La literatura mexicana es una de las más prolíficas e influyentes de las literaturas en lengua española junto con las de España y Argentina. Entre los nombres de sus figuras literarias más importantes y reconocidas internacionalmente se encuentran los autores Octavio Paz , Alfonso Reyes , Carlos Fuentes , Sergio Pitol , José Emilio Pacheco , Rosario Castellanos , Fernando del Paso , Juan Rulfo , Amado Nervo , Sor Juana Inés de la Cruz , Ramón López Velarde , y Carlos de Sigüenza y Góngora , entre otros.
La literatura mexicana tiene sus antecedentes en las literaturas de los pueblos indígenas de Mesoamérica y las tradiciones literarias de España . Con la llegada de los españoles se produjo una nueva literatura a través del mestizaje , que dio paso a un período de criollización de la literatura en el recién instaurado Virreinato de la Nueva España . La literatura de la Nueva España estuvo muy influenciada por el Renacimiento español., que estuvo representado en toda la literatura española de la época, y las producciones locales también incorporaron numerosos términos de uso común en la lengua vernácula del virreinato y algunos de los temas tratados en las obras de la época conformaron una variante distintiva de la literatura española producida en México.
Durante la época colonial, la Nueva España fue hogar de escritores barrocos como Bernardo de Balbuena , Carlos de Sigüenza y Góngora , Juan Ruiz de Alarcón , Francisco de Castro , Luis Sandoval Zapata , Sor Juana Inés de la Cruz , Diego de Ribera y Rafael Landivar . . Hacia la independencia una nueva ola de escritores dio la lucha inicial por la emancipación de la literatura nacional de la literatura peninsular: Diego José Abad , Francisco Javier Alegre y Fray Servando Teresa de Mier .
Hacia el final del dominio colonial en la Nueva España surgieron figuras como José Joaquín Fernández de Lizardi , El Periquillo Sarniento es considerado como un emblema de la literatura mexicana y la primera novela moderna escrita en América. Para la segunda mitad de ese siglo, obras como Los mexicanos pintados por sí mismos , libro costumbrista que da una idea aproximada de cómo veían los intelectuales de la época al resto de sus compatriotas. Hacia fines de siglo, durante el gobierno de Porfirio Díaz , los escritores mexicanos se inclinaron por las corrientes europeas dominantes de la época.
Para celebrar el centenario de la Independencia de México, surgió un proyecto literario Antología del Centenario que tuvo como objetivo recopilar autores de los primeros cien años de México. Esto se truncó y solo se publicó el primer volumen en dos volúmenes que consisten principalmente en poesía recopilada. Los poetas de la época que se incluyeron fueron Fray Manuel de Navarrete , Fernando Calderón , Ignacio Rodríguez Galván . Los modernistas notables de la época incluyeron a Amado Nervo y Manuel Gutiérrez Nájera . Otros autores notables de esa época fueron Luis G. Urbina , Efrén Rebolledo , José Juan Tablada, Enrique González Martínez y Ramón López Velarde .
El surgimiento de la Revolución Mexicana favoreció el desarrollo del género periodístico. Terminado el conflicto civil, el tema de la Revolución apareció como tema en muchas novelas, cuentos y obras de teatro como las de Mariano Azuela o Rodolfo Usigli . Esta tendencia sería un antecedente para el florecimiento de la 'literatura revolucionaria', que se plasmó en la obra de escritores como Rosario Castellanos o Juan Rulfo . Junto a esta literatura revolucionaria surgió una literatura de temática indígena, que pretendía retratar el pensamiento y la vida de los pueblos indígenas de México , aunque irónicamente ninguno de los escritores era indígena. El indigenista más destacadoEntre los autores de la época se encontraban Miguel Ángel Menéndez Reyes , Ricardo Pozas y Francisco Rojas González .