Helmuth von Moltke el Joven | |
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![]() Moltke en 1906 | |
Jefe del Gran Estado Mayor Alemán | |
En el cargo el 1 de enero de 1906-14 de septiembre de 1914 | |
Monarca | Guillermo II |
Canciller | |
Precedido por | Alfred von Schlieffen |
Sucesor | Erich von Falkenhayn |
Detalles personales | |
Nació | Helmuth Johannes Ludwig von Moltke 25 de mayo de 1848 Biendorf , Gran Ducado de Mecklenburg-Schwerin , Confederación Alemana |
Murió | 18 de junio de 1916 Berlín , provincia de Brandeburgo , Reino de Prusia , Imperio alemán | (68 años)
Lugar de descanso | Invalidenfriedhof |
Esposos) | Eliza von Moltke-Huitfeldt ( M. 1878) |
Padre | Adolf von Moltke |
Parientes | Helmuth Karl Bernhard von Moltke (tío) |
alma mater | Academia de guerra |
Servicio militar | |
Apodo (s) | Moltke el Joven ( Moltke der Jüngere ) |
Lealtad | ![]() ![]() |
Sucursal / servicio | ![]() ![]() |
Años de servicio | 1868-1916 |
Rango | Generaloberst |
Unidad | 7 ° regimiento de granaderos |
Comandos | 1.a Brigada de Infantería de Guardias 1.a División de Infantería de Guardias |
Batallas / guerras | Guerra Franco-Prusiana Primera Guerra Mundial |
Premios | Pour le Mérite Orden de la Casa del Águila Roja Orden de la Corona Wendish Real Orden Victoriana Orden de la Espada |
Graf [a] Helmuth Johannes Ludwig von Moltke (en alemán: [ˈhɛlmuːt fɔn ˈmɔltkə] ; 25 de mayo de 1848 - 18 de junio de 1916), también conocido como Moltke el Joven , fue un general alemán y jefe del Gran Estado Mayor alemán . También era sobrino de Generalfeldmarschall (Mariscal de campo) Helmuth Karl Bernhard von Moltke, comúnmente llamado "Moltke el Viejo" para diferenciar a los dos.
Al convertirse en el jefe del Estado Mayor, Moltke dirigió el ejército alemán desde el 1 de enero de 1906 hasta el 14 de septiembre de 1914 durante los primeros meses de la Primera Guerra Mundial . Su legado sigue siendo motivo de controversia debido a su participación en la decisión de Alemania de ir a la guerra y al fracaso del Plan Schlieffen .
Helmuth von Moltke nació en Biendorf , Gran Ducado de Mecklenburg-Schwerin , y recibió su nombre de su tío, Helmuth Karl Bernhard von Moltke , futuro Generalfeldmarschall (Mariscal de campo) y héroe de la Unificación de Alemania . Durante la Guerra Franco-Prusiana , Moltke sirvió en el 7º Regimiento de Granaderos y fue citado por su valentía. Asistió a la Academia de Guerra entre 1875 y 1878 y se unió al Estado Mayor en 1880. En 1882 se convirtió en ayudante personal de su tío, que entonces era Jefe del Estado Mayor. En 1891, a la muerte de su tío, Moltke se convirtió en ayudante de campo del Kaiser Wilhelm II., convirtiéndose así en parte del círculo íntimo del Emperador. En 1898 se convirtió en comandante de la 1ª Brigada de Infantería de la Guardia y en 1902, siendo ascendido a Teniente General, recibió el mando de la 1ª División de Infantería de la Guardia . [1] : 47–49
En 1904 Moltke fue nombrado Intendente General; en efecto, Subjefe del Estado Mayor. En 1906, se convirtió en jefe tras la jubilación de Alfred von Schlieffen . Su nombramiento fue controvertido entonces y lo sigue siendo hoy. Los otros posibles candidatos para el puesto eran Hans Hartwig von Beseler , Karl von Bülow y Colmar Freiherr von der Goltz . [1] : 68 Los críticos acusan que Moltke ganó el puesto gracias a la fuerza de su nombre y su amistad con el Kaiser, con quien ciertamente estaba mucho más cerca que los otros candidatos. Los historiadores sostienen que Beseler estaba demasiado cerca de Schlieffen para haberlo sucedido, mientras que Bülow y Goltz eran demasiado independientes para que Wilhelm los aceptara. La amistad de Moltke con el Kaiser le permitió una libertad de la que otros no podrían haber disfrutado. Goltz, al menos, no vio nada malo en el desempeño de Moltke como Jefe. [1] : 71
Poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial y la Primera Batalla del Marne en septiembre de 1914, Moltke fue llamado al Kaiser a quien Karl Max, el Príncipe Lichnowsky , le había dicho que el Secretario de Relaciones Exteriores británico, Sir Edward Gray , había ofrecido francés neutralidad bajo garantía de Gran Bretaña. [2] Sin embargo, según John Keegan, el Kaiser creía que Gran Bretaña permanecería neutral si Alemania no atacaba a Francia. [3]Cualquiera que sea la verdad, el Kaiser, al ver que se podía evitar una guerra de dos frentes, le dijo a Moltke que desviara las fuerzas del frente occidental al oriental contra Rusia. Moltke se negó, argumentando que una alteración tan drástica de una gran movilización planificada desde hace mucho tiempo no podría realizarse sin arrojar las fuerzas al caos organizativo y que el plan original ahora en marcha debe cumplirse. Años más tarde, el general Hermann von Staabs , jefe de la división ferroviaria alemana, no estaría de acuerdo en un libro que detallaba un plan de contingencia que tenía el ejército alemán para tal situación. [4] : 93–94 La oferta de Grey resultó ser una interpretación errónea de Lichnowsky [4] : 92 y el Kaiser le dijo a Moltke que procediera como estaba planeado originalmente. La salud de Moltke, ya acentuada por esta discusión con su gobernante, se quebró como consecuencia de la derrota alemana en la primera batalla del Marne, y el 14 de septiembre de 1914 fue sucedido por Erich von Falkenhayn .
Es un tema de debate si el "fracaso" de la Campaña Marne puede colocarse a los pies de Moltke. Algunos críticos sostienen que el debilitamiento de Moltke del Plan Schlieffen condujo a la derrota alemana. Los registros muestran que Moltke, que estaba preocupado por Rusia, trasladó a 180.000 hombres al este antes de la guerra. [5] Muchos miles de hombres más fueron transportados desde el ala derecha crucial al ala izquierda frente a Francia en Alsacia y Lorena. Lo más controvertido es que el 28 de agosto Moltke envió dos cuerpos y una división de caballería para reforzar Ludendorff y Hindenburg, justo antes de la épica victoria en la batalla de Tannenberg.. Algunos historiadores han considerado que la serie de movimientos es responsable de gran parte del fracaso estratégico del Plan Schlieffen promulgado en 1914. Varios historiadores, en particular Zuber y SLA Marshall, sostienen que el fracaso del 1er Ejército de Alexander von Kluck mantener la posición con el 2º ejército de Karl von Bülow , creando así una brecha cerca de París que fue explotada por los franceses, es una causa más directa que cualquier debilidad de planificación por parte de Moltke. La Escuela Schlieffen no está de acuerdo y argumenta que Moltke perdió el control de los ejércitos invasores durante el mes de agosto y, por lo tanto, no pudo reaccionar cuando se desarrolló la Primera Batalla del Marne en septiembre. Mientras Moltke había perdido contacto con sus comandantes de campo, la doctrina operativa alemana siempre había enfatizadoAuftragstaktik (iniciativa personal) por parte de los oficiales subordinados, más que en otros ejércitos. Otros historiadores sostienen que la multitud de opciones estratégicas que enfrentó Moltke y el peligro de la invasión rusa de Prusia Oriental nublaron el juicio de Moltke. [6]
Aunque al principio de la campaña, los generales alemanes y la prensa habían estado proclamando que la campaña estaba ganada, el 4 de septiembre Moltke se sintió abatido porque la falta de prisioneros significaba que los alemanes aún no habían obtenido una victoria decisiva. [7] : 186–7 Moltke bien pudo haber estado demasiado preocupado por la fallida ofensiva alemana en Lorena, y no dio órdenes al Primer, Segundo y Tercer Ejércitos entre el 2 y el 5 de septiembre mientras la Batalla del Marne estaba en curso. [7] : 192
Tras la retirada alemana del Marne, Moltke supuestamente informó al Kaiser: "Su Majestad, hemos perdido la guerra". [8]
Si el general von Moltke realmente le dijo al emperador: "Majestad, hemos perdido la guerra", no lo sabemos. Sabemos de todos modos que, con mayor presciencia en los asuntos políticos que en los militares, escribió a su esposa la noche del 9: "Las cosas no han ido bien. La lucha al este de París no ha ido a nuestro favor, y habremos de para pagar el daño que hemos hecho ".
