La rama de Mount Somers , a veces conocida como la rama de Springburn , era un ramal de ferrocarril en la región de Canterbury , Nueva Zelanda. La línea se construyó en etapas a partir de 1878, hasta llegar al monte Somers en 1885. En 1889 se añadió una sección adicional a Springburn ; esto cerró en 1957, seguido por el resto de la línea en 1968. Una parte se ha conservado como el Ferrocarril de Plains Vintage .
Construcción
A diferencia de muchos otros ramales rurales en Nueva Zelanda, esta línea no se construyó con el único propósito de abrir tierras para la agricultura, ya que había importantes depósitos de carbón de lignito y piedra caliza en las colinas detrás de la ciudad de Mount Somers. La construcción comenzó en mayo de 1878, con la línea saliendo de la Main South Line en Tinwald , el suburbio más al sur de Ashburton . Con el inicio de la Gran Depresión que se avecinaba, el trabajo de construcción en la línea proporcionó un empleo valioso y, a medida que se construyó, se abrió progresivamente. Los primeros 13,39 km hasta Westerfield se abrieron el 15 de abril de 1880, seguidos por Anama , a 30,9 km del cruce, el 3 de octubre de 1882, y luego Cavendish el 1 de marzo de 1884, a 35,02 km de Tinwald.
Aunque se había decidido terminar la línea en la orilla sur del río South Ashburton , se construyeron otros 2,58 km hasta el monte Somers, que se abrieron el 4 de octubre de 1885. El 9 de septiembre de 1889 se abrió una extensión de 5,57 km hasta Springburn, lo que trajo la línea en toda su longitud a 43,17 km. [1]
En 1886, se construyó un tranvía arbustivo de vía estrecha de propiedad privada en las colinas detrás del monte Somers para dar servicio a las minas de carbón y una fábrica de cal. Esta línea funcionó hasta 1963, aunque después de 1943 se cerró más allá de la fábrica de cal. [2]
Estaciones
Las siguientes estaciones estaban en Mount Somers Branch (entre paréntesis está la distancia desde el cruce en Tinwald): [2]
- Lagmhor (8,13 km)
- Westerfield (13,39 km)
- Hackthorne (17,92 km)
- Punawai (21,69 km)
- La Valeta (26,56 km)
- Anama (30,9 km)
- Cavendish (35,02 km)
- Monte Somers (37,6 km)
- Buccleugh (?? km)
- Springburn (43,17 km)
Operación
Durante aproximadamente medio siglo, un tren mixto diario operó en la línea. Además del carbón y la piedra caliza, los productos importantes en la línea eran el grano, el ganado y la arena de sílice que se transportaba a una fábrica de vidrio en el suburbio de Christchurch de Hornby , atendida por Southbridge Branch . [3] En un momento del siglo XIX, cuando los tractores desplazaban a los caballos en las granjas de la zona, el tráfico de caballos provenía del transporte de caballos a la Isla Norte , donde el terreno era demasiado empinado para que lo manejaran los tractores de la época.
A medida que el transporte por carretera mejoró en el siglo XX, la importancia de la línea disminuyó. El tráfico de pasajeros, en particular, había disminuido notablemente desde un máximo de 18.000-25.000 pasajeros por año a finales del siglo XIX, y como ya no era viable, el servicio de pasajeros se retiró el 9 de enero de 1933. La Segunda Guerra Mundial generó un mayor tráfico para los línea, especialmente porque había un campamento militar ubicado en Westerfield, pero después de que terminó la guerra las condiciones volvieron a su estado anterior a la guerra. En 1951, los trenes de carga se redujeron a dos veces por semana y ahora comenzaban en Ashburton en lugar de en la terminal de la sucursal. El cierre de la sección corta a Springburn se había sugerido ya en 1930 y esto finalmente ocurrió el 29 de marzo de 1957, con el cierre completo de la línea el 1 de enero de 1968. [4] El trigo se transportó desde Valetta hasta abril de 1968. [3]
Los primeros 2,5 kilómetros de la línea desde el cruce de Tinwald hasta el cruce de Frasers Road sobreviven como The Plains Vintage Railway & Historical Museum .
La sucursal hoy
Algunas de las formaciones , incluidos los terraplenes y los recortes , sobreviven, mientras que en otros lugares ha sido destruida, a menudo por la actividad agrícola. Los cobertizos de mercancías sobreviven en Mount Somers, junto con un par de bancos de carga, y en Valetta, donde todavía hay algo de lastre en la formación de un revestimiento. El sitio del patio de Westerfield conserva un par de bancos de carga, hay estribos de puentes en varios puntos, y aproximadamente a un kilómetro de Westerfield School se pueden encontrar un par de durmientes . [5]
Referencias
- ^ David Leitch y Brian Scott, Exploring New Zealand's Ghost Railways , edición revisada (Wellington: Grantham House, 1998 [1995]), 75.
- ↑ a b John Yonge (editor), New Zealand Railway and Tramway Atlas , cuarta edición (Essex: Quail Map Company, 1993), 24.
- ↑ a b Churchman y Hurst , 2001 , p. 185.
- ^ Leitch y Scott, Explorando los ferrocarriles fantasma de Nueva Zelanda , 75-6.
- ^ Leitch y Scott, Explorando los ferrocarriles fantasma de Nueva Zelanda , 76-7.
Bibliografía
- Churchman, Geoffrey B; Hurst, Tony (2001) [1990, 1991]. Los ferrocarriles de Nueva Zelanda: Un viaje a través de la historia (Segunda ed.). Transpress Nueva Zelanda. ISBN 0-908876-20-3.
- Leitch, David; Scott, Brian (1995). Explorando los ferrocarriles fantasma de Nueva Zelanda (ed. 1998). Wellington: Casa Grantham. ISBN 1-86934-048-5.
- Hermann, Bruce J; South Island Branch Lines p 14 (1997, Sociedad de Locomotoras y Ferrocarriles de Nueva Zelanda, Wellington) ISBN 0-908573-70-7
- Mulligan, Barbara (2000). Rutas ferroviarias de Nueva Zelanda: una guía de 42 líneas fantasma . Wellington: Publicación de Grantham House. págs. 127-129. ISBN 978-1-86934-126-8.