Mercurio Comunicaciones
Mercury Communications era una compañía telefónica nacional en el Reino Unido, formada en 1981 como una subsidiaria de Cable & Wireless , para desafiar el entonces monopolio de British Telecom (BT). Aunque sólo tuvo un éxito moderado al desafiar el dominio de BT, abrió el camino para que las nuevas empresas de comunicaciones intentaran lo mismo.
En 1997, Mercury dejó de existir como marca después de su fusión con las operaciones de Cable & Wireless.
La historia de las telecomunicaciones en el Reino Unido comienza en 1879, con el establecimiento de su primera central telefónica en Londres por parte de The Telephone Company (Bells Patents) Ltd. El 10 de marzo de 1881 se formó la Compañía Nacional de Teléfonos (NTC), que más tarde reunió a empresas telefónicas locales más pequeñas. En 1898, para romper el casi monopolio de NTC, la oficina del Director General de Correos , que estaba a cargo de otorgar licencias a las nuevas compañías telefónicas, emitió trece nuevas licencias. Pero en 1911, cinco de los seis competidores restantes habían sido adquiridos por la Oficina General de Correos (GPO) o NTC. [1] Bajo la Ley de transferencia telefónica de 1911, NTC pasó a manos de la GPO en 1912 y creó un monopolio estatal que gestionaría casi todos los activos de telecomunicaciones del Reino Unido durante los siguientes setenta años. [1]
Durante la década de 1920, hubo una competencia cada vez mayor por parte de empresas que utilizaban comunicaciones por radio, como Wireless Telegraph Company de Marconi . En 1928, se decidió que todos los activos de telecomunicaciones fuera del Reino Unido y dentro del Imperio Británico , en particular las empresas de telégrafos, deberían fusionarse en una sola empresa operativa. La entidad fusionada se conoció inicialmente como Imperial and International Communications , y más tarde en 1934 como Cable & Wireless . [2] [3] [4] [5]
Tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones generales de 1945, el gobierno anunció su intención de nacionalizar Cable and Wireless, lo cual se llevó a cabo en 1947. [6] La empresa siguió siendo propiedad del gobierno, continuó con sus activos y operando servicios de telecomunicaciones fuera el Reino Unido. Todos los activos del Reino Unido se integraron con los de la Oficina General de Correos, que operaba el monopolio de telecomunicaciones nacionales del Reino Unido.
En octubre de 1969, la Oficina de Correos (una corporación pública) reemplazó a la Oficina General de Correos (un departamento del gobierno). En octubre de 1981, la Oficina de Correos se dividió en dos corporaciones públicas separadas, la Oficina de Correos y las Telecomunicaciones Británicas. En 1981, el gobierno británico bajo la Primera Ministra Margaret Thatcher inició el proceso de privatización de casi todos los monopolios estatales, incluidos British Airways , British Steel Corporation , British Aerospace y, más tarde, British Telecommunications. La ley también inició la privatización de Cable & Wireless, cuyo negocio principal estaba entonces en Hong Kong .
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