Mountaingems es un género de colibríes , Lampornis, que habita en regiones montañosas desde el suroeste de los Estados Unidos hasta el istmo de Panamá .
Estos son colibríes de tamaño mediano a grande (10-13 cm) con picos negros cortos y ligeramente curvados. Los machos suelen tener la parte superior verde y una garganta de colores brillantes, que es un color apagado en la hembra. Las hembras de algunas especies también pueden diferir significativamente de los machos en otras características del plumaje.
La gema montañesa hembra es completamente responsable de la construcción e incubación del nido. Pone dos huevos blancos en un nido de taza de fibra vegetal profunda. La incubación tarda entre 15 y 19 días y el emplumado entre 20 y 26 días.
El alimento de este género es el néctar, extraído de una variedad de flores pequeñas. Al igual que otros colibríes, mountaingems también toma pequeños insectos como fuente esencial de proteínas.
Tradicionalmente se han reconocido entre 6 y 8 especies, siendo el principal punto de controversia si las formas del sur que tienen hembras de pecho fulvioso, que se encuentran desde Nicaragua hasta Panamá, son una ( " gema variable de la montaña" ), dos o tres especies. Análisis de biogeografía y secuencias de ADN mitocondrial y nuclear por García-Moreno et al. (2006) han confirmado en gran medida el arreglo y las presuntas relaciones evolutivas , pero han surgido algunos resultados sorprendentes:
En primer lugar, la mountaingem cuello blanco y el gris de cola mountaingem son probablemente la misma especie, pero la púrpura de cuello mountaingem parece ser una especie distinta. Sin embargo, el grupo del sur aparentemente ha evolucionado en muy poco tiempo y sus notables diferencias en apariencia aún no se reflejan en la divergencia molecular; dado que, por supuesto, las parejas se eligen de acuerdo con su apariencia y no con sus diferencias moleculares, parece prudente dividir el grupo de acuerdo con el color de la garganta, como lo propugna la American Ornithological Society . Sin embargo, el proceso de especiación continúa.