Microcachrys
Microcachrys tetragona , el pino rastrero o pino madroño rastrero , es una especie de conífera dioica perteneciente a la familia de las podocarpáceas ( Podocarpaceae ). [1] Es la única especie del género Microcachrys . [2] La planta es endémica del oeste de Tasmania , donde es un arbusto bajo que crece hasta 1 m de altura en altitudes elevadas. Sus hojas son como escamas, dispuestas (inusualmente para las Podocarpaceae) en decusadas opuestas . pares, superficialmente parecidos a los de la Diselma archeri ( Cupressaceae ) no relacionada. Comparte el nombre común de pino rastrero con varias otras plantas . Las hembras producen bayas diminutas, rojas y comestibles en verano.
Microcachrys ha sido llamado uno de los casos más espectaculares de paleoendemismo . Es una planta relictual conocida, que estuvo muy extendida en el pasado pero que ahora tiene una distribución muy restringida. [3] La única especie existente en la actualidad, Microcachrys tetragona , produce un grano de polen muy distintivo en comparación con otros miembros de su familia, Podocarpaceae , y se han registrado registros de polen fósil del género en todo el hemisferio sur durante todo el Cenozoico , siendo encontrado en la Antártida, [4] Australia, [5] las islas ahora hundidas de la Dorsal Noventa Este del Océano Índico, [6] Nueva Zelanda,[7] sur de África [8] y América del Sur. [9]
El género Microcachrys claramente tenía una distribución gondwánica muy amplia. Pero ahora, la única especie sobreviviente, Microcachrys tetragona , es un arbusto restringido a los matorrales de las montañas de Tasmania y los campos de rocas. [10] El registro fósil de Microcachrys es una de las muchas líneas convincentes de evidencia que apunta a la vegetación altamente dinámica y cambiante del hemisferio sur durante el Cenozoico desde la ruptura de Gondwana.
