Miriam DeCosta-Willis (1 de noviembre de 1934 - 7 de enero de 2021) fue una educadora, escritora y activista de derechos civiles estadounidense. La primera miembro de la facultad afroamericana en la Universidad Estatal de Memphis , a quien se le había negado previamente la admisión a la escuela como estudiante de posgrado debido a su raza, pasó su carrera como profesora de lenguas romances y estudios afroamericanos en una variedad de universidades en Memphis y el área de Washington, DC . Publicó más de una docena de libros a lo largo de su carrera, en gran parte relacionados con la literatura afrolatina y la historia de Black Memphis.
Miriam DeCosta-Willis | |
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Nació | Miriam Dolores DeCosta 1 de noviembre de 1934 |
Fallecido | 7 de enero de 2021 | (86 años)
Nacionalidad | americano |
alma mater | |
Ocupación | |
Años activos | 1957-1999 |
Empleador | LeMoyne College Universidad Estatal de Memphis Universidad Howard Universidad George Mason Universidad de Maryland, Condado de Baltimore |
Conocido por | El primer miembro de la facultad afroamericano en la Universidad Estatal de Memphis |
Trabajo notable | Negros en la literatura hispana: una colección de ensayos críticos (1977) Erotique Noire / Black Erotica (1992) El diario de Memphis de Ida B. Wells (1995) Hijas de la diáspora: escritores afrohispánicos ( 2003) Memphianos negros notables (2008) Monumentos de Black Memphis (2010) |
Miembro de la junta de | Programa de becarios Du Bois |
Esposos) | Russell Sugarmon 1952-1967 Archie Walter Willis Jr. 1972-1987 |
Niños | Tarik, Elena, Erika, Monique |
Temprana edad y educación
Miriam DeCosta-Willis nació Miriam Dolores DeCosta en Florence, Alabama , en 1934. [1] [2] [3] [4] La nieta de Zachary Hubert, que había sido esclavizada en Georgia, nació de una pareja de africanos Educadores estadounidenses . [1] [2] [5] Su madre, Beautine Hubert DeCosta, se había graduado de Spelman College y Atlanta University , y su padre, Frank A. DeCosta, tenía títulos de Lincoln University , Columbia University y University of Pennsylvania . Ella y su hermano, Frank, crecieron en los campus universitarios de Georgia, Alabama, Pensilvania y Carolina del Sur, donde trabajaban sus padres. [1]
DeCosta se involucró por primera vez en el activismo cuando era niño, organizando una protesta estudiantil cuando era estudiante de tercer año en Wilkinson High School . [1] [3] [6] En 1950, se convirtió en la primera estudiante negra en asistir a Westover School , una escuela preparatoria universitaria en Connecticut, donde se la conocía como "Laurie". [1] [2] Había sido elegida por defensores locales para integrar la escuela porque parecía el tipo de "buena chica negra" a quien Westover estaría en apuros para rechazar. [6]
Luego asistió a Wellesley College , donde sobresalió académicamente, a partir de 1952. [1] [2] [7] En la universidad de mujeres, ella era una de las pocas estudiantes negras en ese momento. [7] En 1955, participó en el boicot de autobuses de Montgomery mientras visitaba a su madre en Alabama; observar el propio activismo de su madre tendría un impacto duradero en ella. [1] [7] [8] [9] Durante su tercer año en Wellesley, se casó con el abogado de derechos civiles Russell Sugarmon , y se mudaron a su ciudad natal de Memphis, Tennessee , después de graduarse en 1956. [1] [5 ] [7] La pareja tuvo cuatro hijos entre 1956 y 1964: Tarik, Elena, Erika y Monique. [1]
Carrera profesional
Su carrera de cuatro décadas como profesora universitaria y administradora comenzó en 1957, cuando fue contratada para enseñar francés en LeMoyne College . [1] [2] Ese año, buscó realizar estudios de posgrado en la Universidad Estatal de Memphis, ahora la Universidad de Memphis , pero se le negó la admisión debido a su raza. [2] [5] [7] [8] [9] En cambio, solicitó ingresar a la Universidad Johns Hopkins con el nombre de su esposo, Sugarmon, y fue aceptada bajo el supuesto de que era judía , aunque el oficial de admisiones aún cuestionó si " buena esposa y madre judía "en realidad dejaría la casa y se inscribió. [6] Se graduó de Johns Hopkins con una maestría en 1960 y un Ph.D. en lenguas romances en 1967. [1] [9] Fue una de las primeras mujeres negras en obtener un doctorado en Johns Hopkins. [2] [4] [5]
Universidad Estatal de Memphis
En 1966, fue contratada para enseñar español en la Universidad Estatal de Memphis, donde se le había negado la admisión menos de una década antes, convirtiéndose en la primera profesora negra de la escuela. [1] [5] [7] [8] [9] En la universidad, asesoró a la Asociación de Estudiantes Negros de la escuela, ayudando a organizar una sentada en la oficina del presidente. [7] [8] Una participante activa en la organización de los derechos civiles, se desempeñó como presidenta del Comité de Educación de la NAACP de Memphis en la década de 1960, liderando un boicot a las escuelas públicas locales. [1] [7] [9] Fue arrestada varias veces por participar en protestas por los derechos civiles, ella y sus hijos fueron atacados y recibió llamadas anónimas amenazadoras a su casa. [1] [4] [6] [7] Ella seguiría siendo miembro de por vida de la NAACP. [1]
