La tortuga cabeza de sapo de Vanderhaege ( Mesoclemmys vanderhaegei) es una especie de tortuga de la familia Chelidae . La especie es endémica de América del Sur .
El nombre específico , vanderhaegei , es en honor a Maurice Vanderhaege , experto en la cría de reptiles en terrarios. [4]
M. vanderhaegei puede crecer hasta una longitud de caparazón de 27 cm (11 pulgadas). El caparazón elipsoidal, similar al de M. gibbuspero con un surco medial bajo, algo dentado con una muesca subcaudal poco profunda, y por lo general más ancho en los márgenes 8 y más alto en la 3ra vértebra. Algunas estrías ásperas pueden ocurrir en los escudos. Las vértebras son más anchas que largas. El caparazón es de color marrón a gris o negro. El plastrón cubre gran parte de la abertura carapacial, está ligeramente hacia arriba en la parte anterior y tiene una muesca en la parte posterior. El escudo intergular separa completamente las gulares, pero no los humerales, y es ligeramente más corto que, o aproximadamente de la misma longitud que su distancia desde los abdominales. La fórmula plastral es variable, pero los escudos femoral, abdominal e intergular suelen ser más largos. El plastrón es amarillo con un patrón de marrón a negro que generalmente se extiende entre las pectorales y femorales. La cabeza y el cuello son considerablemente más cortos que el caparazón. El hocico sobresale ligeramente y la mandíbula superior no tiene muescas ni aserraduras. La cabeza y el cuello son grises, la garganta y el mentón amarillos, y las mandíbulas superiores amarillentas rara vez están marcadas con pigmento oscuro. Algunas vermiculaciones anaranjadas pueden ocurrir en la cabeza y la mandíbula inferior puede estar roja. El resto de la piel es gris a oliva, y hay una franja de escamas grandes en el borde exterior de las extremidades anteriores. Los machos tienen colas un poco más largas y gruesas con la abertura más cerca de la punta y una muesca plastral profunda. Las hembras tienen una muesca plastral poco profunda. y hay una franja de escamas grandes en el borde exterior de las extremidades anteriores. Los machos tienen colas un poco más largas y gruesas con la abertura más cerca de la punta y una muesca plastral profunda. Las hembras tienen una muesca plastral poco profunda. y hay una franja de escamas grandes en el borde exterior de las extremidades anteriores. Los machos tienen colas un poco más largas y gruesas con la abertura más cerca de la punta y una muesca plastral profunda. Las hembras tienen una muesca plastral poco profunda.
Mesoclemmys vanderhaegei se conoce sólo de ríos y pantanos con vegetación densa en el sur de Brasil , Paraguay y el norte de Argentina ; posiblemente también ocurre en Bolivia y Uruguay .
La tortuga cabeza de sapo de Vanderhaege es poco conocida. M. vanderhaegei es diurnamente activo y carnívoro, y Cei (1993) lo caracterizó como agresivo, con un temperamento feroz.
Cei (1993) informa que los huevos elipsoidales de M. vanderhaegei miden 35 mm × 28 mm (1,4 pulgadas × 1,1 pulgadas).