Michael John Estocin (27 de abril de 1931 - 26 de abril de 1967 (presunto) ) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración del ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor, por sus acciones en la Guerra de Vietnam .
Estocin nació el 27 de abril de 1931 en Turtle Creek, Pennsylvania ,. [1] Se graduó de Slippery Rock State Teachers College en 1954. [2]
Estocin ingresó en el programa de Cadetes de Aviación Naval el 11 de junio de 1954 y fue comisionado en septiembre de 1955. [2] [3]
Para el 20 de abril de 1967, Estocin había alcanzado el rango de teniente comandante [3] y era piloto del A-4 Skyhawk [1] en el Escuadrón de Ataque 192 , operando desde el USS Ticonderoga en el Golfo de Tonkin . Ese día, apoyó una misión de bombardeo sobre Haiphong , Vietnam del Norte . [3]
Seis días después, el 26 de abril, apoyó otro ataque dirigido a la central térmica de Haiphong , con John B. Nichols actuando como su escolta en un F-8 Crusader . Estocin y Nichols volaron por delante del ataque principal y fueron encargados de suprimir cualquier misil tierra-aire (SAM) en el área. El ataque a la planta de energía se desarrolló sin incidentes, y los dos pilotos estaban a punto de regresar al Ticonderoga cuando Estocin detectó un sitio SAM activo. Un solo misil fue lanzado desde el sitio y explotó cerca de su A-4, haciéndolo rodar . Estocin fue capaz de recuperar el control y tiró de la aeronave, quemándose en el vientre y las raíces del ala , en un 30 buceo de grado . [1]
Estocin de piloto de flanco , John Nichols, llamado inmediatamente para un helicóptero de rescate. Voló al lado del avión accidentado, acercándose lo suficiente para ver a Estocin en la cabina del piloto con la cabeza ligeramente inclinada hacia adelante, sin moverse. Intentó ponerse en contacto con Estocin por radio pero no recibió respuesta. Cuando el A-4 perdió altitud y entró en un banco de nubes, Nichols continuó siguiéndolo, incluso cuando un segundo SAM explotó cerca. Después de alcanzar los 600 pies (180 m), se niveló y observó cómo el avión de Estocin disparaba los misiles alcaudones restantes e impactaba contra el suelo. Rodeó la zona en busca de un paracaídas , pero no vio nada. Nichols canceló la misión de rescate y regresó al Ticonderoga . [1]