Michael Okwudili Ajakwe Jr. (12 de octubre de 1965 - 31 de mayo de 2018) fue un escritor y productor de televisión, teatro y cine. Creador del primer festival de series web del mundo y fundador de LAWEBFEST (Los Angeles Web Festival). Antes del año de su muerte, Beauty and the Baller, una serie de comedia de nueve episodios que creó, produjo y dirigió fuera del sistema de estudio, obtuvo la licencia de Viacom, que se estrenó en Centric TV en 2017.
La carrera profesional de Ajakwe abarcó teatro, televisión y cine. Como productor de televisión, Ajakwe tuvo la oportunidad de trabajar con artistas como Quincy Jones , Clive Davis , Sly Stone , Steve Harvey , Stevie Wonder , David Foster , Verdine White , Ray Parker, Jr. y Deniece Williams . En 1995, Ajakwe junto con todo el equipo de producción de E's Talk Soup ganaron el premio Emmy al programa de clase especial sobresaliente. [1] [2]Más tarde ese año, después de participar en el exclusivo Warner Bros Taller de Escritores, Ajakwe fue contratado como escritor del personal para el exitoso programa de televisión comedia de situación , Martin . Continuó escribiendo y / o produciendo programas de televisión como Soul Food , Moesha , The Brothers Garcia , Sister, Sister , Eve , Love That Girl y Unsung . Ajakwe también vendió programas piloto de televisión originales a Paramount Pictures, Warner Bros. y LATV / American Latino Syndication. Brett Ratner contrató a Ajakwe para escribir su primera película de estudio, una película biográfica, llamada Crip . Ajakwe también desarrolló proyectos de cine y televisión para Dr. Dre, Kim Fields , Judy Pace-flood, Vidal Sassoon , Kenny Smith , Natalie Cole y otros. [3] [4]
Ajakwe fue miembro de la clase inaugural del Programa de becas de escritura de guiones Guy Hank / Marvin Miller patrocinado por Bill Cosby en la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California . Posteriormente regresó al programa como profesor.
Ajakwe también coprodujo programas internacionales como Journal Feliz (The Good News), Mano a Mano (Brother to Brother), que se emitió en la televisión brasileña. Ajakwe también escribió, dirigió y produjo una serie de producciones teatrales que incluyen: If You Don't Believe: A love story , [2] Body Language y Happy Anniversary Punk , [5] que abordó el tema del crimen negro sobre negro. A lo largo de los años, su trabajo ha sido nominado a 29 premios de teatro NAACP y ganó cinco. En 2008, recibió el premio Beacon of Light de la ciudad de Inglewood.
En 2010, Ajakwe creó y lanzó el primer festival de series totalmente web del mundo: el Festival de Series Web de Los Ángeles . LAWEBFEST ha presentado más de 1500 series web de 43 estados diferentes y 39 países diferentes. Como fundador, Ajakwe vio personalmente más de 20.000 series web de todo el mundo. Ayudó a lanzar varios festivales web internacionales en Europa, Asia, Australia y América del Sur. En 2011, Ajakwe ayudó a lanzar el Marseille Web Fest en el sur de Francia, el primer festival de series web de Europa. El alcalde Jean-Claude Gaudin le otorgó la llave de la ciudad y se desempeñó como presidente honorario del festival de 2012 a 2015. [6]
Michael Okwudili Ajakwe Jr. nació el 12 de octubre de 1965, el hijo mayor del Jefe Michael Ajakwe Sr. y Lady Patricia Ajakwe, quienes emigraron de Nigeria a Estados Unidos a principios de la década de 1960. Ajakwe nació y se crió en Los Ángeles, California; creciendo en Inglewood, California. Ajakwe se destacó en la escuela y recibió múltiples premios del Imperial Crenshaw Kiwanis Club. Durante sus primeros días en Morningside High School en la década de 1980, su padre aceptó una nueva asignación de trabajo que le permitió llevar a su familia de regreso a Nigeria, su tierra natal. [7]Ajakwe se adaptó a las tradiciones familiares y al patrimonio cultural. Recibió su primer diploma de escuela secundaria a los 16 años. Pero en 1982, los padres de Ajakwe le permitieron regresar a Inglewood para vivir con un amigo cercano de la familia donde completó su segundo diploma de escuela secundaria, graduándose con la clase de 1983 de Morningside Monarch. Luego asistió a la Universidad de Redlands con una beca académica. y obtuvo una licenciatura tanto en inglés como en ciencias políticas en 1987. [8]