Moby Dick es un cachalote que es el principal antagonista de la novela homónima de Herman Melville de 1851 . Melville basó la ballena parcialmente en una ballena albina real de ese período llamada Mocha Dick .
Moby Dick | |
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Personaje de Moby Dick | |
Creado por | Herman Melville |
Residencia en | Mocha Dick |
Información en el universo | |
Especies | Cachalote / Livyatan |
Género | Masculino |
Descripción
Ismael describe a Moby Dick con dos áreas blancas prominentes alrededor de "una frente arrugada blanca como la nieve peculiar y una joroba blanca alta y piramidal", el resto de su cuerpo es de rayas y parches entre blanco y gris. [1] Nunca se dan las dimensiones exactas del animal, pero la novela afirma que los cachalotes más grandes pueden alcanzar una longitud de noventa pies [2] (más grande que cualquier cachalote registrado oficialmente) [3] y que Moby Dick es posiblemente el más grande cachalote que jamás haya existido. Ahab le dice a la tripulación que se le puede decir a la ballena blanca porque tiene un pico inusual, una mandíbula deformada, tres pinchazos en su aleta derecha y varios arpones incrustados en su costado debido a cacerías infructuosas. [4] Sin embargo, Ismael insiste en que lo que invistió a la ballena de "terror natural" fue esa "malignidad inteligente sin precedentes" que había mostrado en sus ataques. Cuando huía ante "perseguidores exaltados", dando todos los síntomas de alarma, de repente se volvía y hacía astillas a sus botes o los conducía de regreso a su barco. Lo que parecía la "infernal previsión de ferocidad" de la Ballena Blanca, que cada desmembramiento o muerte que causaba no era enteramente considerada como la de un "agente poco inteligente". Le mordió la pierna a Acab, dejando que Acab jurara "salvaje venganza" sobre él. [5] Ismael, sin embargo, está obsesionado por un "horror sin nombre" tan "místico y casi inefable" que apenas podía expresar; era "la blancura de la ballena lo que sobre todo me horrorizaba". [6]
Al final de la novela, Moby Dick destruye el Pequod . Ahab y la tripulación se ahogan, con la excepción de Ismael. La novela no dice si Moby Dick sobrevive o no.
Modelos de la vida real
Aunque los ataques de ballenas a los balleneros no eran del todo comunes, hubo casos de los que Melville estaba al tanto.
Uno fue el hundimiento del ballenero de Nantucket Essex en 1820, después de que un gran cachalote lo embistiera a 2.000 millas (3.200 km) de la costa occidental de América del Sur. [7] El primer oficial Owen Chase , uno de los ocho supervivientes, registró los acontecimientos en su Narrativa del naufragio más extraordinario y angustioso de 1821 del barco ballenero Essex .
El otro evento fue la supuesta matanza a fines de la década de 1830 del cachalote albino Mocha Dick , en las aguas de la isla chilena de Mocha . Se rumoreaba que Mocha Dick tenía diecinueve arpones en la espalda de otros balleneros, y parecía atacar barcos con ferocidad premeditada. Una de sus batallas con un ballenero sirvió de tema para un artículo del explorador Jeremiah N. Reynolds en la edición de mayo de 1839 de The Knickerbocker o New-York Monthly Magazine . [8] Melville estaba familiarizado con el artículo, que describía:
Este famoso monstruo, que había salido victorioso en un centenar de peleas con sus perseguidores, era una vieja ballena toro, de tamaño y fuerza prodigiosos. Por efecto de la edad, o más probablemente por un capricho de la naturaleza ... había resultado una consecuencia singular: ¡ era blanco como la lana! [8]
Mocha Dick tuvo más de 100 encuentros con balleneros en las décadas entre 1810 y 1830. Fue descrito como gigantesco y cubierto de percebes. Aunque fue el más famoso, Mocha Dick no fue la única ballena blanca en el mar ni la única ballena que atacó a los cazadores. [9] Si bien una colisión accidental con un cachalote en la noche representó el hundimiento de la Unión en 1807, [10] no fue hasta agosto de 1851 que la ballenera Ann Alexander , mientras cazaba en el Pacífico frente a las Islas Galápagos , se convirtió en la segunda buque desde Essex para ser atacado, agujereado y hundido por una ballena. Melville comentó:
- ¡Dioses! Qué comentarista es esta ballena Ann Alexander . Lo que tiene que decir es breve, conciso y muy al grano. Me pregunto si mi arte maligno ha criado a este monstruo. [11]
Simbolismo
Melville presenta a Moby Dick y su blancura como símbolo de muchas cosas, entre ellas Dios, la naturaleza, el destino, el mal, el océano y el universo mismo. Sin embargo, el simbolismo de la ballena blanca es deliberadamente enigmático y su inescrutabilidad es un desafío deliberado para el lector. [ cita requerida ] Ismael describe la frente de la ballena con arrugas y cicatrices que parecen jeroglíficos . Reflexiona sobre la dificultad de comprender lo que vio:
Ver también
Notas
- ^ Capítulo 41, "La ballena", Melville, Herman. (1851) Moby ~ Dick o, la ballena '.'
- ^ Capítulo 103, "La medición del esqueleto de una ballena", Melville, Herman. (1851) Moby ~ Dick o, la ballena
- ^ Ellis, Richard. (2011). El gran cachalote: una historia natural de los océanos La criatura más magnífica y misteriosa. Estados Unidos: University Press of Kansas. pag. 432.
- ^ Capítulo 36. "El cuarto de cubierta", Melville, Herman. (1851) Moby ~ Dick o, la ballena.
- ^ Capítulo 41, "La ballena", Melville, Herman. (1851) Moby ~ Dick o, la ballena '.'
- ^ CAPÍTULO 42. La blancura de la ballena ", Melville, Herman. (1851) Moby ~ Dick o, la ballena".
- ^ Faiella, Graham, Moby Dick y la industria ballenera del siglo XIX , Nueva York: The Rosen Publishing Group, 2004. Cf. Capítulo 3, "Moby Dick: La inspiración".
- ^ a b Reynolds, JN, "Mocha Dick: o la ballena blanca del Pacífico: una hoja de un diario manuscrito", The Knickerbocker o New-York Monthly Magazine . 13.5, mayo de 1839, págs. 377–392.
- ^ Whipple, Addison Beecher Colvin (1954). Balleneros yanquis en los mares del sur . Doubleday. ISBN 0-8048-1057-5.
Balleneros yanquis en los mares del sur.
, 66–79 - ^ Informe del Comisionado de la Comisión de Pesca y Pesca de los Estados Unidos, p115
- ^ Reflexiones de Melville, una página de La vida y obra de Herman Melville
- ^ Cap. 79. "La pradera" Moby-Dick