Mollisquama mississippiensis o el tiburón de bolsillo americano [1] es una especie de tiburón de bolsillo nativa del Golfo de México . Es la segunda especie de tiburón de bolsillo que se describe.
El tiburón fue descubierto por primera vez por científicos de la Universidad de Tulane que estaban realizando un estudio sobre cachalotes en 2010. En 2013, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica lo identificó como un tiburón de bolsillo, [2] el primero que se encuentra en su región. Un espécimen encontrado anteriormente de una especie de tiburón de bolsillo diferente fue capturado frente a las costas de Chile [3] en 1979 y se utilizó para identificar las dos especies diferentes debido a sus diferencias de tamaño, vértebras y numerosos fotóforos productores de luz .
La cabeza es bulbosa, parecida a la de una ballena . [4] El tiburón es muy pequeño, solo mide 5.5 pulgadas (140 mm). Cerca de las branquias hay dos "bolsas" que secretan un fluido luminoso que puede permitirle cazar al tiburón. [5] El cuerpo es gris con las aletas más oscuras. Las áreas alrededor de las branquias son de color crema. [6] Hay grupos de fotóforos alrededor del cuerpo, que pueden producir luz.