Más tarde pasó a significar un funcionario electo o no electo de un municipio , o el representante de un municipio en la Cámara de los Comunes inglesa . [1] Este uso de burgess ha desaparecido desde entonces.
Los burgueses eran originalmente habitantes libres de una ciudad en la que poseían tierras y que contribuían al funcionamiento de la ciudad y sus impuestos. Posteriormente, el título de burgués se restringió a los comerciantes y artesanos, de modo que solo los burgueses podían disfrutar de los privilegios de comerciar o practicar un oficio en la ciudad al pertenecer a un gremio (al tener un boleto de gremio) o podían ser dueños de empresas que comerciaban en su país. oficio del gremio. [2]
Los burgueses como hombres libres tenían el derecho exclusivo de votar en las elecciones municipales o parlamentarias. Sin embargo, estos privilegios políticos en Gran Bretaña fueron eliminados por la Ley de Reforma en 1832. [3]
Los antiguos derechos comerciales exclusivos de los burgueses a través de sus gremios se abolieron en 1846. A partir de entonces, un burgués se convirtió en un título que otorgaba posición social al cargo y, por lo general, conllevaba una función que implicaba actividades benéficas de su gremio o compañía de librea, como lo hace hoy. . [4]
El término también fue utilizado en algunas de las colonias americanas . En la Colonia de Virginia , un "burgués" era miembro del cuerpo legislativo, que se denominó " Casa de los burgueses ". [1]
Se derivó en inglés medio y escocés medio de la palabra francesa antigua burgeis , que simplemente significa "un habitante de una ciudad" (cf. burgeis o burges respectivamente). La palabra en francés antiguo burgeis se deriva de bourg , que significa ciudad comercial o pueblo medieval, y a su vez deriva del latín tardío burgus , que significa " fortaleza " [5] o "muro". En efecto, la referencia era al comerciante medieval y renacentista del noroeste de Europa.clase que tendía a establecer sus escaparates a lo largo del exterior de la muralla de la ciudad, donde el tráfico a través de las puertas era una ventaja y la seguridad en caso de un ataque era de fácil acceso. El derecho a buscar refugio dentro de un burg se conocía como el derecho de burgess . [6]