La Ballena del Diablo es un monstruo marino legendario parecido a una ballena demoníaca (o una tortuga marina en algunas leyendas). Según los mitos, esta ballena es de un tamaño enorme y podría tragar barcos enteros. También se parece a una isla cuando está durmiendo, y los marineros desprevenidos lo ponen en tierra de espaldas. [1] [2] Cuando los marineros encienden un fuego, la Ballena del Diablo se despierta y ataca el barco, arrastrándolo hasta el fondo del mar. Debido a esto, el cristianismo comenzó a asociar a la ballena con el diablo . [3] Esta historia se encuentra en Simbad el Marinero .
El incidente de la isla de las ballenas en el primer viaje de Sindbad, desde Bagdad y Basora , puede compararse con las ballenas descritas por " Plinio ( 23 d . autoridades, 200 codos de largo; Al Kazwini cuenta una historia similar de una tortuga colosal. Tales historias orientales son probablemente el original de la isla de las ballenas en el viaje-romance irlandés de San Brandán". [4] Explorador temprano San Brendan el Navegante(c. 484 d. C. - c. 577), en sus viajes, supuestamente aterrizó en la espalda de una ballena gigante el domingo de Pascua, confundiéndola con una isla. Tan pronto como sus monjes encendieron un fuego para cocinar su comida, la " isla " comenzó a alejarse nadando y los marineros rápidamente regresaron a sus botes.
Muchas leyendas modernas detrás de esta ballena gigante se inspiraron en el hundimiento del ballenero estadounidense de la vida real conocido como Essex que fue hundido por un cachalote gigante en 1820. La historia de este encuentro con la ballena gigante, así como la historia de la tripulación de sus experiencias informadas en una isla desierta como resultado ganaron atención internacional e inspiraron muchas representaciones del cachalote en la literatura y más tarde en el cine.
En Pinocho de Walt Disney de 1940 , el cachalote gigante Monstro tiene muchas características que se asemejan a las de la Ballena del Diablo.
En la novela Moby Dick (1851) de Herman Melville sobre la caza de una ballena hay alusiones tanto a la Ballena del Diablo, [5] como al Leviatán bíblico . [6]
El nombre Devil Whale fue utilizado para describir a la ballena gris de California por los balleneros japoneses. En 1908, un ballenero japonés relató historias sobre la caza de ballenas grises, a las que se refirió como "Kukekua Kugira" (Ballena del Diablo) debido a la dificultad y el peligro de cazarlas. [7]