El Ann Alexander era un barco ballenero de New Bedford, Massachusetts . Se destaca por haber sido embestida y hundida por un cachalote herido en el Pacífico Sur el 20 de agosto de 1851, unos 30 años después del famoso incidente en el que el Essex fue quemado y hundido por una ballena en la misma zona.
Historia temprana
El Ann Alexander era un buque comercial con casco de madera y aparejo . Fue construida en 1805 por Joel Packard y Deliverance Smith en Russells Mills Village en Dartmouth, Massachusetts , y registrada en New Bedford el 29 de enero de 1806. [1] Sus primeros viajes documentados fueron con mercancías de exportación estadounidenses desde Nueva York a Leghorn , Italia y a Liverpool , Inglaterra después de su registro. [1] [2]
Se afirma que el Ann Alexander , con el capitán Loammi (Loum) Snow de Rochester, Massachusetts , al mando, se encontró con la flota británica unos días después de su victoria en la batalla de Trafalgar en octubre de 1805. [3] Esto aparece por primera vez en imprimir 87 años después, en una historia de New Bedford, basado en una entrevista con un ex miembro de la tripulación del barco de 96 años. [1] [4] Según un relato posterior de 1912, el barco estaba en un viaje de Nueva York a Livorno con un cargamento de mercancía general y un cargamento de madera en la cubierta que era propiedad personal de Snow, cuando se encontraron con los buques de guerra en la costa. España. Informado de que Lord Nelson había muerto a bordo del HMS Victory y de que el nuevo comandante, el almirante Collingwood , intentaba reparar los daños causados a numerosos barcos durante la acción naval, Snow vendió madera, harina y manzanas en el lugar a la Armada británica. [3] Ruth Ekstrom de la Biblioteca de Investigación del Museo Ballenero de New Bedford considera que no hubo ningún viaje de 1805, que habría tenido lugar antes de que se registrara el Ann Alexander y sin el conocimiento del propietario principal, pero que el barco pudo haber encontrado restos de la flota británica reparando en Gibraltar en el viaje a Livorno a principios de 1806 y vendió mercancías y madera en esa ocasión. [1]
Según el mismo relato de 1912, en febrero de 1807, con Snow todavía al mando, el Ann Alexander fue capturado frente a la Roca de Lisboa en un viaje desde St. Ives, Inglaterra a Livorno por un corsario español , que reemplazó a todos menos Snow y un compañero. con un equipo de premio , y puso rumbo a España. [3] [5] Fue capturada inmediatamente al día siguiente por un buque de guerra británico , que reemplazó a la tripulación española por una de los suyos y dirigió su presa hacia Gibraltar . Poco antes de tocar tierra, fueron capturados nuevamente por otro corsario español y llevados a Argel . Al aterrizar, Snow denunció inmediatamente al anterior capitán de presa británico por piratería, evitando que las autoridades supieran que la última incautación del barco fue realizada por España. Las autoridades argelinas le permitieron tomar posesión de su barco y dirigirse a Livorno. [3] Más tarde se informó en junio de 1807 que el Ann Alexander , procedente de Livorno, fue detenido por los británicos en Portsmouth . [6]
Hundido por un cachalote
Bajo el mando del capitán John Deblois, el Ann Alexander partió de New Bedford el 1 de junio de 1850 hacia las zonas balleneras del Pacífico. Después de cargar alrededor de 500 barriles de petróleo, rodeó el Cabo de Hornos en enero de 1851. Después de tomar provisiones en Chile y dejar a un marinero en Paita , Perú , se dirigió al oeste hacia el "Offshore Ground" en agosto, alrededor de 2,000 a 3,000 millas frente a la costa de América del Sur, donde es probable que se encuentren más ballenas. En el caso de Ann Alexander , reanudó la caza en la latitud de 5 ° 50 ′ de latitud sur y 102 ° de longitud oeste. [3]
El 20 de agosto, el barco dejó caer dos botes balleneros; el comandado por el primer oficial arponeó una ballena. Después de transportar el bote amarrado en un trineo de Nantucket , la ballena se volvió, abrió las fauces, la atacó y la destruyó. El segundo barco, capitaneado por Deblois, remó hasta el lugar y salvó a los seis tripulantes.
