Misión de Boston fue un asalto de combate en paracaídas en la noche por el mayor general Matthew Ridgway 's de EE.UU. 82a 'All American' división aerotransportada , el 6 de junio de 1944, parte de los aterrizajes aerotransportados estadounidenses en Normandía durante la Segunda Guerra Mundial . Boston fue un elemento componente de la Operación Neptuno , la parte de asalto de la invasión aliada de Normandía , denominada Operación Overlord . 6.420 paracaidistas saltaron desde casi 370 aviones de transporte de tropas C-47 Skytrain a un área objetivo prevista de aproximadamente 10 millas cuadradas (26 km 2 ) ubicada a ambos lados delRío Merderet en la península de Cotentin de Francia , cinco horas por delante de los desembarcos del Día D .
Las gotas fueron esparcidas por el mal tiempo y el fuego antiaéreo alemán sobre un área de tres a cuatro veces más grande de lo planeado. A dos unidades sin experiencia del 82º, el 507º y 508º Regimientos de Infantería de Paracaidistas (PIR), se les dio la misión de bloquear los accesos al oeste del río Merderet, pero la mayoría de sus paracaidistas no lograron sus zonas de lanzamiento por completo. El veterano 505th PIR saltó con precisión y capturó su objetivo, la ciudad de Sainte-Mère-Église , que resultó esencial para el éxito de la división.
Descripción general
La 82.a División Aerotransportada de EE. UU. , Asistente comandada por el general de brigada Matthew Ridgway , era un equipo veterano, con dos de sus unidades, los 504 y 505 Regimientos de Infantería Paracaidista (PIR), realizando saltos de combate a Sicilia e Italia . Sin embargo, el 504 no habían llegado a Inglaterra en el tiempo para entrenar para la Operación Neptuno , y había sido reemplazado en la misión por los sin sangre 507ª y PIR 508o , tanto fijado temporalmente para la operación (la 507 después de transferir a la 17a división aerotransportada ). Debido a su experiencia previa en combate, a la 82 División Aerotransportada se le asignó la más peligrosa de las dos misiones de salto, en el centro del Cotentin. Su último regimiento, el 325o Regimiento de Infantería de Planeadores , estaba programado para volar el 7 de junio.
Los objetivos de la 82.a División Aerotransportada eran capturar la ciudad de Sainte Mère Église , un cruce de comunicaciones crucial detrás de la playa de Utah , y bloquear los accesos al área desde el oeste y el suroeste. Debían tomar calzadas y puentes sobre el Merderet en La Fière y Chef-du-Pont , destruir el puente de la carretera sobre el río Douve en Pont l'Abbé (ahora Étienville ) y asegurar el área al oeste de Sainte Mère Église para establecer una línea defensiva entre Gourbesville y Renouf.
En el proceso, las unidades también interrumpirían las comunicaciones alemanas, establecerían barricadas para obstaculizar el movimiento de los refuerzos alemanes, establecerían una línea defensiva entre Neuville y Baudienville al norte, despejarían el área de las zonas de caída hasta el límite de la unidad en Les Forges y se conectarían con la 101.a División Aerotransportada , bajo el mando del mayor general Maxwell D. Taylor .
Para completar sus asignaciones, la 82 División Aerotransportada se dividió en tres fuerzas:
- Fuerza A (paracaídas): los tres regimientos de infantería paracaidista y destacamentos de apoyo, comandados por el asistente del comandante de división, el general de brigada James M. Gavin ,
- Fuerza B (planeador): el regimiento de infantería de planeadores, batallones de artillería y elementos de apoyo aerotransportados, comandados por el comandante de división, el mayor general Matthew B. Ridgway , y
- Fuerza C (marítima): elementos de combate restantes, tropas de apoyo de la división y unidades adjuntas, incluidos tanques, aterrizando en Utah Beach, comandado por el general de brigada George P. Howell .
