Miller Park es un parque público bajo la administración del Ayuntamiento de Preston. Se encuentra a orillas del río Ribble en Preston , Lancashire , en el noroeste de Inglaterra. El parque es uno de los dos parques de la época victoriana del centro de la ciudad , el otro es el adyacente y más grande Avenham Park . Fue diseñado y construido en la década de 1860 y ha madurado durante los últimos 140 años hasta convertirse en uno de los parques más atractivos de la región. Como parque catalogado como Patrimonio Inglés de Grado II * , [1] cuenta con una serie de estructuras históricas que incluyen un reloj de sol, una gruta y una fuente. También hay una impresionante estatua deel decimocuarto conde de Derby, que fue primer ministro británico entre 1866 y 1868 [1] . Los dos parques están separados por el terraplén de East Lancashire Railway y el acceso se realiza a través del Ivy Bridge y a lo largo de Riverside Walk. La línea ferroviaria de East Lancashire se cerró en la década de 1970, aunque el viaducto que cruza el río, que es un edificio protegido de grado II , permanece, ya que lleva un sendero público a través del río. El borde oeste del parque está delimitado por el terraplén que lleva el enlace ferroviario principal de Preston, la línea principal de la costa oeste .
El terreno para el parque fue donado por el fabricante local de algodón Thomas Miller (1811-1865) en 1864. La casa que construyó para sí mismo, en 1845, se encuentra en el lado norte de Winckley Square y tiene una placa azul en su honor. El parque fue diseñado por Edward Milner como un 'Todo Armonioso', incluido el adyacente Avenham Park . Este parque es más formal que su vecino e incluye hermosas exhibiciones de ropa de cama, un jardín de rosas y el majestuoso Derby Walk, todos los cuales son mantenidos por los Servicios de Horticultura del Ayuntamiento de Preston. Tiene vistas al Park Hotel , un antiguo hotel victoriano utilizado como oficinas por el Consejo del Condado de Lancashire.hasta 2016. En 2020 se demolió una ampliación moderna de las oficinas del ayuntamiento, que también daban al parque, como parte de las obras para convertir el edificio en un hotel. [2] [3]
Aparte de este bloque de oficinas, la apariencia del parque apenas ha cambiado desde que se diseñó por primera vez; la única otra construcción moderna, un bloque de inodoro de ladrillo, fue demolido en marzo de 2006. Un mapa de 1889 [2] todavía proporciona una representación precisa de la distribución del parque.
Preston's Avenham Park , Moor Park y Miller Park fueron inaugurados el mismo día en que se inauguró el antiguo Ayuntamiento en 1867. El 28 de septiembre de 1867, el Preston Chronicle comentó que los preparativos estaban en su lugar y que la expectativa era que "……. Tendrá una ciudad más alegre, más concurrida y más bulliciosa que la que hemos tenido en cualquier ocasión anterior, excepto, quizás, en algunos de nuestros Gremios ". [4]La edición de la semana siguiente del 5 de octubre de 1887 dedicó varias columnas a "La inauguración del nuevo Ayuntamiento y la inauguración de los parques". Fue un evento cívico de considerable tamaño e importancia y cuando concluyó la ceremonia de apertura del ayuntamiento se formó una procesión que se dirigió a Avenham y Miler Parks. Los escolares de todo Preston se habían reunido en los parques y se estimó que estaban presentes entre 23.000 y 25.000. El duque de Cambridge , primo de la reina Victoria, estuvo presente y la banda de la Tercera Milicia Real de Lancashire entretuvo a la multitud. [5]