Merton E. Davies (13 de septiembre de 1917 - 17 de abril de 2001) fue un pionero del programa espacial de Estados Unidos, primero en reconocimiento de la tierra y luego en exploración y cartografía planetaria. Se graduó de la Universidad de Stanford en 1938 y trabajó para la corporación Douglas Aircraft en la década de 1940. Trabajó como miembro de RAND Corporation [2] después de que se separó de Douglas en 1948 y durante el resto de su carrera.
Merton E. Davies | |
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Nació | St. Paul , Minnesota, Estados Unidos | 13 de septiembre de 1917
Fallecido | 17 de abril de 2001 Santa Mónica, California , EE. UU. | (83 años)
alma mater | Universidad de Stanford - Matemáticas (1938) |
Esposos) | Louise Darling (3 hijos) |
Premios |
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Carrera científica | |
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Carrera profesional
Reconocimiento Nacional (1947-1970)
El trabajo inicial de Davies fue altamente clasificado e incluyó análisis originales de materiales, cargas útiles, estructuras y sistemas de propulsión para misiles y naves espaciales. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Davies, junto con Amrom Harry Katz , fueron los primeros defensores del desarrollo de la tecnología de globos y satélites de reconocimiento en los Estados Unidos (incluido CORONA ). [10] [11] [12] [13] [14]
Davies hizo contribuciones clave a las operaciones de inteligencia de Estados Unidos durante los períodos críticos de la Guerra Fría. [15] [16] [17] [18] [19] [20]
Fue miembro de la delegación de Estados Unidos en la Conferencia sobre Ataques Sorpresa en Ginebra en 1958 y más tarde fue consultor de la Agencia de Control de Armas y Desarme. En 1966 recibió el premio George W. Goddard por sus contribuciones distinguidas al reconocimiento fotográfico. En 1967 se desempeñó como observador estadounidense en una inspección de bases extranjeras en la Antártida según los términos del Tratado Antártico. La Marina de los Estados Unidos le otorgó la Medalla al Servicio Antártico.
El 18 de agosto de 2000, Davies fue reconocido como uno de los diez Fundadores del Reconocimiento Nacional [21] por la Oficina Nacional de Reconocimiento por su liderazgo en la defensa del uso de satélites para el reconocimiento nacional e inventar el concepto de cámara Spin-Pan ( compensación de torque ). Los otros Fundadores originales fueron: William O. Baker , Sidney Drell , Richard L. Garwin , Amrom Harry Katz , James R. Killian , Edwin H. Land , Frank W. Lehan , William J. Perry , Edward M. Purcell . [22] Aunque su trabajo inicial fue altamente clasificado, este grupo de hombres alcanzó logros públicos extraordinarios, incluido un Secretario de Defensa, un Premio Nobel, un presidente del MIT, destinatarios de la Medalla Presidencial de la Ciencia, un renombrado científico planetario, y más.
Exploración planetaria (1965-2001)
En 1965 participó en el primer intento del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de volar a Marte una pequeña nave espacial primitiva que transportaba la primera cámara digital del mundo, Mariner 4 , y las siguientes misiones de sobrevuelo a Marte, Mariners 6 y 7 . Luego pasó a una carrera incomparable en la exploración planetaria. Fue un miembro clave de los equipos de imágenes de los Marineros 6, 7, 9 y 10 , de las Voyager 1 y 2 y Galileo y Cassini , de NEAR y Magellan .
Fue el responsable de crear la red de control geodésico para el mapeo de la superficie de Marte, y por lo tanto tuvo el honor de establecer su primer meridiano . [23] [24] [25] [26] [27] Según lo descrito por Tobias Owen para la Sociedad Astronómica Estadounidense: "Antes del lanzamiento, participó en el diseño de los sistemas de cámaras y el desarrollo de estrategias de imágenes. Cuando llegaron los datos en, fue Mert quien estableció los sistemas de coordenadas para todos los objetos de destino. Los mapas que tenemos de Mercurio, Venus, Marte y los satélites de los planetas exteriores se basan todos en su trabajo para establecer el punto de longitud cero o el punto primo meridiano para cada objeto. Como ha comentado Bruce Murray , hacerlo incluso para uno de esos objetos sería un "logro importante en la carrera de cualquier científico", pero se le atribuye haberlo hecho esencialmente para todos los grandes objetos sólidos del sistema solar, excepto Earth and Plutón proporciona "una lente instructiva a través de la cual ver los logros de Davies" (EOS, 82, 46 (13 de noviembre de 2001): 551–552.) [28] [29]
Inventó la técnica del punto de control fotogramétrico que proporcionó el marco básico para todos los sistemas de coordenadas y mapas de superficies planetarias de su época. Sus contribuciones fundamentales al mapeo planetario lo llevaron a ser el presidente fundador del Grupo de Trabajo IAU / IAG sobre Coordenadas Cartográficas y Elementos de Rotación de los Planetas y Satélites en 1976. Aproximadamente al mismo tiempo, se convirtió en miembro de los grupos de trabajo recién creados reportando al Grupo de Trabajo de la IAU para Nomenclatura Planetaria y de Satélites. [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39] [40] [41] [42]
Recibió el premio Talbert Abrams de la Sociedad Estadounidense de Fotogrametría en 1974. En 1999 fue elegido miembro de la Unión Geofísica Estadounidense .
En el momento de su muerte, Torrence Johnson, científico del proyecto del Laboratorio de Propulsión a Chorro del Proyecto Galileo, le atribuyó el mérito de "observar por sí solo más del sistema solar que cualquier otro ser humano".
El cráter marciano Davies lleva su nombre. Está situado en el primer meridiano , apropiado porque Davies estableció su ubicación.
Referencias
- ^ Caso número 13718 de la NASA "Técnica para el cálculo de la red de control geodésico"
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- Morton, Oliver (2002). "Red de Mert Davies". Mapeo de Marte: ciencia, imaginación y el nacimiento de un mundo . Nueva York: Picador USA. pp. 22 -29. ISBN 0-312-24551-3.
enlaces externos
- Obituario de la Sociedad Astronómica Estadounidense
- Obituario del New York Times
- Comunicado de prensa de reconocimiento nacional