Mortsafe
Un mortsafe era una construcción diseñada para proteger las tumbas de disturbios y se usaba en el Reino Unido. Los resurreccionistas habían suministrado escuelas de anatomía desde principios del siglo XVIII. Esto se debió a la necesidad de que los estudiantes de medicina aprendieran anatomía asistiendo a disecciones de sujetos humanos, lo que se vio frustrado por la muy limitada asignación de cadáveres, por ejemplo, los cadáveres de criminales ejecutados, otorgada por el gobierno, que controlaba el suministro. [1]
Las autoridades británicas hicieron la vista gorda ante el saqueo de tumbas porque los cirujanos y los estudiantes estaban trabajando para avanzar en el conocimiento médico. Mantuvieron la publicidad al mínimo para evitar que la gente se diera cuenta de lo que estaba pasando. Los casos de saqueo de tumbas que salieron a la luz provocaron disturbios, daños a la propiedad e incluso atentados mortales. A principios del siglo XIX, con el gran aumento en el número de escuelas y estudiantes, hubo saqueos continuos en cementerios apartados, peleas en los cementerios de la ciudad y otros disturbios. Se empleó a hombres para robar cuerpos y transportarlos de un lugar a otro, incluso a través del mar, para venderlos a las facultades de medicina. Las revelaciones provocaron la indignación pública, particularmente en Escocia, donde había una gran reverencia por los muertos y una creencia literal en la Resurrección .. Popularmente se creía que los muertos no podían resucitar en un estado incompleto. [2]
La gente estaba decidida a proteger las tumbas de amigos y parientes recién fallecidos. Los ricos podían permitirse pesadas lápidas de mesa, bóvedas , mausoleos y jaulas de hierro alrededor de las tumbas. Los pobres comenzaron a colocar flores y guijarros en las tumbas para detectar disturbios. Cavaron brezos y ramas en el suelo para dificultar el desenterramiento. Se colocaron grandes piedras, a menudo en forma de ataúd, a veces el regalo de un hombre rico a la parroquia, sobre nuevas tumbas. Amigos y parientes se turnaron o contrataron hombres para vigilar las tumbas durante las horas de oscuridad. A veces se erigían casetas de vigilancia para albergar a los vigilantes. Una casa de vigilancia en Edimburgo es un edificio almenado de tres pisos con ventanas. Las sociedades de observación a menudo se formaban en ciudades, una en GlasgowTener 2.000 miembros. Los observadores utilizaron muchas casas de sesiones de la iglesia, pero las tumbas aún fueron violadas.
El mortsafe se inventó alrededor de 1816. Se trataba de dispositivos de hierro o de hierro y piedra de gran peso, en muchos diseños diferentes. A menudo eran artilugios complejos de hierro pesado de varillas y placas, unidos con candados ; se han encontrado ejemplos cerca de todas las facultades de medicina escocesas. Se colocó un plato sobre el ataúd y se empujaron varillas con cabezas a través de agujeros en él. Estas varillas se mantuvieron en su lugar bloqueando una segunda placa sobre la primera para formar una protección extremadamente fuerte. Sería retirado por dos personas con llaves. Se colocaron sobre los ataúdes durante unas seis semanas y luego se retiraron para su uso posterior cuando el cuerpo del interior estaba lo suficientemente descompuesto. Hay un modelo de una caja fuerte de este tipo en el Museo Marischal , Aberdeen .. A veces una iglesia los compraba y los alquilaba. También se formaron sociedades para comprarlos y controlar su uso, con cuotas anuales de membresía y cargos a los no miembros.
La publicidad que rodeó los crímenes de Burke y Hare aumentó el miedo que sentían muchas personas. Fue por esta época que las bóvedas , depósitos de cadáveres, se construyeron por suscripción pública en Escocia, y su uso se rigió por normas y reglamentos. Algunos de estos estaban sobre el suelo, mientras que otros, principalmente en Aberdeenshire , estaban total o parcialmente bajo tierra. En un pueblo, Udny Green en Aberdeenshire, hay una morthouse única , un edificio circular con una puerta gruesa de madera con tachuelas y una puerta interior de hierro. En el interior hay una plataforma giratoria para acomodar siete ataúdes. Se movería un ataúd a medida que se añadían más y, cuando reapareciera, el cuerpo ya no sería de utilidad para los disectores.
