Mihi Kōtukutuku Stirling (1870–1956) fue un líder tribal maorí de Nueva Zelanda y un prominente terrateniente en el distrito de Raukokore . Era miembro de los iwi Ngāti Porou y Te Whānau-ā-Apanui .
Mihi Kōtukutuku nació en Pohaturoa, Bay of Plenty , Nueva Zelanda en 1870. Sus padres pertenecían a la línea superior de sus respectivos hapū ; Mihi era su tercera hija, pero su hermana mayor se había ahogado antes de que naciera Mihi, y su segunda hermana murió joven. Sus muertes se atribuyeron a mākutu (brujería) motivadas por la desaprobación de tener mujeres destinadas principalmente a cargos públicos . [1]
Para evitar la maldición, se le aconsejó a Mihi que no se casara con un hombre de la zona. En consecuencia, en 1896 se casó con el arquitecto Duncan Stirling, originario de Riverton , en la iglesia que él había construido en Raukokore . [2] La pareja tuvo diez hijos y vivía en una casa grande que construyó Duncan, conocida localmente como "Castillo de Stirling". [1]
Los Stirling se dedicaron a la agricultura además del negocio de construcción de Duncan Stirling. Stirling era una experta en cultivar kūmara excepcionalmente grandes mediante métodos tradicionales, que suministraba a todos los principales hui locales . Cuando el Tribunal de Tierras Nativas investigó los títulos de propiedad locales en 1919, Stirling recibió gran parte del distrito gracias a la exitosa reivindicación de su padre en el siglo anterior. Stirling incluyó generosamente a varias otras familias locales en los títulos y fue una inversionista de tierras exitosa, aprovechando sus acciones en el bloque de tierra de Tawaroa para establecer la industria de la producción lechera en la región. [1] [2]
Como jefe, Stirling asumió un papel activo en la preservación de tikanga Māori . Ella era una de las pocas mujeres de su generación en el distrito que tenía derecho a hablar sobre marae . Este derecho fue desafiado de vez en cuando por líderes masculinos, el más famoso de todos es el jefe de Te Arawa , Mita Taupopoki , [1] quien le dijo que se bajara de "su" marae. Ella se mantuvo firme y cuando él hubo terminado sus objeciones ella defendió su posición. Ella recitó su whakapapa , mostrando que descendía de un linaje mayor al de él. Ella no estaba en su marae, estaba en ellamarae. Ella lo insultó exponiendo sus genitales, diciéndole al jefe que de ahí venía. Se pidió a los reunidos que se opusieran a su discurso, pero nadie se adelantó. [3] Exponer tus genitales es un gesto maorí conocido como whakapohane y esto contrarrestó el insulto que se le había dirigido. [4]
Stirling fue un partidario de toda la vida de Sir Āpirana Ngata . Ella financió sus inversiones en tierras a nombre de Te Whānau-ā-Apanui y participó, junto con su esposo y su segundo hijo Eruera, en sus campañas para el Parlamento . A diferencia de algunos de sus otros partidarios, [5] ella permaneció leal cuando él renunció al Parlamento en desgracia por la malversación de fondos en el Departamento de Asuntos Nativos . Cuando murió, ella dirigió los lamentos en su tangihanga . [1]