Michael Linning Melville (1805 - 22 de junio de 1878) fue un abogado escocés , juez y vicegobernador de Sierra Leona . El rey Guillermo IV del Reino Unido le encargó que suprimiera la trata de esclavos por la fuerza frente a la costa occidental de África .
Antecedentes y carrera
Melville era un escocés étnico de Dublín, donde su familia había vivido desde mediados del siglo XVIII. Recibió el nombre de su padrino , el escritor Michael Linning , y se casó con la sobrina de este último, Elizabeth Helen Callender.
En septiembre de 1818, ambos padres de Melville murieron con unos días de diferencia. Su pérdida despertó la lástima del Príncipe Regente quien, en noviembre de ese año, otorgó al niño una pensión anual de la Lista Civil . [1] [2]
En algún momento de la década de 1820, Meville se unió al Ministerio de Relaciones Exteriores . En 1827 se desempeñaba como Juez de Paz y en 1835 Hansard enumera a Melville como Abogado del Rey y Secretario del Tribunal del Vicealmirante en Freetown , Sierra Leona. [3] Interpuso sus períodos de servicio en África con un estudio en Lincoln's Inn y fue llamado a la barra en 1843.
En septiembre de 1842, la reina Victoria nombró a Melville juez . [4] [5] Más tarde ese mismo año, el Conde de Aberdeen , Secretario de Estado de Relaciones Exteriores , nombró a Melville para formar parte de los Tribunales Mixtos Británicos y Extranjeros de la Comisión para la Supresión de la Trata de Esclavos. [6]
Su servicio en África Occidental fue la base de las memorias de 1849 de su esposa Una residencia en Sierra Leona descrita de un diario mantenido en el lugar y de Cartas escritas a amigos en casa editado por la Sra. Norton , que fue editado por su prima hermana Caroline Norton . El libro es uno de los únicos relatos sobrevivientes de la vida en África de mediados del siglo XIX escrito desde la perspectiva de una mujer y contiene descripciones de la vida y la sociedad en la primera época victoriana de Freetown y el campo cercano, así como el trabajo de su esposo capturando barcos de esclavos , procesando sus tripulaciones, y supervisando el desguace de los barcos en un lugar llamado "Bahía de la Destrucción".
La propia correspondencia de Melville con Lord Aberdeen contiene una serie de descripciones detalladas y vívidas de la lucha para reprimir la trata transatlántica de esclavos y liberar a sus víctimas. Una carta del 27 de abril de 1844 es típica:
"El Santa Anna zarpó de Bahía el 24 de diciembre pasado, con provisiones y equipo para esclavos, y una pequeña cantidad de tabaco y otros bienes a bordo, y se dirigió directamente a Lagos , donde llegó el 5 de febrero, cuando uno de sus oficiales, Según la costumbre habitual, parece haber ido a la costa para arreglar un cargamento de esclavos, mientras el barco se hace a la mar de nuevo y navega [sic] a punto de evitar el riesgo de captura. El 5 de marzo, 311 esclavos fueron embarcados en esta pequeña goleta, que aparentemente no tiene más de 35 toneladas británicas en carga. El 4 de abril, habiendo perdido en el ínterin a causa de la muerte varios de sus cargamentos humanos, fue arrojada, al norte de Ascensión , por el bergantín HMS de Su Majestad Rápido y, después de una persecución, capturado; afortunadamente para las vidas y las libertades de los esclavos, la cantidad de agua encontrada a bordo es muy deficiente y apenas dura hasta la llegada del barco a Sierra Leona. . Ninguna bandera ni documentos oficiales fueron encontrado en el barco para indicar su nacionalidad; pero esa dificultad fue suficientemente obviada, y el carácter brasileño de la embarcación y el tráfico en el que se dedicaba, claramente establecido por las admisiones de los testigos y las pruebas proporcionadas por dos cuadernos de bitácora y una lista del cargamento de esclavos. con había sido descubierto a bordo; en consecuencia, su condena tuvo lugar como se mencionó anteriormente, los esclavos supervivientes, 267 en total, (uno de los cuales había muerto aquí antes de la adjudicación), quedaron al mismo tiempo emancipados ".
