Mogens Schou (24 de noviembre de 1918 - 29 de septiembre de 2005) fue un psiquiatra danés cuya investigación sobre el litio llevó a su uso como tratamiento para el trastorno bipolar.
Schou nació en Copenhague , Dinamarca , el 24 de noviembre de 1918. Su padre era psiquiatra y director médico de un gran hospital psiquiátrico. Schou eligió estudiar medicina con el objetivo específico de realizar investigaciones sobre la enfermedad maníaco-depresiva (ahora más comúnmente conocida como trastorno bipolar ). Se graduó en medicina en la Universidad de Copenhague en 1944. Después de su formación en psiquiatría clínica, también estudió biología experimental.
La era psicofarmacológica comenzó en serio en 1949, con un artículo publicado por John Cade sobre la acción antimaníaca observada del litio en Australia. Intrigado por estos hallazgos, Schou, quien mientras tanto se había unido al Instituto de Investigación Psiquiátrica de la Universidad de Aarhus , confirmó estos hallazgos en un estudio doble ciego controlado con placebo con sus compañeros de trabajo.
A principios de la década de 1960, GP Hartigan, Poul Chr. Baastrup y Schou realizaron de forma independiente observaciones esporádicas que sugerían que el litio también tenía propiedades profilácticas en la enfermedad maníaco-depresiva. Posteriormente, Baastrup y Schou se unieron y en una prueba de litio no ciega vieron confirmadas sus observaciones preliminares. Incluso consideraron los resultados tan significativos que llegaron a la conclusión de que "el litio es el primer fármaco demostrado como un agente profiláctico claro contra una de las principales psicosis".
Sin embargo, la hipótesis de la profilaxis de Schou-Baastrup encontró una gran resistencia por parte de la psiquiatría británica. Para Aubrey Lewis y Michael Shepherd , el litio era una "tontería peligrosa". Shepherd, secundado por Harry Blackwell, simplemente lo caracterizó como "un mito terapéutico" que, en su opinión, se basaba en "graves deficiencias metodológicas" y "afirmaciones falsas". Incluso se utilizaron términos como poco ético y poco científico. Después de considerar los aspectos éticos invocados, Schou y Baastrup llevaron a cabo un ensayo doble ciego de diseño prospectivo de discontinuación y con asignación aleatoria de pacientes maníaco-depresivos (que ya tomaban litio) a litio o placebo. Confirmó su hipótesis, publicada en The Lancet en 1970.
Conocía algunas de las limitaciones del tratamiento con litio. Acogió con satisfacción la introducción de otros agentes profilácticos en el mercado. Sin embargo, a partir de las observaciones disponibles, concluyó que los antiepilépticos y los antipsicóticos atípicos actúan en diferentes tipos de pacientes bipolares al litio. [ cita requerida ]