La seguridad en las minas es un término amplio que se refiere a la práctica de controlar y gestionar una amplia gama de peligros asociados con el ciclo de vida de las actividades relacionadas con la minería . La práctica de seguridad en las minas implica la implementación de controles de peligros reconocidos y / o la reducción de los riesgos asociados con las actividades mineras a niveles legal, social y moralmente aceptables. Si bien el principio fundamental de la seguridad de la mina es eliminar los riesgos de salud y seguridad de los trabajadores de la mina, la práctica de seguridad minera también puede centrarse en la reducción de riesgos para la planta (maquinaria) junto con la estructura y el cuerpo mineral de la mina. [1]
La seguridad ha sido durante mucho tiempo una preocupación en el negocio de la minería, especialmente en la minería subterránea. El desastre de la mina Courrières , el peor accidente minero de Europa , involucró la muerte de 1.099 mineros en el norte de Francia el 10 de marzo de 1906. Este desastre solo fue superado por el accidente de Benxihu Colliery en China el 26 de abril de 1942, que mató a 1.549 mineros. [3] Si bien la minería hoy en día es sustancialmente más segura que en décadas anteriores, aún ocurren accidentes mineros . Las cifras del gobierno de China indican que 5.000 mineros chinos mueren en accidentes cada año, mientras que otros informes han sugerido una cifra de hasta 20.000. [4] Los accidentes mineros continúan en todo el mundo, incluidos accidentes que causaron decenas de muertes en un momento como el desastre de la mina Ulyanovskaya en 2007 en Rusia, la explosión de la mina Heilongjiang en China en 2009 y el desastre de la mina Upper Big Branch en los Estados Unidos en 2010 .
Riesgos y prevención
Ventilación
La ventilación minera es una preocupación de seguridad importante para muchos mineros. La mala ventilación dentro de las minas subterráneas provoca la exposición a gases nocivos, calor y polvo, que pueden causar enfermedades, lesiones y la muerte. La concentración de metano y otros contaminantes transportados por el aire bajo tierra generalmente se puede controlar mediante dilución (ventilación), captura antes de ingresar a la corriente de aire huésped (drenaje de metano) o aislamiento (sellos y tapones). [5] Se instala un sistema de ventilación para forzar una corriente de aire a través de las áreas de trabajo de la mina. La circulación de aire necesaria para la ventilación efectiva de una mina es generada por uno o más ventiladores de mina grandes, generalmente ubicados sobre el suelo. El aire fluye en una sola dirección, haciendo circuitos a través de la mina de tal manera que cada área de trabajo principal recibe constantemente un suministro de aire fresco. El agua en las minas de carbón también ayuda a mantener bajos los niveles de polvo: al rociar la máquina con agua y filtrar el agua cargada de polvo con un ventilador de limpieza, los mineros pueden atrapar el polvo con éxito. [5]
Los gases en las minas pueden envenenar a los trabajadores o desplazar el oxígeno de la mina, provocando asfixia . [5] Por esta razón, la Administración de Salud y Seguridad en Minas de EE. UU . Exige que los grupos de mineros en los Estados Unidos lleven equipos de detección de gas que puedan detectar gases comunes, como CO, O 2 , H 2 S, CH 4 , así como Calcule el% del límite explosivo inferior. La regulación requiere que toda la producción se detenga si hay una concentración del 1,4% de gas inflamable presente. Además, se está solicitando una mayor regulación para una mayor detección de gases a medida que se introducen tecnologías más nuevas, como la nanotecnología.