(ML Melville al conde de Aberdeen el 27 de abril de 1844 en "Correspondencia con los comisionados británicos en Sierra Leona, La Habana, Río de Janeiro, Surinam, Cabo de Buena Esperanza, Jamaica, Loanda y Boa Vista en relación con la trata de esclavos del 1 de enero al 31 de diciembre de 1844 inclusive " HMSO )
Matrimonio y familia
En 1840, Melville se casó con Elizabeth Helen Callender, hija de Randall William McDonnell Callander (fallecido en 1858), de Craigforth House Stirlingshire y Ardkinglas Castle , Argyle. Randall Callander era el hijo menor, pero eventual heredero, de Sir James Campbell (1745-1831) del castillo de Ardkinglas. La esposa de Melville era descendiente de James II de Escocia [7] y estaba relacionada con las principales familias de la aristocracia escocesa y angloirlandesa. En este momento de la historia británica, antes de la publicación del Informe Northcote-Trevelyan , el nombramiento y la promoción en el servicio civil dependían del patrocinio aristocrático y las conexiones de Elizabeth (su tío, Sir James Graham, Bt , era en ese momento ministro del Interior ) ha sido un activo inmenso para la carrera de Melville [8]
Como se describe en Una residencia en Sierra Leona, Michael y Elizabeth Melville tuvieron un hijo, Robert Melville (juez, de Hartfield Grove Sussex y Ashford Hall Shropshire), nacido en Sierra Leona. Más tarde tuvieron una hija, Elizabeth, nacida en Escocia en 1847, quien (se casó con Arthur Champernowne de Dartington Hall , Devon).
Michael Linning Melville y su esposa Elizabeth murieron en 1876 y están enterrados en el antiguo cementerio de Dartington Hall en South Devon , Inglaterra. (Su hijo Robert está enterrado en la nueva iglesia de Dartington, construida por Arthur Melville Champernowne (nieto de Michael y Elizabeth Melville).
Vida posterior
Después de su servicio en Sierra Leona, Melville regresó a Gran Bretaña. En 1870 compró Hartfield Grove , una casa grande en Ashdown Forest , Sussex, donde vivía con su esposa, su hijo Robert y la creciente familia de Robert.
En 1862 se convirtió en director del London and North Western Railway . [9]
Precedido por Alexander Findlay | Vicegobernador de Sierra Leona 1833–1834 | Sucedido por Octavius Temple |
Referencias
- ^ Sobre la reforma financiera, tercera edición, por Henry Brooke Parnell , Baron Congleton, publicado por John Murray , Albemarle Street, Londres 1832 [1] página 388
- ^ Revistas de la Cámara de los Comunes, Volumen 81 Volumen 86, Apéndice (E.), Lista civil, 2 Continuación de Decembria, Revista, p 143, publicado The Stationery Office, Londres 1830 [2]
- ↑ The Royal Kalendar, and Court and City Register para Inglaterra, Escocia, Irlanda y las Colonias, TC Hansard, Paternoster-row Press, Londres 1834 [3] página 406
- ^ "También tenemos el honor de acusar recibo de una Comisión con fecha 22 de septiembre pasado, bajo el Gran Sello y Firma Real en la que Su Majestad se ha complacido en nombrar a Michael Linning Melville, Esquire, para ser Juez de Su Majestad", carta de el vicegobernador de Sierra Leona, George MacDonald, al conde de Aberdeen en "Correspondencia con los comisionados británicos en Sierra Leona, La Habana, Río de Janeiro, Surinam, Cabo de Buena Esperanza, Jamaica, Loanda y Boa Vista en relación con la trata de esclavos , del 1 de enero al 31 de diciembre de 1844, inclusive ", Londres William Clowes and Sons para HMSO, p. 11
- ^ Revista para caballeros y crónica histórica, volumen 50, Sylvanus Urban, "Promociones de la Gaceta" [4] 1841, p. 422
- ↑ Carta de Lord Howard de Walden fechada el 14 de octubre de 1842, citada en General Report of the Emigration Commissioners, Volumen 2, [5] , p225
- ^ Memorias de Sir James Campbell de Ardkinglas [6] . Publicado en 1832 p. 6
- ^ Christopher Fyfe , Una historia de Sierra Leona , Oxford University Press, Londres, 1962, página 216.
- ^ Reminiscencias ferroviarias por George P. Neele último superintendente de la línea del ferrocarril de Londres y Noroeste, Morquorquodale & Co., Londres 1904, Capítulo VII