La Misión Greenwood-Rootham fue una expedición del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) de la Segunda Guerra Mundial al Ejército Yugoslavo en la Patria ( Chetniks ) en el distrito de Homolje en el este de Serbia, cerca de la frontera con Rumania. El grupo estaba dirigido por el mayor Erik Greenwood, el mayor Jasper Rootham [1] e incluía al sargento W. Anderson (W/T), el sargento CE Hall (RAF) (W/T), el teniente E. "Micky" Hargreaves y un Royal Yugoslav Oficial del ejército (RYA) cuyo nombre en código es "Arlo". [2] [3]
Si bien la Operación Bullseye entregó una presencia británica permanente en el cuartel general de Chetniks del coronel Draža Mihailović , esta expedición fue una submisión a su cuartel general regional. En este caso, a una ubicación estratégicamente importante, capaz de monitorear e interrumpir el transporte marítimo en el Danubio (que transporta petróleo rumano crucial para el esfuerzo de guerra), el ferrocarril Belgrado-Salónica (utilizado para el suministro de tropas alemanas en el norte de África) y las minas de cobre de Bor , la más grande de Europa. [4] [5]
Los objetivos eran: recopilar inteligencia sobre las disposiciones militares del Eje y alentar y promover la resistencia entre las guerrillas, particularmente en la forma de sabotaje de las líneas de comunicación e instalaciones industriales que trabajan para el enemigo. Éramos oficiales británicos, enviados de acuerdo con la política de guerra británica y apoyando lo mejor que podíamos a cualquiera que estuviera en contra del eje y estuviera dispuesto a demostrarlo con hechos. [6]
El grupo llegó en dos viajes separados. Greenwood, Anderson y "Arlo" volaron desde el aeródromo de Derna y se lanzaron en paracaídas a mediados de abril de 1943. Debido al mal tiempo, Rootham, Hall y Hargreaves abandonaron los dos primeros intentos y finalmente tuvieron éxito el 21 de mayo, aterrizando en las montañas Homolje . [7]
La ambición británica por el compromiso de los chetniks estaba en los actos de sabotaje y socavando los esfuerzos de guerra alemanes. La estrategia significaba que se les suministraría explosivos, equipo médico y similares, mientras pedían ametralladoras ligeras y municiones, botas, uniformes y accesorios inalámbricos. [8] La discrepancia de intenciones entre dos ejércitos aliados se hizo evidente muy temprano en el enfrentamiento y creció cada vez más.
En las siguientes semanas, la misión visitó a los comandantes locales de la región, pasando por Vlaole y Gornjane . El 31 de mayo, de camino a Deli Jovan , se encontraron con un joven entusiasta inalámbrico que hizo el primer contacto por radio entre Mihailović y la estación de monitoreo naval británica en Malta en agosto de 1941, comenzando así la cadena de eventos. [9] [10]