Zapador
Un zapador , también llamado pionero o ingeniero de combate , es un combatiente o soldado que realiza una variedad de deberes de ingeniería militar , [1] tales como romper fortificaciones , demoliciones , construcción de puentes , colocar o limpiar campos de minas , preparar defensas de campo y carreteras y construcción y reparación de aeródromos. También están entrenados y equipados para servir como infantería provisional, [2]luchar como tal como una misión secundaria. Los deberes de un zapador facilitan y apoyan el movimiento, la defensa y la supervivencia de las fuerzas aliadas e impiden las de los enemigos. El término "zapador" se usa en el ejército británico y las naciones de la Commonwealth y en el ejército de los EE. UU. La palabra "zapador" proviene de la palabra francesa sapeur , [3] derivada del verbo saper (socavar, excavar debajo de un muro o edificio para provocar su derrumbe).
Un zapador, en el sentido utilizado por primera vez por el ejército francés, era aquel que cavaba trincheras para permitir que las fuerzas sitiadoras avanzaran hacia las obras defensivas y fuertes del enemigo, sobre terreno que está bajo el fuego de artillería o mosquete de los defensores. Esta excavación se denominó minar las fortificaciones enemigas. Las savias fueron excavadas por brigadas de zapadores entrenados o tropas instruidas. Cuando un ejército defendía una fortaleza con cañones, tenían una altura obvia y, por lo tanto, una ventaja de alcance sobre las armas del atacante. La artillería del ejército atacante tuvo que avanzar, bajo fuego, para facilitar un fuego de contrabatería efectivo .
Esto se logró excavando lo que los franceses denominaron sappe [4] (derivado de la palabra francesa arcaica para pala o herramienta para atrincherar ). [5] [6] Usando técnicas desarrolladas y perfeccionadas por Vauban , los zapadores comenzaron la trinchera en un ángulo tal que evitaban que el fuego enemigo enfilara la zapa disparando a lo largo de su longitud. Mientras avanzaban, se preparó una posición desde la cual un cañón podría reprimir a los defensores en los bastiones del fuerte. Los zapadores cambiarían entonces el curso de su trinchera, zigzagueandohacia la muralla de la fortaleza. Cada pierna acercó la artillería del atacante hasta que el cañón sitiado fuera suficientemente reprimido para que los atacantes rompieran las paredes. En términos generales, los zapadores eran originalmente expertos en demoler o superar o eludir los sistemas de fortificación.
Un término adicional aplicado a los zapadores del ejército indio británico fue "minero". El cuerpo de ingenieros nativos se llamaba "zapadores y mineros", por ejemplo, Royal Bombay Sappers and Miners .. El término surgió de una tarea realizada por los zapadores para promover la batalla después de que se excavaron las savias. Los saps permitieron que los cañones se colocaran en el campo de tiro del fuerte sitiado y su cañón, pero a menudo los cañones mismos no podían romper los muros del fuerte. Los ingenieros cavarían un túnel desde la savia más avanzada hasta y debajo del muro del fuerte, luego colocarían una carga de pólvora y la encenderían, provocando una tremenda explosión que destruiría el muro y permitiría que la infantería atacante se acercara al enemigo. Este era un trabajo peligroso, a menudo letal para los zapadores, y el enemigo sitiado se resistía ferozmente. Dado que las dos tareas iban de la mano y las realizaban las mismas tropas, el cuerpo de ingenieros indios nativos pasó a llamarse "zapadores y mineros".
Sapper (abreviado Spr) es el equivalente de los Ingenieros Reales de privado . Este también es el caso dentro del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la India, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Pakistán, los Ingenieros Reales de Canadá , los Ingenieros Reales de Australia , [7] la Formación de Ingenieros del Ejército de Sudáfrica , el Regimiento de Ingenieros de la Fuerza de Defensa de Jamaica y los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda . El término "zapador" se introdujo en 1856, cuando el Cuerpo de Zapadores y Mineros Reales se fusionó con el cuerpo de oficiales de los Ingenieros Reales para formar el Cuerpo de Ingenieros Reales.
Durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial, algunos Royal Marines también tomaron el rango de Zapador. Esto fue adoptado como tradición en la Royal Marine Divisional Engineers de la Royal Naval Division . [8]
