Mokihinui Hydro fue una represa hidroeléctrica y una central eléctrica propuestas para tierras de conservación en el río Mōkihinui en la costa oeste de Nueva Zelanda. Se esperaba que el proyecto de Meridian Energy costara $ 300 millones.
En abril de 2010, se otorgaron a Meridian permisos de recursos para represar el río Mōkihinui. [1] En mayo de 2010, el Departamento de Conservación presentó una apelación ante el Tribunal de Medio Ambiente . [2] El 22 de mayo de 2012, Meridian Energy canceló el proyecto y lo retiró del Tribunal Ambiental. El proyecto fue retirado debido a los altos costos y preocupaciones ambientales [3] y los riesgos e incertidumbres del proyecto. [4]
Se esperaba que la central eléctrica de 85 megavatios (114 000 hp) generara hasta 360 gigavatios-hora (1300 TJ) al año, [1] o un 14 por ciento más que el consumo anual de electricidad de toda la región de la costa oeste (317 gigavatios-hora (1.140 TJ)). También proporcionaría la generación de electricidad que tanto necesita la Isla Superior del Sur, ya que la generación local es muy inferior a la demanda local y la mayor parte de la electricidad debe transmitirse desde el valle de Waitaki, a más de 600 kilómetros (370 millas) de distancia. Se propuso que la presa tuviera 85 metros (279 pies) de altura y el lago resultante de 14 kilómetros (8,7 millas) de largo habría cubierto 330 hectáreas (3,3 km 2 ) de bosque nativo. [5]
En 2007, Meridian Energy Limited consultó a las partes afectadas sobre su propuesta de colocar una represa hidroeléctrica en el río Mōhikinui. [6] La presa se habría ubicado 3 kilómetros (1,9 millas) río arriba de Seddonville, entre esta y las bifurcaciones del río Mōkihinui. Meridian Energy comenzó a investigar la propuesta en 2006, a raíz de estudios similares realizados por el Ministerio de Obras Públicas de Nueva Zelanda en las décadas de 1960 y 1970. [7] El 15 de marzo de 2008, el Consejo Regional de la Costa Oeste solicitó presentaciones públicas sobre las solicitudes de autorización de recursos de Meridian. Forest and Bird se opuso a la represa y acusó a Meridian de no hacer público un informe de Landcare Researchque advirtió que el esquema hidroeléctrico causaría efectos ambientales adversos significativos. [8]
Meridian Energy declaró que habría beneficios recreativos con el lago formado por la represa propuesta. Se proporcionarían rampas para botes para acceder al nuevo lago. Se planeó un fideicomiso local que tendría una vía de acceso, llamada Old Ghost Road , que llegaría hasta Lyell , siguiendo una ruta histórica de mineros de oro.
Varias organizaciones conservacionistas, recreativas, ambientales y pesqueras expresaron su oposición a la propuesta, entre ellas: [9]