Michael J. Matthews (7 de enero de 1934 - 2 de enero de 2014) fue un político estadounidense que fue alcalde de Atlantic City, Nueva Jersey de 1982 a 1984. [1] Fue alcalde durante 21 meses antes de ser llamado y enviado a prisión por extorsión mientras se desempeñaba como alcalde.
Michael J. Matthews | |
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33 ° alcalde de Atlantic City | |
En el cargo del 1 de julio de 1982 al 13 de marzo de 1984 | |
Precedido por | Joseph Lazarow |
Sucesor | James L. Usry |
Miembro de la Asamblea General de Nueva Jersey del 2do Distrito Legislativo | |
En el cargo 10 de enero de 1978 - 10 de enero de 1984 | |
Precedido por | Steven P. Perskie |
Sucesor | J. Edward Kline |
Detalles personales | |
Nació | Upland, Pennsylvania | 7 de enero de 1934
Fallecido | 2 de enero de 2014 Linwood, Nueva Jersey | (79 años)
Partido político | Democrático |
Biografía
Matthews nació el 7 de enero de 1934 en Upland, Pennsylvania y se graduó de Atlantic City High School . Se licenció en administración de empresas en la American University en 1966.
Fue elegido miembro del Concejo Municipal de Linwood, Nueva Jersey en 1969 y sirvió en la Junta de Elegidos Freeholders del Condado de Atlantic de 1972 a 1974. Representó al Segundo Distrito Legislativo en la Asamblea General de Nueva Jersey de 1978 a 1984. [1]
Matthews, cuya madre era italiana, contó con el apoyo de las comunidades étnicas blancas de la ciudad; principalmente, los votantes judíos, irlandeses e italianos. Matthews, quien venció a James Usry, un ex administrador de la escuela gastó una fortuna para ser elegido y luego acumuló enormes facturas legales en una batalla judicial por un recuento. A principios de la década de 1980, Leonetti visitó Sea Tex Associates varias veces a la semana para ver a Shapiro, incluidos los períodos en los que Matthews hacía campaña para la alcaldía y mientras era alcalde. Shapiro hablaba a menudo con Leonetti sobre la campaña de Matthews. Shapiro le contó a Leonetti sobre los gastos de campaña que estaba pagando, como publicidad, carteles, folletos, bandas, así como costos personales y de entretenimiento para Matthews. Shapiro se quejó más de una vez de cuánto dinero le estaba costando y de que Matthews malgastaba dinero en gastos personales. Matthews fue elegido alcalde de Atlantic City un par de meses antes de que Scarfo fuera a la prisión federal en agosto de 1982 por su condena por armas de fuego. Poco después de que Matthews fuera elegido, Shapiro le dijo a Leonetti que había canalizado alrededor de $ 150,000 a la campaña de Matthews. Nicky Scarfo y Phil Leonetti habían canalizado dinero a la campaña de Matthews para obtener aprobaciones de zonificación y planificación, variaciones y contratos para la empresa contratista de cemento Scarfo, Inc. dirigida por Phil Leonetti. Después de mudarse a Atlantic City, fue elegido miembro de la Comisión de la Ciudad en 1980, donde se desempeñó como director de Ingresos y Finanzas. [1]
Alcaldía
Después de que los votantes cambiaran la forma de gobierno para elegir directamente a los alcaldes en 1981, Matthews fue elegido alcalde el 15 de junio de 1982, por encima de James L. Usry . [2] Leonetti y Matthews se reunieron en privado en varias ocasiones, generalmente en el apartamento de Kenny Shapiro, un comerciante de ruedas de Filadelfia que especulaba con propiedades inmobiliarias en Atlantic City y sería descrito por el SCI de Nueva Jersey como un 'financista' de la mafia Scarfo.
Tanto la Policía Estatal de Nueva Jersey como el FBI establecieron vigilancia de su oficina de Seatex en Atlantic Avenue en Ventnor City, Nueva Jersey , una compañía de mezcla y empaque de químicos que operaba alrededor de la cuadra, de Scarf Inc. Frank Lentino, un ex camionero que había convertido en organizador laboral de Bartenders Local 54 y conducto de Leonetti para Matthews, le presentó a James Biaco. Lentino y Biaco trabajaron con Matthews para organizar la venta de un terreno de propiedad de la ciudad dividido en zonas para el desarrollo de casinos. A Matthews se le ofreció un interés oculto en el desarrollo del casino que seguiría a su aprobación. Se utilizaron varios lugares diferentes para reunirse con Matthews, incluido el condominio de Shapiro en Island House en Atlantic Avenue en Margate, Nueva Jersey . Leonetti se reunió con Matthews y otros en el condominio de Shapiro al menos dos veces diferentes. En una de esas ocasiones, Leonetti se reunió con Matthews, Shapiro, el abogado Robert Simone y Stanley Branche. Simone era un asociado de la familia Scarfo y un abogado que representó a Scarfo y Leonetti. Branche era un hombre de negocios de Filadelfia que era amigo de Simone. Branche estuvo en la reunión para obtener el apoyo de Matthews para una carrera de autos de gran premio en Atlantic City. Leonetti estaba allí para lograr que Matthews impulsara la venta de una propiedad de la ciudad que Leonetti pensó, en ese momento, podría beneficiarlo financieramente a él, a Scarfo y a los miembros y asociados de la familia Scarfo. Al final resultó que, la propiedad de la ciudad estaba relacionada con una investigación del FBI que más tarde resultó en la condena de Matthews y el socio de la familia Scarfo, Frank Lentino.
