En derecho , un menor es una persona menor de cierta edad, generalmente la mayoría de edad , que legalmente deslinda la niñez o la juventud de la edad adulta . La mayoría de edad depende de la jurisdicción y la aplicación, pero generalmente es de 18 años. Minor también se puede usar en contextos que no están relacionados con la mayoría de edad general. Por ejemplo, la edad para fumar y beber en los Estados Unidos es de 21 años, y las personas más jóvenes a veces se denominan menores en el contexto de la ley sobre el tabaco y el alcohol, incluso si tienen al menos 18 años. [1] [2] Los términosmenor de edad o menor a menudo se refiere a personas menores de edad, pero también puede referirse a una persona por debajo de otros límites legales de edad, como la edad para beber, la edad para fumar , la edad de consentimiento , la edad para contraer matrimonio, la edad para conducir , la edad para votar , etc. Dichos límites de edad son a menudo diferentes de la mayoría de edad.
El concepto de menor no está claramente definido en la mayoría de las jurisdicciones. La edad de responsabilidad y consentimiento penales , la edad a la que ya no es obligatoria la asistencia a la escuela, la edad a la que se pueden celebrar contratos jurídicamente vinculantes, etc., pueden diferir entre sí.
En muchos países, incluidos Australia , Serbia , [3] India , Brasil , Croacia y Colombia , un menor se define como una persona menor de 18 años. En los Estados Unidos, donde la mayoría de edad la establecen los estados individuales, menor generalmente se refiere a alguien menor de 18 años, pero en algunas áreas (como el alcohol, los juegos de azar y las armas de fuego) puede significar menor de 21 años. En el sistema de justicia penal , un menor puede ser juzgado y castigado como "menor" o "como adulto". .
En Japón , Taiwán , Tailandia y Corea del Sur , un menor es una persona menor de 20 años. En la ley de Nueva Zelanda , la mayoría de edad también es a los 20 años, [4] pero la mayoría de los derechos de la edad adulta se asumen a edades más bajas: por ejemplo, se permite celebrar contratos y tener un testamento a los 15 años, [5] mientras que la edad para beber y votar es de 18 años.
Para todas las leyes provinciales (como la regulación del alcohol y el tabaco), los gobiernos provinciales y territoriales tienen el poder de establecer la mayoría de edad en sus respectivas provincias o territorios, y la edad varía en todo Canadá .
Alberta , Manitoba , Ontario , Quebec , Saskatchewan y la Isla del Príncipe Eduardo tienen la mayoría de edad fijada en 18 años, mientras que en Columbia Británica , Yukón , Territorios del Noroeste , Nunavut , Terranova , Nueva Escocia y Nuevo Brunswick la mayoría de edad es de 19. [6] En las provincias de Saskatchewan, Ontario, New Brunswick, Columbia Británica, Nueva Escocia, la edad legal para jugar y beber son 19 años, mientras que en Alberta, Quebec y Manitoba es 18, que es la mayoría de edad. [7]