- Churchill [9]
Después de ser sucedido por Falkenhayn, Moltke fue confiado en Berlín con el cargo de jefe del hogar sustituto del estado mayor ( Der stellvertretende Generalstab ), que tenía la tarea de organizar y enviar las reservas y de controlar el cuerpo de ejército territorial, correspondiente a los del frente. La salud de Moltke continuó deteriorándose y murió en Berlín el 18 de junio de 1916, durante la Staatsakt (ceremonia conmemorativa del estado) del mariscal Colmar Freiherr von der Goltz . Dejó un panfleto titulado Die 'Schuld' am Kriege(La culpa de la guerra), que su viuda Eliza tenía la intención de publicar en 1919. La disuadieron de hacerlo debido a los problemas que podría causar. El panfleto fue diseñado para mostrar la naturaleza "caótica" de los eventos que llevaron a la guerra, para contrarrestar las acusaciones aliadas de belicismo por parte de Alemania. Los jefes del ejército y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania se sintieron perturbados por su contenido. El general Wilhelm von Dommes fue enviado para aconsejar a Eliza von Moltke que no se publicara. Después de leer el folleto, confió en su diario que "contiene cosas desagradables". En cambio, Eliza publicó la más suave Erinnerungen, Briefe, Dokumente , una colección de cartas y documentos de su esposo. Se archivó otro material.Algunos fueron destruidos más tarde en la Segunda Guerra Mundial y desde entonces no se ha podido acceder al folleto original.[1] : 10
A los sesenta y seis años, Moltke era uno de los comandantes más antiguos de 1914 y se encontraba en mal estado de salud, habiendo sufrido un derrame cerebral poco antes del estallido de la guerra. [10] Estos factores afectaron negativamente su determinación cuando estaba bajo estrés. [11] Sus intereses personales incluían la música, la pintura y la literatura. Aunque a menudo de manera asertiva, su carácter fue evaluado por la historiadora Barbara W. Tuchman como esencialmente el de un introvertido que duda de sí mismo. [12]
Moltke fue un seguidor de la teosofía , que enseñó que la humanidad era un ciclo interminable e inmutable de civilizaciones que subían y bajaban. La historiadora Margaret MacMillan conectó sus creencias personales con su enfoque resignado de la posibilidad de una guerra general en el período previo a la Primera Guerra Mundial. [13] Como muchos de sus colegas del Estado Mayor alemán, estuvo fuertemente influenciado por el darwinismo social . Su visión de las relaciones internacionales como una mera lucha por la supervivencia lo llevó a creer que cuanto más se demorara el inicio de la guerra, peor sería para Alemania. [14]
Recibió las siguientes condecoraciones y premios: [15]
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Precedido por el Conde Schlieffen | Jefe del Estado Mayor 1906-1914 | Sucedido por Erich von Falkenhayn |
Precedido por Karl von Bülow | Intendente general del ejército alemán 16 de febrero de 1904 - 31 de diciembre de 1905 | Sucedido por Fritz von Below |