En teoría musical , el término modo o modus se usa en varios sentidos distintos, según el contexto.
Su uso más común puede describirse como un tipo de escala musical acoplada a un conjunto de comportamientos melódicos y armónicos característicos. Se aplica a las tonalidades mayores y menores , así como a los siete modos diatónicos (incluidos los primeros como jónico y eólico) que se definen por su nota inicial o tónica. ( Los modos de transposición limitada de Olivier Messiaen son estrictamente un tipo de escala). Relacionados con los modos diatónicos están los ocho modos de iglesia o modos gregorianos , en los que las formas de escalas auténticas y plagales se distinguen por el ámbito y el tenor o el tono de recitación.. Aunque tanto los modos diatónicos como los gregorianos toman prestada la terminología de la antigua Grecia, los tonoi griegos no se parecen a sus homólogos medievales/modernos.
En la Edad Media, el término Modus se usaba para describir tanto los intervalos como el ritmo. El ritmo modal era una característica esencial del sistema de notación modal de la escuela de Notre-Dame a principios del siglo XII. En la notación mensural que surgió más tarde, modus especifica la subdivisión de la longa .
Fuera de la música clásica occidental , "modo" a veces se usa para abarcar conceptos similares como Octoechos , maqam , pathet , etc. (ver #Analogues en diferentes tradiciones musicales a continuación).
Con respecto al concepto de modo aplicado a las relaciones de tono en general, Harold S. Powers propuso que "modo" tiene "un sentido doble", que denota una "escala particularizada" o una "melodía generalizada", o ambos. "Si uno piensa en la escala y la melodía como la representación de los polos de un continuo de predeterminación melódica, entonces la mayor parte del área intermedia puede designarse de una forma u otra como perteneciente al dominio del modo". [1]
En 1792, Sir Willam Jones aplicó el término "modo" a la música de "los persas y los hindúes". [2] Ya en 1271, Amerus aplicó el concepto a cantilenis organicis , es decir, muy probablemente a la polifonía. [3] Todavía se usa mucho con respecto a la polifonía occidental antes del inicio del período de práctica común , como por ejemplo "modale Mehrstimmigkeit" de Carl Dahlhaus [4] o "Tonarten" de los siglos XVI y XVII encontrado por Bernhard Meier. [5] [6]