Descripción de la misión
Boston fue el segundo de dos saltos de combate, con la " Misión Albany " precediéndolo por una hora para dejar caer a la 101 División Aerotransportada . Cada misión consistió en tres aterrizajes aéreos del tamaño de un regimiento. Las zonas de caída T y N estaban al oeste del río Merderet de norte a sur, y la zona de caída O estaba al este, justo al noroeste de Sainte Mère Église.
Cada uno de sus regimientos de infantería de paracaídas (PIR) fue transportado por tres o cuatro "seriales", formaciones que contenían 36, 45 o 54 C-47 , por un total de diez seriales y 369 aviones. Los aviones, numerados individualmente dentro de una serie por "números de tiza" (literalmente números escritos con tiza en los aviones para ayudar a los paracaidistas a abordar el avión correcto), se organizaron en vuelos en ruta, en un patrón cercano llamado "uve de uve" (3 aviones en V triangulares dispuestas en una V mayor de 9 planos). Las publicaciones seriadas se programaron en las zonas de entrega a intervalos de 6 minutos. Los paracaidistas estaban organizados en "palos", un avión cargado de tropas de 15 a 18 hombres.
Los principales asaltos de combate fueron precedidos en cada zona de lanzamiento por tres equipos de exploradores que llegaron treinta minutos antes del asalto principal para instalar ayudas a la navegación, incluidas las balizas de transpondedor de radar Eureka y las luces indicadoras, para ayudar a los C-47 a localizar las DZ en el oscuro.
Para lograr la sorpresa, los lanzamientos en paracaídas se dirigieron para acercarse a Normandía a baja altura desde el oeste. Las series despegaron a partir de las 22:30 del 5 de junio, se reunieron en formaciones y volaron hacia el suroeste sobre el Canal de la Mancha a 500 pies (150 m) MSL para permanecer por debajo de la cobertura del radar alemán. Una vez sobre el agua, todas las luces, excepto las de formación, se apagaron y se redujeron a su intensidad práctica más baja. En un barco de balizamiento fijo llamado "Hoboken" y con una baliza Eureka, giraron a la izquierda hacia el sureste y volaron entre las Islas del Canal de Guernsey y Alderney hasta su punto inicial en la costa de Cotentin cerca de Les Pieux, con el nombre en código " Peoria ".
Sobre la península de Cotentin, numerosos factores afectaron negativamente la precisión de las gotas, incluido un sólido banco de nubes en toda la mitad occidental de la península de 22 millas (35 km) de ancho a una altitud de penetración (1500 pies MSL), una niebla de tierra opaca sobre muchos zonas de caída e intenso fuego antiaéreo alemán (" flak "). Las condiciones climáticas se rompieron y dispersaron muchas formaciones y el fuego terrestre las dispersó aún más. Sin embargo, el factor principal que limitaba el éxito de las unidades de paracaidistas, debido a que magnificó todos los errores resultantes de los factores anteriores, fue la decisión de realizar un lanzamiento masivo en paracaídas por la noche.
Asalto en paracaídas
Zonas de caída perdidas
El lanzamiento de la 82 División Aerotransportada, la misión "Boston", comenzó a las 01:51. El PIR 505, asignado para saltar en la Zona de caída O, estaba programado para llegar diez minutos después de la última serie de la caída de la 101 División Aerotransportada. Los C-47 que llevaban la 505 no experimentaron o superaron las dificultades que habían plagado las caídas de la 101 División Aerotransportada. Los Conquistadores en DZ O encendieron sus balizas Eureka cuando la primera serie de la 82 División Aerotransportada cruzó el punto inicial e iluminó los marcadores de holofán en las tres áreas de reunión del batallón. El segundo batallón, el primero en saltar, fue preciso pero saltó por encima de la altitud planificada. Los C-47 que transportaban al 3er y 1er Batallón estaban fuera de curso pero se ajustaron a tiempo para saltar. La mayoría de los vuelos pudieron volar en formación por encima de las nubes y ninguno encontró una oposición antiaérea seria. Como resultado, el veterano 505.º PIR disfrutó de las caídas más precisas del Día D, la mitad del regimiento cayendo sobre o dentro de una milla de su DZ, y el 75% dentro de las dos millas (3 km).
