La liebre ( Lepus timidus ), también conocida como liebre azul , liebre tundra , liebres variables , liebre blanca , liebres nieve, liebre alpina , y liebre irlandesa , es un Paleártico liebre que está en gran medida adaptada a hábitats polares y montañosas.
Liebre de montaña [1] | |
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en su pelaje de verano | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Lagomorpha |
Familia: | Leporidae |
Género: | Lepus |
Especies: | L. timidus |
Nombre binomial | |
Lepus timidus | |
Cordillera de las liebres de montaña (verde - nativo, rojo - introducido) |
Distribución
Esta especie se distribuye desde Fennoscandia hasta el este de Siberia ; además, hay poblaciones montañosas aisladas en los Alpes , Escocia , el Báltico , el noreste de Polonia y Hokkaidō . En Irlanda , la liebre irlandesa ( Lepus timidus hibernicus ) no tiene un pelaje blanco de invierno, es más pequeña y vive en pastizales de tierras bajas, praderas costeras y marismas, no solo en las montañas. La liebre de montaña también se ha introducido en Islandia , Shetland , Orkney , la Isla de Man , Peak District , Svalbard , Islas Kerguelen , Islas Crozet y las Islas Feroe . [3] [4] [5] En los Alpes, la liebre de montaña vive en elevaciones de 700 a 3800 m, según la región biográfica y la estación. [6]
Descripción
La liebre de montaña es una especie grande, aunque es un poco más pequeña que la liebre europea . Crece hasta una longitud de 45 a 65 cm (18 a 26 pulgadas), con una cola de 4 a 8 cm (1,6 a 3,1 pulgadas) y una masa de 2 a 5,3 kg (4,4 a 11,7 libras), siendo las hembras ligeramente más pesado que los machos. Pueden vivir hasta 12 años. [7] [8] En verano, para todas las poblaciones de liebres de montaña, el pelaje es de varios tonos de marrón. En preparación para el invierno, la mayoría de las poblaciones mudan a un pelaje blanco (o en gran parte blanco) . La cola permanece completamente blanca durante todo el año, lo que distingue a la liebre de montaña de la liebre europea ( Lepus europaeus ), que tiene un lado superior negro hasta la cola. [7] La subespecie Lepus timidus hibernicus (la liebre montañesa irlandesa) permanece marrón todo el año y los individuos rara vez desarrollan una bata blanca. La liebre irlandesa también puede tener una variación "dorada", particularmente las que se encuentran en la isla Rathlin .
En las Islas Feroe, las liebres de montaña se vuelven grises en el invierno en lugar de blancas. El color gris de invierno puede ser causado por la regulación a la baja de la isoforma del ciclo del cabello agutí en la muda de otoño. [9]
Comportamiento
Los estudios han demostrado que la dieta de la liebre de montaña varía de una región a otra. Parece depender un poco del hábitat particular en el que vive la población en estudio. Por ejemplo, en el norte de Escandinavia, donde la nieve puede cubrir el suelo durante muchos meses, las liebres pueden pastar en ramas y cortezas. En áreas donde las nevadas son raras, como Irlanda, la hierba puede constituir la mayor parte de la dieta. Si se les da la opción, las liebres de montaña en Escocia e Irlanda parecen preferir alimentarse de pastos. Un estudio que analizó las liebres de montaña en un entorno de pastizales costeros en Irlanda encontró que los pastos constituían más del 90% de la dieta. Este fue superior al porcentaje de pasto en la dieta del conejo europeo ( Oryctolagus cuniculus ) que habitaba el mismo ambiente. La liebre de montaña es regionalmente la presa favorita del águila real y, además, puede ser presa de búhos reales y zorros rojos . Los armiños pueden cazar liebres jóvenes. [8]
En el norte de Finlandia, Noruega y Suecia, la liebre de montaña y la liebre europea compiten por el hábitat. La liebre europea, al ser más grande, suele ser capaz de ahuyentar a la liebre de montaña, pero está menos adaptada para vivir en regiones nevadas: sus patas son más pequeñas y su pelaje invernal es una mezcla de blanco y marrón. Si bien este pelaje de invierno es en realidad un muy buen camuflaje en las regiones costeras de Finlandia, donde la nieve cubre los arbustos, pero durante un corto tiempo, la liebre de montaña se adapta mejor a las condiciones más nevadas del interior. Los dos pueden cruzarse ocasionalmente.
