Mikhail Konstantinovich Kalatozov ( Georgiano : მიხეილ მიხეილ , ruso : михаил константинович калантинович калатозов ) (28 de diciembre de 1903 - 27 de marzo de 1973), nacido Mikheil Kalatozishvili , fue un director de cine soviético de origen georgiano que contribuyó tanto al cine georgiano como ruso . Es más conocido por sus películas Las grullas vuelan y Soy Cuba . En 1969, fue nombrado Artista del Pueblo de la URSS . Su película The Cranes Are Flying ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1958 .. [1]
Kalatozov nació en Tiflis , Imperio Ruso (ahora Tbilisi, Georgia ). Su familia pertenecía a una casa noble Amirejibi que remonta su historia al siglo XIII. Uno de los tíos de Mikhail sirvió como General en el Ejército Imperial Ruso , otro fue uno de los fundadores de la Universidad Estatal de Tbilisi .
Kalatozov estudió economía y cambió muchas profesiones antes de comenzar su carrera cinematográfica como actor y luego como director de fotografía. Dirigió varios documentales, entre ellos Su reino (con Nutsa Gogoberidze , la primera directora de cine georgiana) [2] y Salt for Svanetia (1930).
En 1933 se matriculó en el Instituto Estatal Ruso de Artes Escénicas . En 1936 dirigió el estudio de cine Kartuli Pilmi , luego se le sugirió un lugar en el Comité Estatal de Cinematografía de la URSS . En 1939 se trasladó a Leningrado para trabajar en el estudio Lenfilm como director de cine. Durante la Segunda Guerra Mundial dirigió varias películas de propaganda y trabajó como agregado cultural en la embajada soviética en Estados Unidos .
Durante la década de 1950 dirigió varias otras películas. Sus cuatro largometrajes finales, The Cranes Are Flying (1957), The Unsent Letter (1959), I Am Cuba (1964) y The Red Tent (1969), se encuentran entre sus obras más famosas. [3] Las primeras tres películas son a menudo elogiadas por el magistral trabajo de cámara del director de fotografía ruso Sergey Urusevsky . The Cranes Are Flying se convirtió en uno de los líderes de la taquilla soviética de 1957 (décimo lugar con 28,3 millones de espectadores) [4] y ganó varios premios internacionales, incluida la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1958 . [1] La tienda rojafue un esfuerzo conjunto soviético-italiano y contó con un equipo internacional de actores, incluidos Peter Finch , Sean Connery , Claudia Cardinale , Hardy Krüger , Nikita Mikhalkov y otros. Fue nominada al Globo de Oro de 1972 como la mejor película extranjera en lengua inglesa. [5] Durante la década de 1990 , I Am Cuba fue descubierto por profesionales del cine estadounidenses y se lo mostró a Martin Scorsese y Francis Ford Coppola , quienes quedaron tan impresionados con la producción que abogaron por la restauración y distribución de la película que estuvo a cargo de Milestone Films .[6] En 1995 fue nominada al Premio Independent Spirit a la Mejor Película Internacional .
Kalatozov estaba casado con Zhanna Valachi, hija del cónsul italiano . Se conocieron en Batumi durante unas vacaciones. En 1929, Zhanna dio a luz a su hijo Georgi y se convirtió en ciudadana naturalizada de la Unión Soviética. Georgi siguió los pasos de su padre y trabajó como director de fotografía y cine en el estudio Kartuli Pilmi , al igual que su nieto, Mikhail Kalatozishvili , quien también se convirtió en un exitoso director y productor de cine ruso.