Los otros regimientos se dispersaron de manera más significativa y 8 aviones fueron derribados, varios con paracaidistas todavía dentro. El 508 experimentó la peor caída de cualquiera de los PIR. Un líder de pelotón de la 508ª, el primer teniente Robert P. Mathias , que fue alcanzado por una ráfaga de fuego, logró sacar a su equipo del avión. [1] [2] [3] [4]
Las series 508 no habían visto las nubes y las atravesaron, en lugar de sobre ellas, y los C-47 tomaron medidas evasivas para evitar colisiones. Minutos más tarde emergieron en un feroz fuego antiaéreo. Al necesitar ayudas para el explorador, los pilotos descubrieron que los aparatos cerca de DZ N eran ineficaces o no estaban encendidos. Los líderes de vuelo navegaron con precisión a la zona de caída, pero la mayoría de sus vuelos ya no estaban en formación. El 25% del 508º Regimiento de Infantería de Paracaidistas descendió a una milla de la DZ y otro cuarto a 3,2 km (2 millas). Sin embargo, la mitad del regimiento no estuvo disponible para las tareas asignadas porque cayó al este del Merderet, y la mitad de ellos saltó a más de 10 millas (16 km) de distancia o desaparecieron. [5]
El primer teniente Malcolm D. Brannen , compañía del cuartel general, 3.er batallón, 508.º PIR descendió entre Picauville y Étienville, al sur de la DZ. Cerca del amanecer, justo después de observar el desembarco de refuerzos por planeadores en Misión Chicago , Brannen y el grupo de paracaidistas que se habían reunido disparado contra un automóvil se dirigió a Picauville a alta velocidad, y en un breve tiroteo, tiro Brannen y mató a Teniente General Wilhelm Falley , comandante de división de la 91.a División de Aterrizaje Aéreo .
La 507ª pioneros 's aterrizaron con precisión en DZ T, pero debido a los alemanes cerca, las luces de posición no podían ser encendidos. Muchos de sus C-47 se rezagaron y solo 3 palos saltaron sobre la DZ. De 30 a 50 palos (450-750 soldados) aterrizaron cerca en los pantanos cubiertos de hierba a lo largo del río. Las estimaciones de bajas por ahogamiento varían de "unas pocas" [6] a "puntuaciones" [7] (contra una pérdida general del Día D en el 82º de 156 muertos en acción ), pero se perdió mucho equipo y las tropas tuvieron dificultades para reunirse.
Casi 30 palos del 507 ° PIR cayeron en las áreas de la 101 ° División Aerotransportada y se unieron temporalmente a esa división. La compañía del cuartel general del 1.er Batallón, transportada por el último serial de la noche, cayó a cinco millas más allá de Carentan en Montmartin-en-Graignes . Reunieron a otros rezagados y lucharon contra los ataques de la 17 División Panzergrenadier SS durante cinco días antes de que 150 lograran infiltrarse de regreso a Carentan en pequeños grupos.
Sainte Mère Eglise
El montaje oportuno permitió que el 505º PIR cumpliera dos de sus misiones a tiempo. El 3er Batallón capturó Sainte Mère Eglise a las 04:30 después de pequeños tiroteos. Puso barricadas y tomó posiciones defensivas ante los esperados contraataques. El 2. ° Batallón estableció una posición de bloqueo en los accesos del norte a Sainte Mère Eglise con un solo pelotón (3. ° Pelotón, Compañía D) mientras que el resto de la unidad reforzó al 3. ° Batallón cuando fue atacado desde el sur por infantería y armaduras media mañana. El pelotón retrasó dos compañías del 1058.º Regimiento de Granaderos en Neuville-au-Plain durante ocho horas, lo que permitió a las tropas en Sainte Mère Église repeler la amenaza del sur.
