Una inscripción monumental es una inscripción , por lo general tallados en piedra, sobre una lápida , cenotafio , placa conmemorativa , iglesia monumento u otro monumento .
El propósito de las inscripciones monumentales es servir como memoriales a los muertos. Los que están en las lápidas normalmente los colocan allí los miembros de la familia del difunto. Los que están en placas conmemorativas dentro de un edificio religioso normalmente son colocados allí por la comunidad en general. Las tumbas de los muertos en guerras y otros conflictos armados a menudo se colocan juntas en cementerios militares del país donde tuvo lugar el conflicto; también se recuerdan en los monumentos de guerra de su propio país.
Las inscripciones monumentales son importantes para los genealogistas e historiadores familiares, ya que brindan información sobre la vida y la muerte de los sujetos, incluidas las fechas. Las conexiones familiares a veces se pueden resolver ya que los miembros de la misma familia pueden ser enterrados juntos.
Muchas lápidas antiguas ahora son ilegibles debido a la intemperie, pero es posible que los individuos y las sociedades de historia familiar hayan registrado sus inscripciones y las hayan publicado, ya sea en línea, en microfichas o en forma de libro. En Inglaterra , la Sociedad de Genealogistas tiene una gran colección. La Commonwealth War Graves Commission tiene una base de datos en línea de tumbas e inscripciones de guerra británicas y de la Commonwealth .