Encendido de gas
El gas metano encendido es una fuente común de explosiones en las minas de carbón, que a su vez puede iniciar explosiones de polvo de carbón más extensas . Por esta razón, los polvos de roca, como el polvo de piedra caliza, se esparcen por las minas de carbón para disminuir las posibilidades de explosiones de polvo de carbón, así como para limitar el alcance de las explosiones potenciales, en un proceso conocido como polvo de rocas . Las explosiones de polvo de carbón también pueden comenzar independientemente de las explosiones de gas metano. El calor por fricción y las chispas generadas por los equipos de minería pueden encender tanto el gas metano como el polvo de carbón. Por esta razón, el agua se usa a menudo para enfriar los sitios de corte de rocas. [6]
Ruido
Los mineros utilizan equipos lo suficientemente fuertes como para atravesar capas extremadamente duras de la corteza terrestre . Este equipo, combinado con el espacio de trabajo cerrado en el que trabajan los mineros subterráneos , puede causar pérdida auditiva . [7] Por ejemplo, un empernado de techo (comúnmente utilizado por los operadores de empernado de techo de mina) puede alcanzar niveles de potencia acústica de hasta 115 dB. [7] Combinado con los efectos reverberantes de las minas subterráneas, un minero sin la protección auditiva adecuada tiene un alto riesgo de pérdida auditiva . [7] A los 50 años, casi el 90% de los mineros del carbón de EE. UU. Tienen alguna pérdida auditiva, en comparación con solo el 10% entre los trabajadores que no están expuestos a ruidos fuertes. [8] Los empernadores de techo se encuentran entre las máquinas más ruidosas, pero los mineros de barrena, las excavadoras, las máquinas de minería continua, los cargadores frontales y los carros y camiones lanzadera también se encuentran entre las máquinas más responsables del ruido excesivo en el trabajo minero. [8]
La estrategia de prevención preferida implica controles de ingeniería para eliminar las fuentes de ruido. Los controles administrativos y la protección auditiva también se pueden usar cuando los controles de ingeniería no son factibles. [9]
Derrumbes y caídas de rocas
Dado que la minería implica eliminar la suciedad y las rocas de su ubicación natural, creando así grandes pozos, salas y túneles vacíos, los derrumbes , así como los desprendimientos de rocas y tierra son una preocupación importante dentro de las minas. Las técnicas modernas de encofrado y apuntalamiento de muros y techos dentro de las minas subterráneas han reducido el número de muertes por derrumbes, pero los derrumbes continúan representando hasta el 50% de las muertes mineras. [10] Incluso en los casos en que los derrumbes de minas no son fatales instantáneamente, pueden atrapar a los trabajadores de la mina en las profundidades del suelo. Casos como estos a menudo conducen a esfuerzos de rescate de alto perfil, como cuando 33 mineros chilenos quedaron atrapados bajo tierra durante 69 días en 2010.
Exposición al calor
Las altas temperaturas y la humedad pueden provocar enfermedades relacionadas con el calor, incluido el golpe de calor , que puede ser fatal. La presencia de equipo pesado en espacios reducidos también representa un riesgo para los mineros. Para mejorar la seguridad de los trabajadores mineros, las minas modernas utilizan la automatización y la operación remota, que incluyen, por ejemplo, equipos como cargadores automáticos y rompe rocas operados a distancia . Sin embargo, a pesar de las mejoras modernas en las prácticas de seguridad, la minería sigue siendo una ocupación peligrosa en todo el mundo.
Uso de explosivos
Los explosivos se utilizan en las minas con fines constructivos, pero pueden ser peligrosos si no se toman las medidas de seguridad adecuadas. Por ejemplo, el flyrock puede ser expulsado más allá del lugar de la explosión, causando lesiones personales y daños a la propiedad.
Exposición al polvo
En la minería del carbón, la extracción, trituración y transporte de carbón pueden generar cantidades significativas de polvo de carbón respirable (extremadamente fino) en el aire. Polvo de tamaño inferior a 10 micrones (no se puede ver a simple vista). En las operaciones de minería que no son de carbón, piedra y arena y grava y para ocupaciones particulares en las minas de carbón, el polvo de sílice respirable creado durante la minería es la principal preocupación. [11] El polvo respirable puede causar problemas pulmonares a largo plazo. El polvo de carbón respirable puede causar neumoconiosis de los trabajadores del carbón (también conocida como pulmón de los mineros o enfermedad del pulmón negro ), el polvo de sílice respirable puede causar silicosis , cáncer de pulmón y enfermedad pulmonar obstructiva crónica . Las partículas minerales alargadas pueden provocar asbestosis , cáncer de pulmón y mesotelioma . [12]
Minas abandonadas
Hay más de 560.000 minas abandonadas en tierras de propiedad pública y privada solo en los Estados Unidos. [13] [14] Las minas abandonadas pueden ser peligrosas para cualquiera que intente explorarlas sin el conocimiento y la capacitación en seguridad adecuados.
