Microleter es un género extinto de parareptiles procolofonomorfos basales que vivieron en Oklahoma durante el período Pérmico Temprano . El tipo y la única especie conocidaes Microleter mckinzieorum . Microleter es uno de varios taxones de parareptiles descritos a partir de losrellenos de fisuras de Richards Spur , y se puede caracterizar por su alto recuento de dientes,contacto lagrimal / narial , postfrontal cortoy emarginación temporal en forma de hendidurabordeada por el postorbital , yugal , escamosa y cuadratoyugal . Al contrario de Australothyris , que tenía una posición filogenética similar a la de un procolophonomorph basal, Microleter sugiere que la evolución temprana de los parareptiles ocurrió en Laurasia y que múltiples linajes desarrollaron aberturas o emarginaciones en la región temporal. [1]
El único espécimen conocido de Microleter es un cráneo y una mandíbula inferior bien conservados designados como OMNH 71306, el espécimen holotipo . Fue encontrado en la cantera de piedra caliza Dolese Brothers cerca de Richards Spur en el condado de Comanche , Oklahoma . [1] Históricamente conocida como la localidad de Fort Sill, la cantera ha conservado los rellenos de fisuras del Pérmico Temprano ( Artinskian , ~ 289-286 Ma) en un sistema de cuevas del Ordovícico . Los rellenos de fisuras han producido muchos otros fósiles de tetrápodos bien conservados , incluida la variedad más diversa de parareptiles pérmicos en América del Norte.. [2]
Microleter mckinzieorum fue nombrado por los paleontólogos Linda A. Tsuji , Johannes Muller y Robert R. Reisz en 2010 . El nombre del género combinó " micro" (pequeño) con "- leter" , un sufijo común a los géneros parareptiles. El nombre específico honra a la familia McKinzie, ya que el espécimen fue descubierto por Mark McKinzie. [1]
Según las grandes órbitas del cráneo (agujeros para los ojos) y las suturas débiles, es probable que el espécimen sea un juvenil. La mayoría de los huesos del cráneo tenían una textura externa mediante la radiación de hoyos y surcos, con hoyos grandes y dispersos y numerosos hoyos diminutos como en los lantanosuchoides basales . Los únicos huesos de textura suave del techo del cráneo eran el maxilar , el escamoso y el cuadratoyugal . El maxilar era largo y estrecho, con dientes cónicos que solo se diferenciaban entre sí en una ligera tendencia a acortarse hacia la parte posterior del maxilar. El recuento de dientes maxilares fue 32 o 33, más que cualquier otro parareptil aparte de Lanthanosuchus . [1] Como muchos otros parareptiles basales,Microleter tenía dientes con plicidentina, un tipo de dentina plegada internamente que es más común en los anfibios " labyrinthodont ". [3] Aunque el lagrimal no estaba completo, la textura interna del maxilar superpuesto indica que se extendía hasta las fosas nasales (orificios de las fosas nasales ), un rasgo que también se observa en los millerétidos , pareiasaurios y bolosáuridos . [1]
El borde frontal de la órbita era grueso debido a un reborde interno en el prefrontal , similar al de los procolophonids y Colobomycter . El borde superior de la órbita tuvo una ligera contribución del hueso frontal , aunque más restringido que el de los lanthanosuchoids y procolophonoids . El yugal y particularmente el postfrontal son pequeños y tienen forma de media luna. El postorbital, por el contrario, es más grande y se extiende hasta cerca del borde posterior del techo del cráneo. Junto con el yugal, el escamoso y el cuadratoyugal, el postorbitario bordea una abertura alta y estrecha en la parte posterior del cráneo. Esta apertura, denominada emarginación temporal ventral, es probablemente homóloga a la apertura temporal presente en varios otros parareptiles. [4] La apertura en forma de hendidura de Microleter es proporcionalmente similar a la de Nyctiphruretus , aunque difiere en la participación del postorbital en su borde. Sin embargo, otros parareptiles con participación postorbital ( Australothyris y lanthanosuchids ) tienen su abertura completamente rodeada de hueso, mientras que la de Microleterestá abierto desde abajo. La parte posterior del cráneo no es muy larga, con un parietal ancho , pequeño supratemporal , postparietal solitario y alto, cuadrado, escamoso y cuadratoyugal, que se excavan a lo largo de su borde posterior. [1]