El Fondo Educativo y de Defensa Legal México-Estadounidense ( MALDEF ) es una organización nacional de derechos civiles sin fines de lucro formada en 1968 por Jack Greenberg para proteger los derechos de los latinos en los Estados Unidos . [1] Fundada en San Antonio, Texas, actualmente tiene su sede en Los Ángeles, California y mantiene oficinas regionales en Sacramento , San Antonio , Chicago y Washington, DC [2]
MALDEF se fundó en San Antonio en 1968 bajo la dirección de Jack Greenberg. Con la ayuda de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) y el Fondo de Defensa Legal (LDF) de la NAACP, MALDEF obtuvo una subvención de $2.2 millones de la Fundación Ford . [2] La subvención proporcionó becas para más abogados mexicano-estadounidenses.
En sus primeros tres años, MALDEF manejó principalmente casos de asistencia legal. Luego, MALDEF participó en casos de discriminación laboral y financiamiento escolar con LDF, incluidos casos de la Corte Suprema a través de escritos de amigos de la corte . Demetrio Rodríguez et al. v. El Distrito Escolar Independiente de San Antonio fue una derrota, ya que el tribunal falló en contra de la financiación equitativa de la educación. Blanco, et al. v. Regester, et al. fue una victoria importante. El caso creó distritos de un solo miembro para los distritos del condado, el ayuntamiento y la junta escolar de Texas, lo que puso fin a la votación general que había debilitado el poder de voto de las minorías. En 1989 MALDEF ganó en Edgewood Independent School District v. State of Texas . La Corte Suprema de Texasencontró inconstitucional el financiamiento estatal de la educación y ordenó a la legislatura que lo cambiara. [3] Esto condujo al sistema de financiación "Robin Hood", donde los distritos escolares más ricos tenían que contribuir a un fondo para los distritos más pobres. Sin embargo, esto no condujo a la igualdad educativa, ya que los distritos ricos podían optar por gastar aún más en sí mismos.
MALDEF ha puesto en marcha un proyecto de litigio educativo, presentado en nombre de los hijos de padres indocumentados excluidos de las escuelas públicas. En Plyler v. Doe , la Corte Suprema mantuvo a estos niños protegidos por la cláusula de debido proceso de la Decimocuarta Enmienda. [4]
Esta no sería la última vez que MALDEF presentó una demanda por igualdad de oportunidades en la educación. En LULAC et al. v.Richards et al., una demanda colectiva de 1987 acusó al Estado de Texas de discriminación contra los mexicoamericanos en el sur de Texas debido a la financiación inadecuada de las universidades. En el sistema de la Universidad de Texas, el campus de la UT en Austin (históricamente el campus al que asistieron más niños de las élites del estado) en realidad recibió más fondos que todos los demás campus combinados. El jurado no encontró al estado culpable de discriminación, pero encontró que la legislatura no logró establecer colegios y universidades de "primera clase" en otras partes del estado. Buscando evitar más demandas vergonzosas, la legislatura aprobó la Iniciativa del Sur de Texas para mejorar las escuelas del Sistema Universitario de Texas en Brownsville, Edinburg, San Antonio y El Paso, y las sucursales del Sistema Universitario Texas A&M en Corpus Christi, Laredo y Kingsville.El Consejo de Educación Superior de la Región Fronteriza ayudó a aprobar la legislación y supervisó el progreso del programa. Hoy, la situación ha mejorado un poco, aunque UT Austin aún recibe una parte desproporcionada de los fondos.[ cita requerida ]
En 1974, la presidenta de MALDEF, Vilma Martínez , creó Chicana Rights Project (CRP). [5] El proyecto se centró en los problemas legales únicos de las mujeres mexicoamericanas. Duró hasta 1983 cuando se agotaron los fondos. [5] [6]