El 3er Batallón, 505.º PIR pudo haber recibido crédito por asegurar Sainte Mere Eglise, pero fueron partes de la Compañía F del 2º Batallón las que aterrizaron en el centro de Sainte Mere Eglise. El soldado John Steele , uno de los hombres que colgaban del campanario de la iglesia, estaba en la Compañía F. Además, algunos de los aviones RAF Cottesmore utilizados para la caída de Normandía fueron C-53 "Skytroopers". El C-47 estaba equipado con una sola línea estática y una puerta de salida para 18 paracaidistas. El C-53 estaba equipado con dos líneas estáticas y dos puertas de salida para 18 paracaidistas dispuestos en dos palos de 9 hombres. Algunos informes han indicado una densa concentración de paracaidistas en el centro de Sainte Mere Eglise y dos palos de 9 hombres saldrán más rápido y aterrizarán más juntos que el solo palo del C-47.
A lo largo del Merderet
Según algunos historiadores, el 1er Batallón 505 no logró sus objetivos de capturar puentes sobre el Merderet en Manoir de la Fière y Chef-du-Pont. Esta cuenta es disputada tanto por la Compañía como por los comandantes del Regimiento. Esta versión establece que la Compañía A no pudo tomar el puente cerca de la Fière, una granja a dos millas (3 km) al oeste de Sainte Mère Église, a pesar de la ayuda de varios cientos de soldados de los PIR 507 y 508 que habían saltado en el área. . Después de varios intentos de forzar un paso sobre la calzada o flanquear las defensas habían fallado, Brig. El general Gavin, el ADC, comenzó a enviar tropas a otros lugares y acompañó a una fuerza a tomar el puente en Chef-du-Pont.
El comandante de la compañía Able Company, el capitán John "Red Dog" Dolan niega categóricamente esta opinión, afirmando que la Compañía A tomó el puente. Esto fue en respuesta a un cuestionario enviado por el famoso autor Cornelius Ryan . Dolan presenta una respuesta detallada que fue enviada al autor como un relato preciso por Gavin. Dolan afirma:
La inexactitud más evidente se refiere a la pérdida del puente. Para que conste, este puente estuvo en manos de la Compañía "A" desde el momento de su captura el Día "D", hasta que fuimos relevados. . [8]
El coronel Roy E. Lindquist , oficial al mando del 508 ° PIR, quedó a cargo en Manoir de la Fière y dirigió un asalto al mediodía que erradicó la defensa alemana, efectuando un vínculo con un grupo aislado en la ribera occidental. Debido a la falta de comunicación y las malas suposiciones, el alojamiento no se consolidó y fue invadido por un contraataque alemán una hora más tarde. Un contraataque de la Compañía B del 508 cruzó el puente, pero se rompió y los supervivientes se vieron obligados a nadar el río para ponerse a salvo.
Lindquist puso a todo el 1.er Batallón, 505.º PIR en la línea para defenderse de nuevos contraataques. Apoyado por un intenso fuego de artillería y mortero, el 1057 ° Regimiento de Granaderos y el 100 ° Batallón de Tanques de Reemplazo ( 100.Panzer Ersatz und Ausbildungs Abteilung , una unidad de entrenamiento con tanques franceses capturados y alemanes obsoletos como los tanques Pzkpfw III ) invadieron el mando del 1.er Batallón. Post a última hora de la tarde del 6 de junio antes de ser detenido por bazucas y un cañón antitanque de 57 mm, destruyendo varios tanques en la calzada de La Fière. Gavin regresó de Chef-du-Pont y retiró todo menos un pelotón para reforzar la defensa en Manoir de la Fière.
