Un desastre natural es un evento adverso importante que resulta de los procesos naturales de la Tierra ; los ejemplos incluyen tormentas de fuego , tormentas de polvo , inundaciones , huracanes , tornados , erupciones volcánicas , terremotos , tsunamis , tormentas y otros procesos geológicos. Un desastre natural puede causar la pérdida de vidas o daños a la propiedad, [1] y, por lo general, deja algunos daños económicos a su paso, cuya gravedad depende de la resiliencia de la población afectada.y de la infraestructura disponible. [2]
En los tiempos modernos, la división entre lo natural, lo hecho por el hombre y lo acelerado por el hombre es bastante difícil de trazar [3] [4] [5] con opciones humanas como la arquitectura, [6] el fuego, [7] [8] la gestión de recursos [ 8] [9] o incluso el cambio climático [10] potencialmente juega un papel. Un evento adverso no alcanzará el nivel de desastre si ocurre en un área sin población vulnerable . [11] [12] Sin embargo, en un área vulnerable, como Nepal durante el terremoto de 2015, un evento adverso puede tener consecuencias desastrosas y dejar daños duraderos, que pueden tardar años en repararse. Las desastrosas consecuencias también afectan la salud mental de las comunidades afectadas, lo que a menudo conduce a síntomas postraumáticos. Estas experiencias emocionales aumentadas pueden apoyarse a través del procesamiento colectivo, lo que lleva a la resiliencia y a una mayor participación de la comunidad. [13]
Un deslizamiento de tierra se describe como un movimiento de pendiente hacia afuera y hacia abajo de una gran cantidad de materiales formadores de pendiente, que incluyen roca, suelo, materiales artificiales o una combinación de estos. [14]
Durante la Primera Guerra Mundial , se estima que entre 40.000 y 80.000 soldados murieron como resultado de las avalanchas durante la campaña de montaña en los Alpes en el frente austro-italiano . Muchas de las avalanchas fueron causadas por fuego de artillería. [15] [16]
Un terremoto es el resultado de una liberación repentina de energía en la corteza terrestre que crea ondas sísmicas . En la superficie de la Tierra, los terremotos se manifiestan por vibraciones, sacudidas y, a veces, desplazamientos del suelo. Los terremotos son causados por deslizamiento dentro de fallas geológicas . El punto subterráneo de origen del terremoto se denomina foco sísmico . El punto directamente sobre el foco en la superficie se llama epicentro . Los terremotos por sí solos rara vez matan a las personas o la vida silvestre; por lo general, son los eventos secundarios los que desencadenan, como el colapso de edificios, incendios, tsunamis .y erupciones volcánicas, que causan la muerte. Muchos de estos pueden posiblemente evitarse mediante una mejor construcción, sistemas de seguridad, alerta temprana y planificación. [ cita requerida ]
Cuando la erosión natural, la minería humana o la excavación subterránea hacen que el suelo sea demasiado débil para soportar las estructuras construidas sobre él, el suelo puede colapsar y producir un sumidero . Por ejemplo, el sumidero de la ciudad de Guatemala de 2010 , que mató a quince personas, se produjo cuando las fuertes lluvias de la tormenta tropical Agatha , desviadas por tuberías con fugas en un lecho de piedra pómez , provocaron el colapso repentino del suelo debajo de un edificio de fábrica. [ cita requerida ]