En este punto, como había 12 hombres en un solo bote, el bote de cintura se botó desde el barco, que ahora estaba a unas seis millas de distancia. Los tripulantes se dividieron entre los dos botes, y se decidió atacar nuevamente a la ballena con el bote de cintura, bajo el mando del primer oficial, en el avance. Cuando la ballena vio regresar los botes, atacó de nuevo, esta vez destruyendo el bote de cintura. Deblois rescató a la tripulación por segunda vez e intentó regresar al Ann Alexander en el último bote que quedaba. La ballena herida volvió a apresurar el bote y pasó a unos pocos cables de él, pero no lo atacó directamente.
Una vez que los balleneros estuvieron a bordo del Ann Alexander , se lanzó un bote más pequeño para recuperar los remos del ballenero, y Deblois decidió cazar a la ballena desde la seguridad del barco. Otro arpón fue hundido en su cabeza, y después de una finta hacia el barco, la ballena pareció desaparecer bajo la superficie. En este punto era casi la puesta del sol, por lo que Deblois decidió abandonar la persecución. Momentos después, la ballena reapareció, moviéndose a una velocidad de unos 15 nudos (un poco más de 17 mph), hacia el barco, que solo avanzaba cinco nudos. La ballena embistió al barco que se movía más lento, que no pudo correr más rápido o evitarlo, y abrió un agujero en el casco del barco, debajo de la línea de flotación, a unos dos pies de la quilla . Como la mayoría de los barcos de esa época, el Ann Alexander llevaba una gran cantidad de arrabio como lastre , por lo que en un intento por evitar que se hundiera de inmediato, Deblois ordenó a la tripulación que cortaran las anclas y arrojaran todos los cables de metal pesado por la borda. La tripulación solo logró cortar un ancla y un cable, y el barco comenzó a hundirse rápidamente. Deblois se dirigió a la cabaña, donde tomó un sextante , un cronómetro y un mapa . Un segundo intento de obtener algo más allá de las provisiones y el agua que se estaban cargando en los barcos restantes fue infructuoso, ya que el barco estaba casi completamente inclinado e inundado. Los 22 tripulantes no tuvieron más remedio que abandonar el barco, y Deblois, el último en salir, se vio obligado a nadar hasta el barco más cercano. [7]
Recuperación y rescate
Pronto se descubrió que poseían solo doce galones de agua y nada de comida, y los botes, que contenían once hombres cada uno, gotearon y tuvieron que ser rescatados durante toda la noche. Al día siguiente, al ver que el Ann Alexander aún no se había hundido pero estaba en los extremos de la viga , Deblois subió a bordo para cortar los mástiles con un hacha , con la esperanza de que esto redujera la resistencia. El barco se enderezó parcialmente y la tripulación, usando palas, pudo cortar la cadena del ancla del trinquete , lo que ayudó a que se estabilizara más. Usando cuerdas atadas alrededor de sus cinturas, los balleneros luego se bajaron por el costado y abrieron agujeros en las cubiertas para llegar a las tiendas de alimentos, pero obtuvieron solo cinco galones de vinagre y veinte libras de pan empapado. El barco se volvió inestable, por lo que regresaron a sus botes y se alejaron remando.
Tenían raciones de agua solo para unos pocos días, pero Deblois calculó que si se dirigían a una latitud norte con más precipitaciones podrían sobrevivir. Dos días después, alrededor de las 5 pm del 22 de agosto, avistaron y fueron rescatados por el ballenero Nantucket Nantucket bajo el mando del Capitán Gibbs. Un último intento de recuperar algo del Ann Alexander fue abandonado debido a mares agitados, y la tripulación finalmente desembarcó en Paita el 15 de septiembre de 1851. Todos regresaron a Nueva York a través de la goleta Providence el 12 de octubre [7].
Melville y Moby-Dick
Pocos meses después, el 18 de octubre de 1851 y el 14 de noviembre de 1851 , se publicaron en Londres y Nueva York , respectivamente , las primeras ediciones de la gran novela ballenera de Hermann Melville, Moby-Dick , inspirada en el ataque de Essex .