Ninguno de los objetivos de la 82.a División Aerotransportada de despejar áreas al oeste del Merderet y destruir puentes sobre el Douve se logró el Día D. Sin embargo, un batallón improvisado del 508.º PIR se apoderó de una pequeña colina cerca del Merderet e interrumpió los contraataques alemanes en Chef-du-Pont durante tres días, cumpliendo efectivamente su misión. Dos bolsillos del tamaño de una compañía del 507o resistieron detrás del centro de resistencia alemán en Amfreville hasta que fueron relevados por la toma de la calzada el 9 de junio.
Mesa de movimiento de aire - mission Boston
De serie | Unidad aerotransportada | Grupo de transporte de tropas | # de C-47 | Base del Reino Unido | Zona de descenso | Hora de la zona de caída |
4 | Conquistadores | 1st Pathfinder Prov. | 3 | RAF North Witham | O | 0121 |
5 | Conquistadores | 1st Pathfinder Prov. | 3 | RAF North Witham | norte | 0138 |
17 | 2.o Bn, 505.o PIR | 316 ° TCG | 36 | RAF Cottesmore | O | 0151 |
18 | 3er Bn, 505th PIR 456th Para FA (-) | 316 ° TCG | 36 | RAF Cottesmore | O | 0157 |
6 | Conquistadores | 1st Pathfinder Prov. | 3 | RAF North Witham | T | 0202 |
19 | 1er Bn, 505th PIR HHC 505th Div HQ | 315 ° TCG | 48 | RAF Spanhoe | O | 0203 |
20 | 2.o Bn, 508.º PIR | 314 ° TCG | 36 | RAF Saltby | norte | 0208 |
21 | HQ 508th PIR Co B, 307th Engr Bn | 314 ° TCG | 24 | RAF Saltby | norte | 0214 |
22 | 1.o Bn, 508.º PIR | 313 ° TCG | 36 | RAF Folkingham | norte | 0220 |
23 | 3. ° Bn, 508 ° PIR | 313 ° TCG | 36 | RAF Folkingham | norte | 0226 |
24 | 2.o Bn, 507.o PIR | 61 ° TCG | 36 | RAF Barkston Heath | T | 0232 |
25 | 3. ° Bn, 507 ° PIR | 61 ° TCG | 36 | RAF Barkston Heath | T | 0238 |
26 | 1.o Bn, 507.º PIR | 442º TCG | 45 | RAF Fulbeck | T | 0244 |
Referencias
- ^ http://www.rjgeib.com/heroes/draper/stephen-ambrose.html
- ^ https://www.questia.com/library/1G1-20890128/the-kids-who-changed-the-world#articleDetails
- ^ http://www.ww2-airborne.us/units/508/508_trp.html
- ^ Robert P. Mathias
- ^ Warren, Operaciones aerotransportadas , 54.
- ^ Warren, Operaciones aerotransportadas , 55.
- ↑ Wolfe, Green Light !, 119.
- ^ El puente de la Fière
- Warren, Dr. John C. Estudio histórico de la USAF 97: Operaciones aerotransportadas en la Segunda Guerra Mundial, Teatro Europeo (1956). Universidad del Aire.
- US Airborne en la península de Cotentin
Otras lecturas
- Harrison, GA (1951). Ataque de canal cruzado (PDF) . Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: el teatro de operaciones europeo. Washington, DC: Oficina del Jefe de Historia Militar, Departamento del Ejército. OCLC 606012173 . Consultado el 9 de junio de 2014 .
- Warren, JC (1956). "Operaciones aerotransportadas en la Segunda Guerra Mundial, Teatro europeo" (PDF) . Estudios históricos de la USAF (97). Maxwell AFB, Alabama: División Histórica de la USAF, Instituto de Estudios de Investigación, Universidad del Aire. ISBN 0-89126-015-3. Archivado desde el original (PDF) el 24 de junio de 2016 . Consultado el 15 de junio de 2014 . Cite journal requiere
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