Normativas
En los Estados Unidos, la Administración de Salud y Seguridad Minera (MSHA) desarrolla y hace cumplir las regulaciones para garantizar la seguridad minera. [15] Además, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) investiga temas de salud ocupacional relacionados con la minería, que es un sector industrial prioritario en la Agenda Nacional de Investigaciones Ocupacionales (NORA). [16] [17]
Ver también
- Accidente minero
- Respirador de escape
Referencias
- ↑ Ninness, John (8 de mayo de 2019). "¿Qué es la seguridad minera?" . Revista de seguridad minera de Australasia . Consultado el 9 de julio de 2019 .
- ^ Mañas Mármol, Francisco (31 de julio de 2011). "San Vicente: Un pozo de leyenda" . Linares28.es . Archivado desde el original el 9 de junio de 2015 . Consultado el 28 de mayo de 2013 .
- ^ "Marcel Barrois" (en francés). Le Monde. 10 de marzo de 2006.[ enlace muerto permanente ]
- ^ " Donde el carbón está manchado de sangre ". TIEMPO . 2 de marzo de 2007
- ^ a b c "Ventilación de seguridad y salud minera de NIOSH" . Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos . Consultado el 29 de octubre de 2007 .
- ^ NIOSH, Prevención de explosiones en minas de carbón. Archivado el 4 de julio de 2012 en Wayback Machine.
- ^ a b c Peterson, JS; PG Kovalchik; RJ Matetic (2006). "Estudio del nivel de potencia acústica de un empernado de techo" (PDF) . Trans Soc Min Metal Explor (320): 171–7. Archivado desde el original (PDF) el 15 de enero de 2009 . Consultado el 16 de junio de 2009 .
- ^ a b "La investigación de controles de ingeniería de NIOSH demuestra ser prometedora en la reducción de la exposición al ruido entre los trabajadores mineros" . NIOSH . Consultado el 9 de julio de 2012 .
- ^ "Descripción general de la prevención de la pérdida auditiva" . www.cdc.gov . Consultado el 13 de febrero de 2017 .
- ^ Programa de control de tierra de NIOSH Archivado el 17 de mayo de 2012 en la Wayback Machine.
- ^ "Polvo respirable" . www.cdc.gov . Consultado el 24 de enero de 2017 .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . - ^ "CDC - Publicaciones y productos de NIOSH - Boletín de inteligencia actual 62: fibras de asbesto y otras partículas menerales alargadas: estado de la ciencia y hoja de ruta para la investigación" . www.cdc.gov . Consultado el 13 de febrero de 2017 .
- ^ Kertes, N., (marzo de 1996). El recuento de minas abandonadas en EE. UU. Sigue siendo un misterio: informe de la Oficina de Contabilidad General. American Metal Market , obtenido el 27 de agosto de 2007, [6]
- ^ Gente, tierra y agua (marzo de 2007). ¡EXCLUIR! Las minas viejas son peligrosas. Oficina de Minería a Superficie : Departamento del Interior de EE. UU. Consultado el 27 de agosto de 2007, [https://web.archive.org/web/20091205052455/http://www.peoplelandandwater.gov/osm/osm_03-20-07_keep-out-old.cfm Archivado 2009-12- 05 en la Wayback Machine [7]]
- ^ "Misión | Administración de Salud y Seguridad Minera (MSHA)" . www.msha.gov . Consultado el 25 de julio de 2016 .
- ^ "Quiénes somos" . www.cdc.gov . Consultado el 25 de julio de 2016 .
- ^ "Consejo Sectorial Minero NORA | NIOSH | CDC" . www.cdc.gov . 2017-10-24 . Consultado el 22 de febrero de 2018 .
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