El tratamiento moral fue un enfoque del trastorno mental basado en la atención psicosocial humana o la disciplina moral que surgió en el siglo XVIII y pasó a primer plano durante gran parte del siglo XIX, derivado en parte de la psiquiatría o la psicología y en parte de preocupaciones religiosas o morales. El movimiento está particularmente asociado con la reforma y el desarrollo del asilo.sistema en Europa occidental en ese momento. Cayó en declive como método distinto en el siglo XX, sin embargo, debido al hacinamiento y al mal uso de los asilos y al predominio de los métodos biomédicos. Se considera que el movimiento influye en ciertas áreas de la práctica psiquiátrica hasta el día de hoy. El enfoque ha sido elogiado por liberar a los pacientes de los grilletes y los tratamientos físicos bárbaros, en lugar de considerar cosas como las emociones y las interacciones sociales, pero también ha sido criticado por culpar u oprimir a las personas de acuerdo con los estándares de una clase social o religión en particular.
El tratamiento moral se desarrolló en el contexto de la Ilustración y su enfoque en el bienestar social y los derechos individuales. A principios del siglo XVIII, los "locos" eran considerados típicamente como animales salvajes que habían perdido la razón. No fueron considerados moralmente responsables, pero fueron objeto de desprecio y burla por parte del público, a veces mantenidos en manicomios en condiciones espantosas, a menudo encadenados y abandonados durante años o sujetos a numerosos "tratamientos" tortuosos que incluyen azotes, palizas, derramamiento de sangre, escándalos, inanición. , productos químicos irritantes y aislamiento. Hubo algunos intentos de defender una mayor comprensión psicológica y entornos terapéuticos. Por ejemplo, en Inglaterra John Lockepopularizó la idea de que hay un grado de locura en la mayoría de las personas porque las emociones pueden hacer que las personas asocien incorrectamente ideas y percepciones, y William Battie sugirió un enfoque más psicológico, pero las condiciones en general seguían siendo malas. [1] El tratamiento del rey Jorge III también condujo a un mayor optimismo sobre la posibilidad de intervenciones terapéuticas.
Bajo la preocupación ilustrada del gran duque Pietro Leopoldo en Florencia, el médico italiano Vincenzo Chiarugi instituyó reformas humanitarias. Entre 1785 y 1788 logró prohibir las cadenas como medio de contención en el hospital de Santa Dorotea, basándose en intentos anteriores realizados allí desde la década de 1750. Desde 1788 en el recién renovado Hospital St. Bonifacio hizo lo mismo y dirigió el desarrollo de nuevas reglas que establecían un régimen más humano. [2]