Pantani . [4] De esta forma se formó un nuevo equipo con base en Italia con Marco Pantani como líder del equipo y que montaba Bianchibicicletas Según el ex campeón de ciclismo Felice Gimondi , el equipo se construyó exclusivamente en torno a Pantani y el director deportivo Martinelli se negó a fichar a un velocista, ya que esto podría haber creado otros objetivos del equipo. Según Gimondi, de esta manera el equipo se concibió de manera similar a como se concibió el equipo ciclista Bianchi a mediados de la década de 1940 como un equipo construido alrededor de Fausto Coppi . [5] En la temporada de 1997, Pantani terminó tercero en la general en el Tour de Francia de 1997 y ganó varias etapas, incluida la etapa de Alpe d'Huez . Al año siguiente, Pantani ganó el Giro de Italia de 1998 [6] y luego ganó el Tour de Francia de 1998 .- convirtiéndose en el séptimo corredor de la historia en lograr el doblete Giro - Tour . Pantani dedicó su victoria al recientemente fallecido Gerente General de Mercatone Uno Luciano Pezzi. [7] Tras lograr este gran éxito, el jefe de la sucursal de los supermercados Mercatone Uno, Romano Cenni, dijo que el patrocinador se mantendría en el ciclismo mientras Pantani siguiera pedaleando. [8] En el Giro de Italia de 1999 , Pantani dominó la carrera hasta que fue suspendido de la carrera debido a un alto nivel de hematocrito. Como consecuencia, todo el equipo de Mercatone Uno se retiró de la carrera. [9] Al año siguiente, el equipo ganó el Giro de Italia 2000 con Stefano Garzelli .a lo que agradeció a Pantani por la ayuda. [10] Aunque Garzelli tenía un contrato que duraba hasta el final de la temporada de 2001, dejó el equipo a finales de 2000. [11] Cuando Pantani abandonó el Giro de Italia de 2002 , inmediatamente se habló de que Mercatone Uno detendría su patrocinio después de la temporada 2002 ya que el equipo no había sido invitado al Tour de Francia 2001 y 2002 . [12] Sin embargo, el equipo continuó durante la temporada de 2003, donde Pantani llegó al puesto 14 en la general en el Giro de Italia de 2003 . El equipo se disolvió a finales de 2003 debido al probable retiro de Pantani [13] y varios ciclistas se fueron al equipo sudafricano .Barlomundo . [14]