Universidad de Howard
Ella y su esposo Russell se divorciaron en 1967 y en 1970 se mudó con sus hijos a Washington, DC , donde se unió a la facultad de la Universidad de Howard . [1] [3]
En Washington, DeCosta se casó con el abogado y político de Memphis Archie Walter Willis Jr. en 1972. [1] [5] En Howard, fue elegida presidenta del Departamento de Lenguas Románicas en 1974 y estableció los programas de doctorado de la universidad en francés y Español. [1] [3] [4] Mientras vivía en Washington en la década de 1970, se involucró en otros movimientos de protesta activistas, incluidos los movimientos de liberación de la mujer y de derechos LGBT . [7]
LeMoyne – Owen College
DeCosta-Willis regresó a Memphis con su esposo en 1976. De regreso a Memphis, pasó una década a partir de 1979 como profesora de lenguas romances en LeMoyne-Owen College . [1] [4] Allí, fundó y dirigió el Programa de Becas Du Bois. [1]
George Mason y la Universidad de Maryland
Un año después de la muerte de su esposo en 1988, DeCosta-Willis dejó Memphis para un puesto como profesora de español de la Commonwealth en la Universidad George Mason en el área de Washington, DC. En 1991, se mudó a la Universidad de Maryland, condado de Baltimore , donde se convirtió en profesora del Departamento de Estudios Afroamericanos y directora de estudios de posgrado del departamento. [1] [4] [9] Trabajó en UMBC hasta su jubilación en 1999. [1] [4] [7]
Escritura
Como académico, DeCosta-Willis estuvo particularmente comprometido con la literatura y la cultura africana, caribeña, afroamericana, afrolatina y latinoamericana, viajó a través de las Américas y a Ghana y España para realizar investigaciones, y se desempeñó como editor asociado de SAGE: A Scholarly Journal of Black Women y miembro del comité editorial de Afro-Hispanic Review . [1] [4] El decano asociado de la Universidad de Howard, James Davis, la describió como "la madrina de la literatura y la cultura afrohispánica". [3] También realizó una investigación sobre la historia de la comunidad afroamericana de Memphis. [1] Además de docenas de artículos y reseñas, escribió, editó o coeditó 15 libros. [1] [5] [7] [9] Entre las obras notables se incluyen Negros en la literatura hispana: una colección de ensayos críticos (1977), Erotique Noire / Black Erotica (1992), El diario de Memphis de Ida B. Wells (1995), Hijas de la diáspora: escritores afrohispánicos ( 2003), Memphianos negros notables (2008) y Monumentos históricos de Memphis negros (2010). [1] [3] [7] [8]
Muerte y legado
En 2011, DeCosta-Wills donó su archivo personal a la Biblioteca Pública de Memphis . [8] La Universidad de Memphis dedicó un marcador histórico y renombró un edificio en su honor en diciembre de 2020. [5] [7] [9] Murió al mes siguiente, en su casa en Memphis, a los 86 años. [2] [4] [5] [9]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z "Miriam DeCosta-Willis (1934-2021)" . Bibliotecas públicas de Memphis . 7 de enero de 2021 . Consultado el 10 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d e f g h "In Memoriam: Miriam DeCosta-Willis, 1934-2021" . The Journal of Blacks in Higher Education . 15 de enero de 2021 . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d e f García Unzueta, Victoria (26 de marzo de 2021). "Figura oculta del mes de la historia de la mujer: un homenaje especial a Miriam DeCosta-Willis (1934-2021)" . El proyecto sobre la historia de la escritura negra . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d e f g h yo Mitchell, Dr. Sybil C. (7 de enero de 2021). "Muere la Dra. Miriam DeCosta-Willis a los 86" . El Defensor de los Tres Estados . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d e f g h yo Testino, Laura (7 de enero de 2021). "La activista de derechos civiles de Memphis Miriam DeCosta-Willis muere a los 86" . El recurso comercial . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d "Miriam DeCosta-Willis" . Mujeres de logros . 2018 . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d e f g h yo j k l m n Sparks, Jon W. (7 de enero de 2021). "Tesoro local: Miriam DeCosta-Willis" . Revista de Memphis . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d e f Dries, Bill (11 de marzo de 2011). "Contando la historia" . Noticias diarias de Memphis . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d e f g h yo Associated Press (14 de enero de 2021). "Muere Miriam DeCosta-Willis, profesora jubilada de la UMBC que recibió títulos de Johns Hopkins" . El Sol de Baltimore . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
enlaces externos
- Una entrevista de historia oral de 2003 con Miriam DeCosta-Willis
- La colección Miriam DeCosta-Willis en la biblioteca pública de Memphis