En otra ocasión, Leonetti se reunió con Matthews, Shapiro y un asociado de la familia Scarfo llamado Arthur "Artie" Pelullo. Leonetti organizó la reunión porque quería que Pelullo se disculpara con Matthews por amenazarlo. Durante 1982 o 1983, cuando la familia Scarfo estaba involucrada con Matthews, Pelullo le pidió a Matthews que lo ayudara a obtener algún tipo de licencia para que su compañía de limusinas pudiera operar en Atlantic City. Cuando Pelullo tenía problemas para obtener la licencia, amenazó con matar a Matthews, quien se puso en contacto con Leonetti en busca de ayuda. Leonetti organizó una reunión en el condominio de Shapiro para resolver el asunto e hizo que Pelullo se disculpara con Matthews. Leonetti también conoció a Matthews en Mars Restaurant, un bar y restaurante propiedad de Pelullo en South Street en Filadelfia.
Los votantes lo recordaron en un referéndum el 13 de marzo de 1984, poco antes de que fuera acusado el 27 de marzo de 1984 por cargos de extorsión federal por usar su oficina para extorsionar a empresarios para que los beneficiaran a sí mismo y a los asociados del crimen organizado .
En la acusación, publicada por el fiscal federal W. Hunt Dumont , Matthews fue acusado de tener tratos cercanos con Nicodemo "Little Nicky" Scarfo durante años, antes de que él fuera alcalde. Scarfo era un miembro mafioso estadounidense de la Cosa Nostra estadounidense y jefe de la familia criminal de Filadelfia que también controlaba el crimen organizado en el sur de Jersey . Matthews supuestamente hizo la vista gorda ante las acciones de sus principales partidarios Scarfo y Phillip "Crazy Phil" Leonetti , uniéndose a ellos para sacudir a otros y concentrarse en extorsionar a los funcionarios de la ciudad. A fines de 1983, uno o dos meses antes de que Scarfo fuera liberado de la prisión en enero de 1984, Leonetti se enteró de que el FBI estaba investigando las actividades ilegales entre la familia Scarfo y Matthews. Leonetti se enteró de la investigación uno o dos días antes de que fuera noticia. Al principio, Matthews decidió ayudar al FBI y les dio una confesión, pero poco después decidió no cooperar.
Matthews fue acusado de intento de extorsión de $ 668,000 de dos negocios establecidos por la Oficina Federal de Investigaciones y de aceptar $ 14,000 en sobornos de un agente encubierto del FBI que se hacía pasar por representante de las compañías. Matthews se declaró culpable de un cargo de extorsión el 27 de noviembre de 1984, cuatro semanas después de que comenzara el juicio. [3] Al admitir haber aceptado un soborno de $ 10,000 de un agente del FBI haciéndose pasar por un hombre de negocios que quería su ayuda para comprar una parcela de tierra propiedad de la ciudad dividida en zonas para casinos en términos favorables, el gobierno eliminó otros siete cargos. Los cargos retirados alegaban más extorsión, soborno y conspiración , incluido uno que alegaba que Matthews había conspirado con figuras del crimen organizado para usar su oficina en su beneficio a cambio de financiamiento de campaña . Matthews fue sentenciado en 1985 a 15 años en una prisión federal y fue puesto en libertad condicional en junio de 1990.
Frank Lentino, asociado de la familia criminal Scarfo y agente comercial de UNITE HERE Local 54 del Sindicato de Bartenders and Hotel Workers 'Union en Atlantic City y Teamsters Local 158 en Filadelfia incluso después de su jubilación, admitió haber conspirado con Matthews y líderes del crimen organizado de renombre. a cambio de la ayuda del alcalde para obtener un contrato de la ciudad y comprar favorablemente terrenos de propiedad de la ciudad divididos en zonas para casinos .
Thomas Russo, entonces director del Departamento de Planificación y Desarrollo de la ciudad, fue absuelto el 13 de abril de 1985 de los cargos de conspiración, extorsión e intento de extorsión en relación con las acusaciones de que aceptó $ 8,000 en pagos en relación con las propuestas de venta de tierras. [4]
Usry sucedió a Matthews como alcalde después de las elecciones revocatorias. [5]
Referencias
- ^ a b c Manual de la legislatura de Nueva Jersey , 1983.
- ^ Demanda presentada en oferta para revocar el voto de la alcaldía en Atlantic City , The New York Times , 10 de julio de 1982.
- ^ Exalcalde, en el juicio, se declara culpable en el caso de Atlantic City The New York Times , 28 de noviembre de 1984.
- ^ Ex-ayudante de Atlantic City absuelto de extorsión , The New York Times , 13 de abril de 1985.
- ^ "Alcalde de Atlantic City reelegido a término completo" , The New York Times , 11 de junio de 1986.
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