La liebre ártica ( Lepus arcticus ) alguna vez se consideró una subespecie de la liebre de montaña, pero ahora se la considera una especie separada. Del mismo modo, algunos científicos creen que la liebre irlandesa debería considerarse como una especie separada. Actualmente se reconocen quince subespecies. [2]
Impacto humano
En los Alpes europeos, la liebre de montaña vive en alturas de 700 a 3800 m, según la región biográfica y la estación. El desarrollo del turismo de invierno alpino ha aumentado rápidamente desde las últimas décadas del siglo XX, lo que ha dado como resultado la expansión de las estaciones de esquí, el aumento del número de visitantes y un gran aumento en todas las formas de actividades deportivas de nieve. Un estudio de 2013 que analizó los eventos de estrés y la respuesta de las liebres de las montañas a los disturbios concluyó que las liebres que viven en áreas de actividades recreativas invernales altas mostraron cambios en la fisiología y el comportamiento que exigieron un aporte de energía adicional en un momento en que el acceso a los recursos alimenticios está restringido por la nieve. . Recomendó garantizar que los bosques habitados por liebres de montaña se mantuvieran libres de desarrollo turístico, que se evitaran nuevas zonas de esquí en el hábitat de las liebres de montaña y que no se ampliaran los sitios existentes. [10]
En agosto de 2016, la organización benéfica escocesa para el bienestar de los animales OneKind lanzó una campaña en nombre de la liebre de montaña, como una forma de crear conciencia sobre los sacrificios de liebres de montaña que se llevan a cabo en todo el país y para obtener apoyo público para el problema. Las liebres de montaña son habitualmente cazadas en las Tierras Altas de Escocia, tanto como parte de "tours" de caza pagados como por los cuidadores que manejan las poblaciones de urogallo rojo (que creen que las liebres de montaña pueden ser vectores de enfermedades que afectan a las aves). Gran parte de esta actividad es secreta [11], pero las investigaciones han revelado que cada año se sacrifican decenas de miles de liebres. [12] La campaña, que insta a la gente a proclamar que "Nos preocupamos por la liebre de montaña", culminará con la organización benéfica que insta al gobierno escocés a legislar contra la caza comercial y el sacrificio de la emblemática especie escocesa. La campaña ha revelado un amplio apoyo público a la prohibición de la caza de liebres en Escocia. El 17 de mayo de 2020, los MSP votaron para prohibir el sacrificio sin licencia de liebres de montaña y otorgarles el estatus de especie protegida dentro de Escocia después de que una petición iniciada por Green MSP Alison Johnstone reuniera más de 22,000 firmas. [13]
En 2021, People's Trust for Endangered Species (PTES) financió una encuesta de las poblaciones de liebres de montaña en el Peak District del Reino Unido después de las preocupaciones sobre la viabilidad de la población aislada, que se cree que es tan baja como 2.500. El fideicomiso cree que el cambio climático es una amenaza para la supervivencia a largo plazo de la población de Peak District que se introdujo en el área en la década de 1870. [14]
Referencias
- ^ Hoffman, RS; Smith, AT (2005). "Orden Lagomorpha" . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. pag. 204. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 .
- ^ a b Smith, AT y Johnston, CH (2019). " Lepus timidus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2019 : e.T11791A45177198.
- ^ Long, John L. (2003). Mamíferos introducidos del mundo: su historia, distribución e influencia. Cabi Publishing ( ISBN 9780851997483 )
- ^ www.divinefrog.co.uk, Servicios web Divine Frog. "Fideicomiso de preservación de liebres" .
- ^ "Mamíferos de las Islas Feroe - Mundo salvaje - Naturaleza, conservación y vacaciones de la vida silvestre" . Consultado el 25 de abril de 2019 .
- ↑ Rehnus, M .: Der Schneehase in den Alpen. Ein Überlebenskünstler mit ungewisser Zukunft , Haupt Verlag, Berna 2013, ISBN 978-3-258-07846-5 , pág. 21
- ^ a b "Liebre de montaña" . ARKive . Archivado desde el original el 28 de marzo de 2010 . Consultado el 28 de enero de 2010 .
- ^ a b Macdonald, DW; Barrett, P. (1993). Mamíferos de Europa . Nueva Jersey: Princeton University Press. ISBN 978-0-691-09160-0.
- ^ "La introgresión impulsa la evolución repetida del polimorfismo del color del abrigo de invierno en las liebres" . doi : 10.1073 / pnas.1910471116 . Cite journal requiere
|journal=
( ayuda ) - ^ Rehnus, M., Wehrle, M., Palme, R. (2013). "Liebres de montaña Lepus timidus y turismo: eventos de estrés y reacciones". Revista de Ecología Aplicada 50 (1): 6-12. http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1365-2664.12174/abstract
- ^ https://theferret.scot/outrage-mass-killing-mountain-hares/ Indignación por la matanza masiva de liebres de montaña, The Ferret, Rob Edwards, 14 de marzo de 2016
- ↑ https://theferret.scot/38000-mountain-hares-killed/ Casi 38,000 liebres de montaña asesinadas en una temporada, revelan nuevos datos, The Ferret, Billy Briggs, 18 de mayo de 2018
- ^ "Los MSP prohíben el sacrificio sin licencia de liebres de montaña" . BBC News . Consultado el 18 de junio de 2020 .
- ^ Hare, Simon (31 de enero de 2021). "Las últimas liebres de montaña supervivientes de Peak District 'en riesgo ' " . BBC News . Consultado el 31 de enero de 2021 .
enlaces externos
- Iniciativa Liebre Irlandesa