montaña
Una montaña es una porción elevada de la corteza terrestre , generalmente con laderas empinadas que muestran un lecho rocoso expuesto significativo . Una montaña se diferencia de una meseta en que tiene un área de cumbre limitada y es más grande que una colina , y normalmente se eleva al menos 300 metros (1000 pies) sobre la tierra circundante. Algunas montañas son cumbres aisladas , pero la mayoría se encuentran en cadenas montañosas . [1]
Las montañas se forman a través de fuerzas tectónicas , erosión o vulcanismo , [1] que actúan en escalas de tiempo de hasta decenas de millones de años. [2] Una vez que cesa la construcción de montañas, las montañas se nivelan lentamente a través de la acción de la intemperie , a través del hundimiento y otras formas de destrucción masiva , así como a través de la erosión de los ríos y glaciares .
Las elevaciones altas en las montañas producen climas más fríos que al nivel del mar en latitudes similares. Estos climas más fríos afectan fuertemente los ecosistemas de las montañas: diferentes elevaciones tienen diferentes plantas y animales. Debido al terreno y clima menos hospitalario, las montañas tienden a usarse menos para la agricultura y más para la extracción de recursos, como la minería y la tala , junto con la recreación, como el montañismo y el esquí .
La montaña más alta de la Tierra es el Monte Everest en el Himalaya de Asia , cuya cumbre se encuentra a 8.850 m (29.035 pies) sobre el nivel medio del mar . La montaña más alta conocida en cualquier planeta del Sistema Solar es Olympus Mons en Marte a 21.171 m (69.459 pies).
No existe una definición universalmente aceptada de montaña. La elevación, el volumen, el relieve, la inclinación, el espaciado y la continuidad se han utilizado como criterios para definir una montaña. [3] En el Oxford English Dictionary , una montaña se define como "una elevación natural de la superficie terrestre que se eleva más o menos abruptamente desde el nivel circundante y alcanza una altitud que, en relación con la elevación adyacente, es impresionante o notable". [3]
El hecho de que una forma de relieve se llame montaña puede depender del uso local. Mount Scott , en las afueras de Lawton, Oklahoma , EE. UU., tiene solo 251 m (823 pies) desde su base hasta su punto más alto. El Diccionario de geografía física de Whittow [4] establece que "algunas autoridades consideran las eminencias por encima de los 600 metros (1969 pies) como montañas, y las que están debajo se denominan colinas".