Melville comentó: "¡Dioses! ¡Qué comentarista es esta ballena Ann Alexander ! Lo que tiene que decir es breve, conciso y muy al grano. Me pregunto si mi arte maligno ha criado a este monstruo". [8]
Secuelas
Débil por la infección de los dos arpones y trozos de madera del ataque incrustados en su cabeza, la ballena fue capturada y asesinada cinco meses después por la tripulación del Rebecca Simms , [9] y produjo 70 u 80 barriles de petróleo. [10]
Mientras que una colisión accidental con un cachalote durante la noche justificó el hundimiento de la Unión en 1807, [11] el incidente de Essex unos 30 años antes fue el único otro caso documentado de una ballena que atacó, aguijoneó y hundió deliberadamente un barco. Sin embargo, estos dos incidentes probablemente no sean tan extraños como parecen. Las observaciones de agresión en machos de las especies de cetáceos sugieren que los cabezazos durante la agresión macho-macho es un comportamiento básico , y que el melón o el órgano del espermaceti agrandado es un producto directo del dimorfismo sexual , habiendo evolucionado como un ariete para herir a un oponente. en tales ataques. [12]
Por lo tanto, la capacidad del cachalote para atacar y destruir agresivamente a los barcos unas 3 a 5 veces su masa corporal de esta manera no es sorprendente. El período de 5 meses que transcurrió entre el hundimiento del Ann Alexander y la matanza de la ballena involucrada demuestra que la supervivencia a largo plazo fue posible después del combate con un barco mucho más grande y, presumiblemente, también con otra ballena. [12]
Ver también
- In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex (2000), unaobra de historia marítima ganadora del Premio Nacional del Libro por Nathaniel Philbrick que cuenta lahistoria de Essex desde el punto de vista de Nickerson y Chase.
- En el corazón del mar (película de 2015), el libro anterior está siendo adaptado a un largometraje por el director Ron Howard , protagonizado por Chris Hemsworth , Ben Whishaw y Cillian Murphy . [13]
Referencias
- ↑ a b c d Ekstrom, Ruth (2016). "Ann Alexander y la batalla de Trafalgar: las historias y algunas pruebas contradictorias" . Coriolis, Revista interdisciplinaria de estudios marítimos . 6 (2): 26–33 . Consultado el 31 de diciembre de 2016 .
- ^ "Ship News, Liverpool". La Gaceta de Lancaster (283). Lancaster, Inglaterra. 15 de noviembre de 1806. p. [4].
- ^ a b c d e Hombres representativos y antiguas familias del sureste de Massachusetts, que contienen bocetos históricos de ciudadanos prominentes y representativos y registros genealógicos de muchas de las antiguas familias ... v. 3 . Chicago: JH Beers & Co. 1912. págs. 1438–9.
- ^ Ellis, Leonard Bolles (1892). Historia de New Bedford y sus alrededores 1602–1892 . Syracuse, NY, EE.UU .: D. Mason & Co. págs. 153–154.
- ^ "Lista de marines de Lloyd - 20 de febrero". Mercurio de Caledonia (13283). Edinburgh, Escocia. 23 de febrero de 1807. p. [3].
- ^ "Lista de marinos de Lloyd - 2 de junio". Mercurio de Caledonia (13327). Edinburgh, Escocia. 6 de junio de 1807. p. [2].
- ^ a b [1] , Relato emocionante de la destrucción de un barco ballenero por un cachalote - Hundimiento del barco - Pérdida de los barcos y fuga milagrosa de la tripulación , The New York Times, 5 de noviembre de 1851.
- ^ Reflexiones de Melville, una página de La vida y obra de Herman Melville
- ^ Starbuck, A. (1878). Historia de la pesquería de ballenas estadounidense, desde sus inicios hasta el año 1876 . Nueva York: Argosy-Antiquarian Ltd.
- ^ Jenkins, Thomas H (1902). Bark Kathleen hundido por una ballena, a lo que se suma un relato de dos sucesos similares, la pérdida de los barcos Ann Alexander y Essex . New Bedford, MA: Hutchinson. págs. 31 –34.
- ^ Informe del Comisionado de la Comisión de Pesca y Pesca de los Estados Unidos, p11
- ^ a b David R. Carrier; Stephen M. Deban y Jason Otterstrom (2002). La cara que hundió el Essex: función potencial del órgano espermaceti en la agresión . La Revista de Biología Experimental No. 205 . Gran Bretaña: The Company of Biologists Limited. págs. 1755-1763.
- ^ En el corazón del mar en IMDb .
Otras lecturas
- Sawtell, Clement Cleveland (1962). El barco Ann Alexander de New Bedford, 1805-1851 . Mystic, CT: Asociación histórica marina. OCLC 2539393 .
enlaces externos
- Historia de la pesquería de ballenas estadounidense desde sus inicios hasta el año 1876, por Alexander Starbuck
- Pérdida del barco Ann Alexander , relato del incidente contado por contemporáneos, Internet Archive